Qual é a ligação entre álcool e apnéia do sono?

O álcool e a apneia do sono têm uma relação complicada. Beber álcool pode piorar o ronco e aumentar o risco de apnéia do sono.

Isso se deve aos efeitos que o álcool tem no corpo, principalmente nas vias respiratórias. O álcool altera a quantidade de tempo que você dorme, quanto tempo leva para adormecer e como você respira enquanto dorme.

A conexão entre álcool e apneia do sono

Beber álcool relaxa os músculos das vias respiratórias. À noite, isso pode causar obstruções nas vias aéreas superiores, causando apneia do sono.

A apnéia do sono é um distúrbio do sono que faz com que a respiração pare e reinicie repetidamente enquanto você dorme. Causa ronco alto com sons ocasionais de respiração ofegante, sufocada ou bufando. Também pode causar sonolência diurna e baixa energia.

Existem três tipos de apneia do sono:

• Apneia obstrutiva do sono (AOS): O tipo mais comum, a AOS, ocorre quando os tecidos moles na parte posterior da garganta entram em colapso, causando bloqueios das vias aéreas enquanto você dorme. A passagem de ar se estreita ou fecha, interrompendo seu ciclo respiratório natural e acordando você.
• Apneia central do sono: o cérebro não consegue enviar os sinais adequados aos músculos que controlam a respiração.
• Apneia do sono complexa: Também conhecida como apneia do sono emergente do tratamento, ocorre quando uma pessoa com AOS desenvolve apneia central do sono devido ao tratamento com pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP).

Mesmo pessoas sem AOS podem apresentar sintomas de apnéia do sono após beber. Estudos mostram que o uso moderado a pesado de álcool pode causar episódios de AOS em pessoas que de outra forma não teriam a doença.

Além disso, pesquisas mostram que pessoas com transtorno por uso de álcool têm maior risco de desenvolver apneia obstrutiva do sono (AOS) – especialmente se já roncam.

Álcool e apneia obstrutiva do sono

Para pessoas com AOS, os efeitos da apneia do sono podem se tornar mais graves quando você adiciona álcool.

Além de relaxar as vias aéreas, o álcool também pode aumentar o tempo entre o momento em que você para de respirar e “acorda” para respirar novamente. O álcool também pode causar congestão nasal, dificultando a respiração pelo nariz.

Em outras palavras, o consumo de álcool pode piorar a AOS. Isso tornará as quedas nos níveis de oxigênio no sangue (dessaturações) mais graves.

Álcool e Apneia Central do Sono

O álcool reduz ainda mais a atividade cerebral e pode levar a pausas respiratórias mais frequentes.

O álcool causa outros problemas de sono?

O consumo de álcool pode afetar seu sono de várias maneiras. Pesquisas mostram que o consumo de álcool interrompe a atividade elétrica normal do cérebro durante o sono, alterando o ciclo do sono. Isso pode levar a:

• Ritmos circadianos alterados
• Insônia
• Menor duração do sono

A pesquisa estima que mais de 130 milhões de adultos nos Estados Unidos bebem álcool todos os meses. Uma pesquisa de 2021 descobriu que 23% dos adultos relataram consumo excessivo de álcool no mês anterior.
O consumo excessivo de álcool é definido como cinco ou mais bebidas alcoólicas para homens ou quatro ou mais para mulheres na mesma ocasião – o suficiente para aumentar a concentração de álcool no sangue para 0,08% ou mais.

O consumo excessivo de álcool – definido como cinco ou mais bebidas por dia durante cinco ou mais dias no último mês – está associado a problemas crónicos de sono. Mas mesmo o consumo moderado ocasional pode perturbar os ritmos circadianos e interferir no seu sono.

O álcool causa ronco?

Quando você bebe álcool, os efeitos nas vias respiratórias também podem levar ao aumento do ronco.

Isso ocorre em parte porque o álcool diminui sua vontade de respirar. Isso retarda sua respiração e torna a respiração superficial.

Além disso, o álcool pode relaxar os músculos da garganta, o que pode permitir o colapso das vias aéreas superiores. Isso pode causar vibração dos tecidos moles, levando ao ronco.

O álcool causa insônia?

O consumo de álcool está associado a problemas para adormecer, permanecer dormindo ou acordar muito cedo, também conhecido como insônia.

O álcool reduz a qualidade do sono e a quantidade de sono que você dorme à noite.Mesmo quantidades moderadas de álcool estão associadas a:

• Diminuição da duração do sono REM
• Aumento da vigília após o início do sono
• Mais tempo para adormecer
• Menor porcentagem de tempo na cama gasto dormindo

Esses efeitos são ainda mais profundos à medida que envelhecemos. Uma pesquisa em adultos com mais de 50 anos descobriu que quem bebe muito tem um risco 64% maior de insônia, enquanto quem bebe compulsivamente com menos frequência tem 35% mais probabilidade de desenvolver insônia do que quem não bebe.

Mesmo pequenas quantidades de bebida podem afetar a qualidade do sono. Um estudo descobriu que beber menos de dois drinques para homens ou um drinque para mulheres causou um declínio de 9% na qualidade do sono.

Esses números aumentam quanto mais você bebe. Tomar dois drinques para homens ou um drinque para mulheres causou um declínio de 23%, enquanto beber além disso causou um declínio de 39% na qualidade do sono.

Você deve evitar álcool se tiver apnéia do sono?

Se você tiver apneia do sono, seu médico irá encorajá-lo a evitar o álcool. No mínimo, eles irão sugerir que você não consuma álcool algumas horas antes de dormir.

Beber à noite ou antes de dormir piora a apnéia do sono, dificultando a respiração. Quanto mais você bebe, pior efeito isso pode ter na respiração e no sono.

Felizmente, o tratamento com CPAP pode reduzir os efeitos do álcool na AOS – mas apenas se você se lembrar de usá-lo. A pesquisa mostra que pessoas que bebem álcool com frequência apresentam taxas mais baixas de adesão ao tratamento com CPAP.

Também é importante certificar-se de que sua máquina CPAP esteja configurada para condições normais de sono. Se você normalmente bebe álcool na maioria dos dias, mas para para fazer o estudo de titulação, a pressão pode não ser suficiente para manter as vias aéreas nas noites em que você bebeu.

Informe o seu médico se você bebe com frequência. Uma máquina autoCPAP pode ajustar as pressões durante a noite, o que pode ajudar a evitar esse problema. 

Por que você precisa de sono de qualidade suficiente

Dormir de qualidade suficiente à noite é importante para sua saúde geral. Você pode considerar os benefícios do sono para a saúde ao considerar reduzir ou parar de consumir álcool.

Embora ninguém saiba qual é a função exata do sono, pesquisas mostram que não dormir o suficiente pode causar sérios problemas de saúde.

Não dormir com qualidade suficiente aumenta o risco de desenvolver:

• Depressão
• Metabolismo deficiente
• Doença cardíaca
• Resistência à insulina (diabetes)

Se você tiver uma noite de sono ruim, você se sentirá cansado no dia seguinte. A sonolência diurna excessiva causada por distúrbios como interrupções respiratórias está associada ao seguinte:

• Função prejudicada em situações sociais (por exemplo, na escola ou no trabalho)
• Dificuldade em lembrar das coisas
• Acidentes de carro

Dicas para viver com apneia do sono

A apnéia do sono pode ser controlada com os seguintes tratamentos e mudanças no estilo de vida:

• Evite dormir de costas
• Perder o excesso de peso
• Use sua máquina CPAP todas as noites
• Experimente um aparelho odontológico para manter a mandíbula para frente e as vias aéreas abertas enquanto você dorme

Em alguns casos, a cirurgia para remover as amígdalas, adenóides ou excesso de tecido na parte posterior da garganta pode tratar a apnéia do sono. No entanto, isso pode não curar a AOS e pode piorá-la.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você suspeita que pode ter apnéia do sono, converse com seu médico sobre como fazer um estudo do sono. Os sinais de apnéia do sono incluem:

• Sonolência diurna
• Fadiga
• Com falta de ar durante o sono
• Ronco

Se você foi diagnosticado com AOS e seu tratamento parece não estar funcionando, informe o seu médico.