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A vitamina B12 é uma vitamina solúvel em água que é crucial para o corpo humano. O corpo humano não o produz, por isso tem que ser absorvido através de alimentos e suplementos. A necessidade diária das pessoas varia com a idade; bebês (até 6 meses de idade) precisam de 0,4 mcg, bebês (de 6 a 12 meses) precisam de 0,5 mcg, crianças (entre 1 e 3 anos de idade) precisam de 0,9 mcg, crianças de 4 a 8 anos de idade precisam de 1,2 mcg, crianças de 9 a 13 anos de idade precisam de 1,8 mcg e indivíduos acima de 14 anos de idade precisam de 2,4 mcg. A necessidade em mulheres grávidas e lactantes aumenta para 2,6 mcg e 2,8 mcg por dia, respectivamente. Porém, o corpo necessita de uma quantidade muito pequena de vitamina B12 para o seu funcionamento normal e adequado. Principalmente indivíduos com mais de 50 anos e aqueles que consomem dieta vegetariana apresentam deficiência dessa vitamina. As fontes dietéticas de vitamina incluem fontes animais ou lácteas, como peixes, ovos, carnes, aves, leite e queijo.
Qual é o efeito da deficiência de vitamina B12?
O efeito da deficiência de vitamina B12 pode estar relacionado às suas diversas funções no organismo. É essencial para reações bioquímicas nas células, necessárias para a formação de DNA, diversas proteínas, hormônios e gorduras. Também desempenha um papel importante na conversão da homocisteína em metionina. Atua junto com o ácido fólico que auxilia em diversas vias bioquímicas e também ajuda a transformar o ácido fólico inativo em sua forma ativa.
A vitamina B12 é necessária para a produção de DNA e a divisão celular normal, portanto, é necessária uma quantidade adequada no momento da gravidez para o crescimento e desenvolvimento normais do feto. A deficiência de vitamina B12 no organismo dificulta a síntese de DNA e a proliferação celular.
Também é necessário para a produção de glóbulos vermelhos normais na medula óssea. Sua deficiência na medula óssea impede a maturação dos glóbulos vermelhos e a diminuição dos glóbulos vermelhos no sangue, levando à anemia perniciosa.
Também é necessário para a manutenção do revestimento gastrointestinal normal. A deficiência de vitamina B12 no revestimento do trato digestivo leva à formação de grandes células anormais no revestimento gástrico, interfere na absorção normal dos nutrientes e também causa sintomas de dor na boca e na língua.
Também é essencial para o desenvolvimento e funcionamento ideal do cérebro e do sistema nervoso. É necessário na formação da bainha de mielina (a cobertura protetora das fibras nervosas) e também na produção de neurotransmissores (produtos químicos que ajudam na transmissão de sinais nervosos entre as células). A deficiência de B12 leva a danos nas células nervosas do cérebro emedula espinhalcausando extensos danos à bainha de mielina. Se a deficiência persistir por muito tempo, pode causar sintomas de dormência e formigamento,problemas de equilíbrio,perda de memória, edepressão.
A vitamina B12 também é necessária para uma saúde óssea ideal, uma vez que a sua deficiência tem sido associada à osteoporose, levando à fragilidade dos ossos e ao aumento do risco de fraturas.
A vitamina B12 é necessária para a imunidade, pois sua deficiência está associada a anormalidades do sistema imunológico. Um estudo sugeriu que indivíduos com baixo nível de vitamina B12 respondem mal à vacina contra pneumonia. Também está associado à diminuição da funcionalidade dos glóbulos brancos e ao aumento da suscetibilidade a infecções como a tuberculose.
Sintomas de deficiência de vitamina B12
A deficiência de vitamina B12 pode afetar o sistema nervoso, o sistema gastrointestinal, o sistema cardiovascular e também a saúde óssea. Os sintomas de deficiência incluem dormência, formigamento,tontura, perda de memória, depressão, problemas de equilíbrio, confusão,demência, fadiga, palpitações,taquicardia,falta de ar, náusea, falta de apetite, perda de peso, diarreia, prisão de ventre, dor e vermelhidão na língua com perda de papilas, dificuldade para caminhar, fraqueza muscular, irritabilidade e/ou perda de visão.
A deficiência de vitamina B12 pode ser causada por condições como gastrite atrófica, doença de Crohn, doença celíaca, para citar alguns. A deficiência de vitamina B12 pode ser evitada com uma dieta rica em peixes, ovos e laticínios. A deficiência pode ser corrigida com injeções de vitamina B12, suplementos orais ou sprays nasais.
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