Table of Contents
Principais conclusões
- O medo excessivo de cães (cinofobia) pode ser tratado com terapia, incluindo terapia de exposição que gradualmente constrói uma experiência positiva e segura com cães.
- A atenção plena e medicamentos para tratar a ansiedade causada pelo medo de cães também podem ajudar.
- Um profissional de saúde mental, como um psiquiatra, pode diagnosticar a cinofobia e iniciar o tratamento.
Cinofobia, a fobia (medo excessivo) dos cães, é um tipo de transtorno de ansiedade.A cinofobia é mais do que ter medo de cães ou não querer estar perto deles. Esse tipo de medo interfere nas suas atividades diárias. A cinofobia geralmente se desenvolve em uma idade jovem e às vezes (mas nem sempre) é o resultado de um encontro traumático com um cachorro.
Este artigo discute a cinofobia e seus sintomas, diagnóstico, causas e opções de tratamento.
Qual é o medo dos cães?
Muitas pessoas têm medo de cães, ou pelo menos se sentem desconfortáveis perto deles, e tomam medidas para evitá-los. No entanto, a cinofobia é mais do que simplesmente ter medo de cães. A cinofobia é um medo persistente e irracional de cães que causa sintomas graves de ansiedade.
Pessoas com cinofobia podem fazer de tudo para ficar longe dos cães, evitando até mesmo passear ou visitar pessoas que conhecem que tenham cachorro.
Esse medo costuma ser pior do que a ameaça real apresentada por estar perto de um cachorro. Na realidade, há momentos em que estar perto de um cachorro pode ser perigoso. No entanto, a cinofobia faz com que a pessoa acredite que todos os cães são cruéis e prontos para atacar.
Quais são os sintomas da cinofobia?
Você não precisa estar na presença de um cachorro para sentir os sintomas da cinofobia. Na verdade, só de pensar em cães pode desencadear um ataque de ansiedade. Os sintomas podem incluir:
- Coração acelerado ou batendo forte
- Suando
- Agitando
- Tontura
- Náusea
- Dor de estômago
- Falta de ar
- Dormência
- Calafrios
- Sensação de “desgraça iminente”
Adultos com cinofobia podem reconhecer que o medo de cães é excessivo ou irreal, mas são incapazes de controlar os sintomas que causa. As crianças podem ser menos propensas a separar os medos racionais dos irracionais.
Fatores de risco para desenvolver medo de cães
O maior fator de risco para o desenvolvimento de cinofobia é ter um encontro com um cachorro que desencadeia uma resposta emocional extrema. Normalmente, mas nem sempre, o encontro assustador que desencadeia a cinofobia acontece na infância.
Algumas pessoas podem ter maior probabilidade de desenvolver cinofobia do que outras, incluindo pessoas com:
- Autismo
- Transtorno de ansiedade generalizada (TAG)
- Uma história de ataques de pânico ou transtorno de pânico
- Outras fobias
- Uma história familiar de fobia
- Transtorno de abuso de substâncias
- Transtorno de estresse pós-traumático
A cinofobia também pode ser um comportamento aprendido. Se você cresceu com um cuidador que tem medo de cães, ou em uma cultura que tem medo de cães, você pode estar mais inclinado a desenvolver a fobia sozinho.
Causas
A cinofobia pode se desenvolver se um cachorro atacar você ou alguém que você conhece. A cinofobia pode surgir de ser:
- Mordido por um cachorro
- Perseguido por um cachorro
- Rosnado repetidamente por um cachorro
- Infectado com uma doença que veio de um cachorro, como tênia
Você também pode desenvolver uma fobia ao ouvir ou ler sobre a experiência traumática de outra pessoa, mesmo que não a conheça. As fobias também podem ser “herdadas” ou aprendidas com os cuidadores durante a infância.
Um desequilíbrio em certas substâncias químicas no cérebro, chamadas neurotransmissores, também pode levar a transtornos de ansiedade, incluindo fobias.Dois neurotransmissores que podem contribuir para a ansiedade são a dopamina e a serotonina.
Nem todas as fobias têm uma causa. Algumas pessoas podem ter medo inerente de cães sem passar por um evento traumático.
Diagnóstico
Profissionais de saúde mental, como psiquiatras, fazem diagnósticos de fobias específicas, como o medo de cães. Este tipo de transtorno de ansiedade é diagnosticado atendendo a certos critérios descritos no “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais” (DSM-5). Estes incluem:
- Medo excessivo e irracional que ocorre na presença de cães ou quando se antecipa estar perto de cães
- Resposta imediata de ansiedade quando exposto a cães
- Compreender que o seu medo é desproporcional à ameaça real de estar perto de um cachorro
- Evitar cães – na medida em que isso interfira nas suas atividades diárias
- Medo que persiste há pelo menos seis meses
Tratamento para Cinofobia
Vários tipos de tratamento estão disponíveis para a cinofobia, incluindo terapia de exposição, terapia cognitivo-comportamental (TCC), técnicas de relaxamento e atenção plena e medicamentos.
Terapia de Exposição
A terapia de exposição é uma técnica que envolve expor uma pessoa ao estímulo que ela teme em um ambiente seguro e cuidadosamente controlado até que o medo desapareça.
A terapia de exposição para a cinofobia pode assumir duas formas:
- Exposição a cães reais:As sessões podem começar falando sobre cães, depois progredir para olhar fotos de cães, ver cães à distância e, eventualmente, tocar um cão. As sessões são orientadas por um terapeuta que pode orientar o indivíduo em meio ao medo e à ansiedade.
- Exposição a cães de realidade virtual (VR):Embora o objetivo final seja a exposição a cães reais, a exposição a cães virtuais usando um fone de ouvido VR oferece um excelente ponto de partida para pessoas com cinofobia grave.
Embora seja amplamente considerada o “padrão ouro” para o tratamento da cinofobia, a terapia de exposição é um tanto controversa.
O principal argumento contra a terapia de exposição é que ela evoca sofrimento em pessoas que, em primeiro lugar, podem não estar dispostas a iniciar a terapia. Também é debatido se as crianças são capazes ou não de consentir adequadamente com a terapia de exposição.
Terapia Cognitivo Comportamental (TCC)
A terapia cognitivo-comportamental é um tipo de psicoterapia. O foco principal da terapia cognitivo-comportamental é identificar padrões de pensamento defeituosos e aprender como mudar seus comportamentos.Por exemplo, seu terapeuta pode ajudá-lo a enfrentar seu medo irracional de cães e ensinar-lhe maneiras de lidar com os sintomas do transtorno de ansiedade.
Técnicas de relaxamento e atenção plena
As fobias baseiam-se em pensamentos irracionais e persistentes que o distraem do que está acontecendo ao seu redor. Técnicas de relaxamento e atenção plena podem ajudar a trazer sua mente de volta ao presente e reduzir os sintomas de ansiedade causados pelo medo irracional de cães.
- Exercícios respiratórios: Quando estiver ansioso, reserve alguns minutos para se concentrar na respiração. A respiração diafragmática pode reverter alguns dos sintomas físicos de estresse causados pelos seus medos.
Exercício respiratório
- Deite-se ou sente-se em uma posição confortável.
- Coloque uma mão no peito e a outra na barriga.
- Inspire lentamente pelo nariz. Encha sua barriga de ar. Tente não permitir que seu peito suba.
- Aperte os lábios como se estivesse soprando velas e expire lentamente.
- Repita por várias respirações.
- Imagens guiadas: Esta técnica envolve ouvir uma voz (e às vezes música) para ajudá-lo a imaginar que está em um ambiente calmo.
- Visualização: Esta técnica é usada para ajudá-lo a imaginar uma situação em que você está perto de um cachorro, mas sem medo e ansiedade.
Medicamentos
O tipo de medicamento mais comum usado para fobias são os benzodiazepínicos, como Klonopin (clonazepam), Xanax (alprazolam), Valium (diazepam) e Ativan (lorazepam).Esses medicamentos têm ação curta e funcionam melhor quando usados logo antes de enfrentar sua fobia.
Outros tipos de medicamentos podem ser usados para tratar transtornos de ansiedade, incluindo fobias específicas. Os inibidores da recaptação da serotonina (ISRS) afetam os níveis de serotonina no cérebro para diminuir os sintomas de ansiedade. ISRSs comuns incluem Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina), Lexapro (escitalopram) e Celexa (citalopram).
