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Tétanoé uma infecção bacteriana grave causada pelo bacilo Clostridium tetani. Esta bactéria produz uma poderosa neurotoxina conhecida como tetanospasmina que afeta onervos motores, interrompendo assim os sinais para os músculos, o que leva à rigidez prolongada e ao espasmo de vários músculos do corpo. C. tetani é encontrada universalmente no solo, poeira e fezes de animais e a infecção é causada por feridas contaminadas. Existem cerca de 1 milhão de casos de tétano anualmente em todo o mundo. As taxas de mortalidade por tétano variam amplamente dependendo do acesso aos cuidados de saúde e da prevenção, com taxas de mortalidade menores nos países desenvolvidos do que nos países em desenvolvimento.
Qual é a fisiopatologia da toxina do tétano?
C. tetani produz uma neurotoxina tetanospasmina que é captada pelos terminais nervosos dos neurônios motores inferiores (células nervosas responsáveis pela ativação dos músculos voluntários). A toxina tetanospasmina é transportada para omedula espinhal/tronco cerebral, que inibe a liberação de GABA e glicina. Esta inibição do GABA e da glicina leva ao aumento da atividade muscular, causando rigidez e espasmo dos músculos afetados.
Quais são os sinais de alerta do tétano?
A tetanospasmina está associada à hiperatividade dos músculos voluntários na forma de rigidez e espasmos e estes são os sinais de alerta do tétano. A rigidez refere-se à contração muscular contínua dos músculos involuntários, enquanto os espasmos são contrações musculares de curta duração, provocadas principalmente pelo alongamento dos músculos. Por exemplo, a rigidez dos músculos da mandíbula causamandíbula travada(trismo) em que há redução da abertura da boca enquanto a tentativa de abrir a boca pode causar um espasmo que pode levar ao aperto dos maxilares, é um sinal de alerta.
O tétano pode causar generalizado (generalizado, por todo o corpo), neonatal (generalizado afetando crianças com menos de um mês de idade), local e cefálico (o tétano está localizado na região da cabeça). Na forma generalizada e neonatal, o tétano afeta os músculos de todo o corpo, o que pode causar opistótono (arqueamento dos músculos das costas devido à rigidez dos músculos do pescoço e das costas), juntamente com rigidez e espasmo das costas.laríngeoe músculos respiratórios causandoinsuficiência respiratóriae morte. O tétano local e cefálico também pode evoluir para uma forma generalizada.
Dependendo da forma local, cefálica, neonatal ou generalizada, os sintomas do tétano incluem trismo (travamento), risus sardonicus (espasmo dos músculos faciais que leva ao aparecimento de um sorriso no rosto),disfagia(dificuldade em engolir),rigidez do pescoço, rigidez abdominal e opistótono (que é a hiperatividade dos músculos da cabeça, pescoço e região do tronco). Os membros são afetados com menos frequência; entretanto, com opistótono completo, os braços e as pernas também são afetados. Lockjaw é o primeiro sintoma na maioria dos casos, mas pode haver outros sintomas, incluindo paralisia focal junto comtontura.
A tetanospasmina não afeta apenas os neurônios motores, mas também o sistema nervoso autônomo. Quando o SNA está envolvido, podem ocorrer sintomas adicionais de taquicardia (aumento da frequência cardíaca), hipertensão (aumento da pressão arterial) ediaforese(suor excessivo). Esses sintomas podem alternar combradicardia(redução da frequência cardíaca) e hipotensão (diminuição da pressão arterial), que é muito comum na forma generalizada de tétano. Esses sintomas ocorrem lado a lado com o aumento da liberação de adrenalina e noradrenalina que pode levar à necrose miocárdica. Geralmente, os sintomas autonômicos seguem (geralmente uma semana depois) os sintomas motores, que são um reflexo da toxina que afeta o tronco cerebral. Os cuidados intensivos modernos reduziram a insuficiência respiratória induzida pelo tétano e a doença tornou-se tratável. Portanto, a maioria das mortes que ocorrem hoje em dia são devidas à disfunção autonômica e não à disfunção motora.
A tetanospasmina também pode afetar os nervos sensoriais. Isso pode levar a sensações alteradas, incluindo dor e alodinia. Alodinia é uma percepção de dor sem a presença de qualquer estímulo doloroso. No tétano, a maior parte das sensações alteradas está presente na região da cabeça. Ainda não está claro se a tetanospasmina afeta a cognição e o humor de uma pessoa ou não. No entanto, também foi observado que no tétano neonatal, a tetanospasmina também pode causar deficiência intelectual na criança.
Referências:
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) – Tétano:https://www.cdc.gov/tetanus/index.html
- Organização Mundial da Saúde (OMS) – Tétano:https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tetanus
- Medscape – Tétano:https://emedicine.medscape.com/article/229594-overview
- Clínica Mayo – Tétano:https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tetanus/symptoms-causes/syc-20351625
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