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O início do padrão ouro
O ouro tem sido usado como moeda preferida ao longo da história porque é raro, difícil de obter, maleável e não corrói. Seu primeiro uso conhecido como moeda cunhada foi por volta de 600 a.C. na Lídia, na atual Turquia.
Embora o ouro fosse cunhado em moedas e posteriormente usado para comércio, o metal precioso só se tornou um padrão no século XIX. A Grã-Bretanha usou o ouro como padrão já em 1816, mas foi somente na década de 1870 que o ouro se tornou um padrão internacional para avaliar a moeda.Os Estados Unidos adotaram o padrão ouro em 1879, depois que várias tentativas de usar vários métodos de câmbio falharam.
O Gold Standard Act de 1900 estabeleceu o ouro como o único metal para resgate de papel-moeda nos EUA.A lei garantia que o governo resgataria qualquer quantia de papel-moeda pelo seu valor em ouro e significava que as transações não precisavam mais ser feitas com pesadas barras de ouro ou moedas porque o papel-moeda tinha um valor garantido vinculado a algo real.
Observação
Os governos lutaram durante décadas para encontrar uma forma de fazer com que um padrão-ouro funcionasse globalmente.
O fim do padrão ouro
Entre 1900 e 1932, os EUA enfrentaram vários desafios económicos e entraram na Primeira Guerra Mundial. As corridas aos bancos – um grande número de pessoas a correr para o banco para levantar dinheiro – estavam a causar a falência dos bancos. Além disso, ocorrências sazonais que exigiam grandes quantidades de dinheiro, como as colheitas, prejudicavam a capacidade dos bancos de fornecer dinheiro porque, tal como hoje, não mantinham dinheiro suficiente disponível para cobrir o aumento da procura.
O Sistema da Reserva Federal foi criado numa tentativa de satisfazer a procura de dinheiro e estabilizar os preços através da emissão de notas para ajudar os bancos a emitir dinheiro quando a procura aumentava. Infelizmente, a criação e as ações do Fed não tiveram o efeito pretendido. Em 1933, o padrão-ouro acabou porque era insustentável. O sistema simplesmente não conseguia acompanhar a demanda por dinheiro dos consumidores.
Além disso, a Fed estava limitada nas medidas que podia tomar – se imprimisse mais dinheiro, desvalorizava o dólar; se reduzisse as taxas de juros, os investidores e proprietários de ouro venderiam o seu ouro no exterior e reduziriam a oferta de ouro do país. Por estas razões, o ouro tornou-se um activo que apenas entidades específicas podiam deter.
Observação
A Lei da Reserva de Ouro de 1934 evitou em parte a corrida ao ouro à medida que o padrão-ouro se tornou insustentável.
Promulgada em 30 de janeiro de 1934, a Lei da Reserva de Ouro proibia a propriedade privada de ouro, exceto sob licença. Esta lei retirou o ouro de circulação e como indexador de valor – portanto, um padrão-ouro adequado nos EUA só existiu de 1879 a 1933.
Depois do Padrão Ouro
Em 1944, o acordo de Bretton Woods foi feito pelas nações aliadas em Bretton Woods, New Hampshire. Este acordo atrelou todas as moedas dos países envolvidos ao dólar dos EUA e atrelou o dólar dos EUA ao preço do ouro a US$ 35 a onça.
As moedas tornaram-se conversíveis sob o sistema de Bretton Woods em 1944, o que significa que a moeda de um país poderia ser trocada pela de outro. Os EUA deveriam manter o preço do ouro e o seu inventário para que pudessem trocar dólares por ouro. No entanto, a circulação monetária internacional fez com que muitos dólares americanos fossem retidos em países estrangeiros.
Se esses países tivessem decidido trocar os seus dólares por ouro, os EUA não teriam o suficiente a 35 dólares por onça para o fazer.Isto efetivamente acabou com o que restava do padrão-ouro; em 1971, o presidente Richard Nixon anunciou que os dólares não poderiam mais ser trocados por ouro.
Observação
O dólar americano permanece forte porque é usado como moeda global. É também a moeda que vários países usam como atrelação ao seu dinheiro.
O que aconteceria se voltássemos ao padrão ouro?
Não há como saber o que realmente aconteceria. No entanto, um banco central não pode implementar uma política monetária, como influenciar as taxas de juro ou injectar dinheiro na economia ao abrigo deste sistema. Além disso, limitaria a quantidade de dinheiro que poderia estar em circulação e os governos precisariam ser capazes de trocar moeda por ouro.
Existem apenas cerca de 244.000 toneladas métricas de ouro descobertas e há mais de 2 biliões de dólares em circulação. Se os EUA tentassem regressar ao padrão-ouro, teriam de deter todo o ouro alguma vez descoberto e fixar o dólar em cerca de 237 dólares a onça. Se você resgatasse $ 1, receberia 1/237 de onça de ouro por esse preço. Se outros países possuíssem ouro, a quantidade de ouro que você receberia se resgatasse US$ 1 seria ainda menor.
Principais conclusões
- O padrão ouro é um sistema monetário em que uma moeda está atrelada ao preço de uma quantidade específica de ouro.
- Os EUA só seguiram um verdadeiro padrão-ouro de 1879 a 1933.
- O acordo de Bretton Woods tentou criar um sistema internacional com o ouro como padrão, mas falhou.
- Quaisquer laços que a moeda tivesse com o ouro nos EUA foram rompidos em 1971 pelo presidente Richard Nixon.
Perguntas frequentes (FAQ)
Por que saímos do padrão ouro?
Oficialmente, os EUA abandonaram o padrão-ouro em 1971. No entanto, só estiveram num verdadeiro padrão-ouro entre 1879 e 1933.
Qual é o respaldo do dólar americano?
O dólar dos EUA é apoiado pela plena fé e crédito do governo dos EUA.
A América voltará ao padrão ouro?
É improvável que os EUA voltem ao padrão ouro.
