Quais são os primeiros sinais de alerta da degeneração macular?

Com a degeneração macular relacionada à idade (DMRI), você pode perder a visão central detalhada da qual depende para ler, reconhecer rostos e realizar muitas tarefas da vida. Isso ocorre quando a parte do olho responsável pela visão nítida, conhecida como mácula, se deteriora ou é danificada. Para aqueles com mais de 50 anos, esta é a principal causa de perda de visão.

A degeneração macular tem dois tipos principais: úmida e seca. Na degeneração macular úmida, o vazamento anormal de vasos sanguíneos é o culpado pela perda de visão. Com a DMRI seca, as células responsáveis ​​pela visão detalhada começam a morrer.

Uma vez que esta condição pode ameaçar a visão se não for controlada e os primeiros sintomas podem ser sutis, é crucial realizar exames oftalmológicos regulares. Quanto mais cedo os sinais de alerta de degeneração macular forem reconhecidos e a condição for detectada, maiores serão as chances de preservação da visão.

Neste artigo, você aprenderá sobre os primeiros sinais de alerta de degeneração macular, sintomas posteriores, como a DMRI é diagnosticada e tratada e o prognóstico para pessoas com essa condição.

Quais são os primeiros sinais de alerta da degeneração macular?

Os primeiros sintomas da degeneração macular ocorrem na forma seca, mas à medida que a condição progride, os sintomas podem ocorrer com DMRI seca ou úmida.

No início, mesmo que você tenha a doença, você pode não apresentar nenhum sintoma, por isso é importante examinar seus olhos regularmente. Caso contrário, alguns danos poderão ocorrer quando você perceber que sua visão está afetada.

A degeneração macular afeta estritamente a visão central, não a visão periférica (o que você vê com o canto dos olhos).A mácula faz parte da retina, a camada sensível à luz na parte posterior do olho.

Sintomas iniciais

Quanto mais cedo a degeneração macular for detectada, melhor. No início do processo da doença, pode não haver sinais de degeneração macular ou apenas sinais muito sutis, por isso é essencial fazer exames oftalmológicos regulares.

Mesmo antes da degeneração macular causar sintomas, seu oftalmologista ou optometrista (especialistas em olhos) pode identificar alterações na retina associadas a essa condição. Eles podem realizar testes e determinar se há alterações na área que indiquem que você tem degeneração macular precoce.

Como a degeneração macular tende a ocorrer com a idade, recomenda-se que as pessoas com mais de 50 anos façam exames oftalmológicos a cada dois anos e as pessoas com mais de 65 anos, todos os anos. Se for detectada degeneração macular, seu oftalmologista lhe dirá com que frequência são necessários acompanhamentos.

Os primeiros sintomas podem ser muito sutis. Você pode notar que parte da sua visão central em um ou ambos os olhos está embaçada ou distorcida e você simplesmente não está vendo como deveria. É importante levar imediatamente esta informação ao conhecimento do seu oftalmologista e não ignorar este sintoma.

Sintomas intermediários

Mesmo na fase intermediária, algumas pessoas com degeneração macular não apresentam sintomas. Mas neste ponto, alguns podem notar sinais que não estavam presentes antes, como leve desfoque central ou dificuldade de enxergar com pouca luz. Você pode perceber, por exemplo, que precisa de mais luz para ler.

Sintomas tardios

Na fase final, podem começar a surgir sinais claros, como os seguintes;

• As linhas retas parecem onduladas ou tortas.
• Você percebe uma área central embaçada em sua visão.
• Você pode notar pontos em branco.
• As cores parecem suaves.
• Você tem dificuldade para navegar com pouca luz.

Se notar algum destes sintomas, que podem indicar que está a desenvolver DMRI tardia, contacte imediatamente o seu oftalmologista.

Como é diagnosticada a degeneração macular

Uma variedade de testes pode ajudar a detectar a degeneração macular. Depois de fazer um exame oftalmológico completo, você pode passar por alguns dos seguintes procedimentos:

• Teste de acuidade: você lê em voz alta letras que aparecem progressivamente menores em cada linha.
• Exame oftalmológico dilatado: As gotas são usadas para alargar a pupila para que o oftalmologista possa examinar a parte posterior do olho com o auxílio de uma lente de aumento para ajudar a detectar sinais precoces de degeneração macular, bem como outras doenças oculares.
• Tomografia de coerência óptica: O oftalmologista examina a retina e produz imagens da mácula que mostram se há algum líquido acumulado ali ou outros sinais de degeneração.
• Angiografia com fluoresceína: O corante é injetado em seu braço. À medida que a circulação sanguínea leva o corante através dos vasos sanguíneos do olho, fotos podem ser tiradas com uma câmera especial para ajudar a detectar vazamentos nos vasos sanguíneos.
• Imagem de autofluorescência do fundo: As emissões de luz dos pigmentos na retina são capturadas por uma câmera especial e usadas para detectar pequenas alterações na retina associadas à degeneração macular.
• Grade Amsler: Este é um teste de baixa tecnologia que você pode fazer em casa. Envolve o uso de um gráfico semelhante a um pedaço de papel milimetrado com um ponto no centro cercado por um padrão de grade. Com um olho coberto, você olha para a grade para detectar lacunas e distorções nas linhas.

É importante passar por testes completos para garantir que seus sintomas sejam realmente sinais de degeneração macular. Outras condições oculares podem imitar a DMRI, como as seguintes:

• Doença de Best: Esta é uma condição hereditária na qual os indivíduos geralmente começam a perder a visão central por volta dos 50 e 60 anos, embora, para alguns, possa se desenvolver na infância.
• Distrofias padrão: essas condições são transmitidas nas famílias e podem causar problemas leves na visão central em um ou ambos os olhos com a idade.
• Coriorretinopatia serosa central: envolve um acúmulo de líquido atrás da retina e causa distorção visual. Embora isso possa afetar inicialmente pessoas mais jovens, pode se tornar um problema crônico por volta dos 60 anos.
• Telangiectasia macular: Nessa condição, vasos sanguíneos anormais ao redor do centro da mácula causam perda de visão.

Uma Palavra da Saúde Teu

Os exames oftalmológicos de rotina tornam-se de vital importância à medida que as pessoas envelhecem. Muitas doenças oculares, como a degeneração macular, desenvolvem-se mais tarde na vida. Priorizar cuidados oftalmológicos regulares pode potencialmente levar a um diagnóstico mais precoce, onde intervenções para retardar a progressão podem prevenir futuras perdas de visão.

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CHRISTINE L. LARSEN, MD, CONSELHO DE REVISÃO MÉDICA

Como é tratada a degeneração macular

As opções de tratamento da degeneração macular variam dependendo da forma e do estágio da doença.

Degeneração Macular Precoce

Infelizmente, nada pode ser feito para tratar a degeneração macular no início do processo da doença.Ainda assim, seu oftalmologista monitorará sua condição e provavelmente recomendará que você se alimente de maneira saudável, faça exercícios e evite quaisquer fatores que possam aumentar seu risco, como fumar.

Degeneração Macular Intermediária

Se a sua degeneração macular atingiu o estágio intermediário, o oftalmologista pode recomendar tomar suplementos dietéticos da fórmula AREDS 2 para ajudar a retardar a progressão para DMRI tardia.

Degeneração Macular Seca Tardia

Para a degeneração macular seca que atingiu a fase tardia, dois medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) em 2023 podem ajudar a retardar a progressão de uma forma da doença conhecida como atrofia geográfica.

Com a atrofia geográfica, a mácula começa a deteriorar-se e as proteínas acumulam-se na área. Syfovre (injeção de pegcetacoplan) mantém sob controle uma proteína chamada C3 no sistema complemento do corpo (que promove a inflamação e aumenta a resposta imunológica). Caso contrário, o sistema imunológico pode reagir exageradamente e atacar as células da retina.

A outra opção, Izervay (avacincaptad pegol), atua bloqueando outra proteína do complemento conhecida como C5. Isso retarda o desenvolvimento da atrofia geográfica.

No entanto, nenhum dos medicamentos pode reverter a perda de visão existente.

Degeneração Macular Úmida Tardia

Dois tratamentos podem ajudar a retardar a degeneração macular úmida. Uma abordagem é o uso de injeções de fator de crescimento endotelial anti-vascular (anti-VEGF).

Com a degeneração macular úmida, vasos sanguíneos anormais começam a crescer no olho, estimulados por fatores de crescimento endotelial vascular (VEGF). A medicação anti-VEGF pode inibir o VEGF na área e ajudar a impedir a formação de vasos sanguíneos anormais. O procedimento envolve anestesiar a superfície do olho e injetar a droga com uma pequena agulha.

A outra abordagem anti-VEGF envolve terapia fotodinâmica (PDT). Um medicamento sensível à luz (verteporfina) é injetado em seu braço. O oftalmologista direciona uma luz laser na parte posterior do olho, que ativa o medicamento. O medicamento faz com que os vasos sanguíneos que estão criando problemas comecem a se romper, o que retarda a progressão da doença.

Qual é a perspectiva para alguém com degeneração macular?

Se você foi diagnosticado com degeneração macular, é natural se preocupar com seu prognóstico e o que isso significa para sua visão.

Embora você possa estar preocupado em perder a visão, a maioria das pessoas com degeneração macular mantém uma visão adequada ao longo da vida. Além disso, mesmo nos casos em que alguma visão central é perdida, em quase todos os casos, a visão lateral é mantida.