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As metástases hepáticas são comuns em muitos tipos de câncer, especialmente os de colorretal, mama, pulmão e pâncreas. São tumores que se espalharam (metástase) para o fígado a partir de outra parte do corpo. Pode ocorrer um pouco depois do câncer primário, o que pode levar meses ou anos depois. Mais de 50% dos pacientes com câncer colorretal desenvolverão metástases hepáticas durante a vida. Câncer de pulmão, mama, pâncreas, pele e endócrino também podem causar metástases hepáticas. Nos países dos EUA e da Europa, as neoplasias hepáticas secundárias são muito mais comuns do que as neoplasias hepáticas primárias.
Quais são os sintomas das metástases hepáticas?
Os primeiros sintomas de metástases hepáticas são geralmente sintomas inespecíficos de câncer, como febre e perda de apetite. Os estágios iniciais das metástases hepáticas são sempre assintomáticos. Quando a metástase progride, o fígado torna-se aumentado, duro ou, às vezes, sensível, com nódulos facilmente palpáveis. Esta hepatomegalia maciça (aumentada) com nódulos indica o estágio mais avançado da doença. Sopros hepáticos e dor do tipo pleurítica com fricção sobrejacente são algumas das raras características da metástase hepática. A disseminação concomitante de tumor peritoneal pode produzir ascite, mas a icterícia geralmente está ausente ou é leve inicialmente, a menos que um tumor cause obstrução biliar. Nos estágios terminais, desenvolve-se icterícia progressiva, causando encefalopatia hepática que leva à morte.
Os sintomas de metástases hepáticas podem variar, dependendo das condições de saúde individuais afetadas.
- Perda de apetite ou anorexia
- Náusea
- Fadiga crônica
- Perda de peso
- Prolongar a febre
- Descoloração da pele ou pele amarelada e formação de cor nos olhos; e urina de cor escura (icterícia)
- Pele inflamada
- Dor intensa no abdômen
- Desconforto e inchaço do abdômen causados por acúmulo de líquido (chamado ascite) e
- Aumento dos tornozelos
Aproximadamente 50% dos pacientes afetados com metástases hepáticas apresentam sinais clínicos de hepatomegalia. A hepatomegalia está normalmente associada à ascite em metade dos pacientes. A ascite é descrita como um acúmulo anormal de líquido na cavidade abdominal. 13% dos pacientes com metástases hepáticas extensas apresentam ascite na região peritoneal resultando em hipertensão portal. Em estágios avançados, a infecção desse fluido conhecido como peritonite pode ser mortal.
A hepatomegalia pode estar pressionando os nervos sob o diafragma. Alguns desses nervos se conectam aos nervos do ombro direito, o que pode resultar em dor nessa área. A aplicação direta de um anestésico local sobre a origem da dor pode proporcionar algum alívio ao paciente. Terapias alternativas como acupuntura e acupressão podem aliviar ou reduzir a dor intensa do câncer de fígado, especialmente na fase avançada da doença. Raramente a dor pós-operatória pode causar náuseas, desconforto e problemas gastrointestinais devido aos medicamentos.
Muitos indivíduos com metástases hepáticas apresentam fadiga crônica. É um sintoma multifacetado que inclui uma série de distúrbios como letargia, mal-estar, cansaço e exaustão. A fadiga é o sintoma mais comumente encontrado em pacientes com metástases e tem um impacto significativo na sua qualidade de vida. A fadiga central nas metástases hepáticas está frequentemente associada a queixas neuropsiquiátricas, como depressão e ansiedade.
Icterícia e encefalopatia hepática são as fases terminais dos pacientes com metástase hepática. A icterícia torna-se visível quando o nível de bilirrubina é de cerca de 2 a 3 mg/dL. A hiperbilirrubinemia pode envolver predominantemente diminuição da captação hepática (hiperbilirrubinemia não conjugada). A disfunção dos hepatócitos, a diminuição da saída biliar do fígado e a obstrução do fluxo biliar extra-hepático são frequentemente causadas por hiperbilirrubinemia conjugada. A disfunção hepática pode resultar em coagulopatia,encefalopatia, e hipertensão portal(que pode causar sangramento gastrointestinal).
Conclusão
O fígado é o maior órgão do corpo humano, com uma boa função de reserva. A difusão das células cancerígenas no fígado forma a metástase que pode ter efeitos diretos ou indiretos. No entanto, as prescrições podem apoiar sintomas específicos, como dor, náusea e coceira. Mas sintomas avançados como coagulopatia, encefalopatia e sangramento gastrointestinal são difíceis de controlar nas metástases hepáticas. Sem tratamento, a expectativa de vida dos pacientes com metástase hepática é baixa e varia de 5 a 9 meses. Depende da idade do paciente, da imunidade e da extensão da disseminação do câncer primário.
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