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O chumbo é um metal cinzento, macio e maleável, presente naturalmente na crosta terrestre. A sua utilização generalizada tem tido um grande impacto na poluição ambiental e, consequentemente, um aumento considerável na sua exposição à população que tem gerado graves problemas de saúde pública.
A intoxicação por chumbo é um problema de saúde que merece atenção adequada de todos os setores da sociedade, especialmente porque os efeitos nas crianças ocorrem com concentrações de chumbo mais baixas do que nos adultos. Os efeitos imediatos do chumbo são neurológicos, mas o envenenamento na infância pode surgir mais tardeproblemas renais,pressão altae problemas reprodutivos.
Quais são os primeiros sinais de envenenamento por chumbo?
A concentração de chumbo no sangue promove manifestações clínicas particulares onde a progressão dos danos em lactentes começa com concentrações mais baixas do que em adultos. A intoxicação aguda por chumbo se manifesta com insuficiência renal, encefalopatia e sintomas gastrointestinais. Na intoxicação crônica por chumbo, que é mais frequente, os sistemas hematopoiético, nervoso, gastrointestinal e reprodutivo ficam comprometidos. Vários pacientes com intoxicação por chumbo relatam sinais dedor abdominal,astenia, irritabilidade econstipação; em alguns casos pode-se observar a “borda de Burton ou linha de sulfeto”, esta é uma borda violeta ou enegrecida localizada na parte mais próxima da gengiva em relação aos dentes.
-Numa situação de intoxicação elevada por chumbo, pode ocorrer polineuropatia periférica (consiste numa disfunção de uma parte do sistema nervoso) afetando os membros superiores.
-A intoxicação aguda por chumbo ocorre após exposição respiratória em altas concentrações, com encefalopatia (síndrome de disfunção cerebral), insuficiência renal e sintomas gastrointestinais. A toxicidade crônica é a mais frequente e manifesta-se com comprometimento multissistêmico: hematopoiético, sistema nervoso, gastrointestinal, renal e reprodutor.
-Os pacientes procuram os serviços de saúde por sinais de dores abdominais, astenia (sensação generalizada de cansaço, fraqueza física e mental), dores de cabeça, irritabilidade, dificuldade de concentração e prisão de ventre, entre outros. A dor abdominal é caracterizada por crises de dor com defesa abdominal, aliás, alguns pacientes foram operados com diagnóstico de abdome agudo, e a dor pode ceder com a pressão abdominal.
-Trabalhadores expostos por muito tempo e sem medidas de proteção individual podem apresentar sinais de polineuropatia periférica, que afeta predominantemente os membros superiores. A encefalopatia plúmbica, caracterizada por distúrbio sensorial e convulsões, ocorre em pacientes com chumbo no sangue superior a 100 mg/dL.
-Anomalia espinhal, atresia anal, doença cardíaca, fístula esofágica, anomalias renais e anormalidades nos membros foram descritas em um recém-nascido de mãe com pressão alta durante o primeiro trimestre de gravidez.
Toxicocinética do envenenamento por chumbo
O envenenamento por chumbo pode afetar negativamente os sistemas nervoso, imunológico, reprodutivo e cardiovascular. A absorção depende do trânsito gastrointestinal, do estado nutricional e da idade; ocorre principalmente pelos sistemas respiratório e gastrointestinal; é maior se houver deficiências de ferro ou cálcio, em dietas ricas em gorduras e durante a infância (quando é de 40 a 50%, enquanto na idade adulta é de 10%). Após a absorção, 99% fica retido no sangue entre 30 e 35 dias; durante as próximas 4 a 6 semanas ele é disperso para outros locais, comofígado, rim, medula ósseae sistema nervoso central. Após 1 a 2 meses difunde-se para os ossos onde é inerte e não tóxico.
A vida média do chumbo no tecido cerebral é de aproximadamente 2 anos e nos ossos; persiste por 20 a 30 anos, onde pode ser mobilizado em situações como gravidez, hipertireoidismo e idade avançada. Foi relatada sua capacidade de atravessar a placenta e a barreira hematoencefálica, por isso considera-se que prejudica a função neurocognitiva em bebês e crianças pequenas gerando problemas comportamentais, diminuição do QI e da aprendizagem.
Por fim, o chumbo que é incorporado ao organismo é excretado na urina (90%) e em menor quantidade na bile, pele, cabelos, unhas, suor e leite materno.
Diagnóstico de envenenamento por chumbo
O diagnóstico de intoxicação por chumbo geralmente é difícil porque a apresentação clínica é sutil e os sintomas são inespecíficos. Geralmente é feito por meio de medições de chumbo no sangue e concentrações de zinco-protoporfirina. O Centro de Prevenção e Controle de Doenças dos Estados Unidos (CDC) recomenda intervenção profissional em concentrações mais elevadas de 5 μg/dL e 10 μg/dL de chumbo no sangue em crianças e adultos, respectivamente.
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