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A espinha bífida é uma doença congênita que se enquadra na categoria de defeitos do tubo neural.1Crianças com espinha bífida apresentam coluna e medula espinhal subdesenvolvidas. O tubo neural é uma estrutura embrionária que está presente no primeiro trimestre da gravidez e fecha no final do primeiro mês de concepção. Esse tubo neural se fecha e, por fim, se desenvolve no cérebro, na medula espinhal e nos tecidos que envolvem essas estruturas.
Não foi identificada nenhuma causa que leve ao desenvolvimento de espinha bífida, mas existem certos fatores de risco, como deficiência de folato, diabetes e obesidade, que têm sido associados ao aumento da probabilidade de uma mulher dar à luz um filho com espinha bífida. Esta condição pode variar de leve a grave, dependendo do tipo, localização e tamanho do defeito.
Apesar do avanço que a ciência médica fez no campo dos defeitos do tubo neural nas últimas três décadas, ainda existem alguns problemas de longo prazo que as crianças com espinha bífida têm de enfrentar.
Quais são os efeitos a longo prazo da espinha bífida?
Alguns dos efeitos a longo prazo da Spina Bifida são:
Problemas Urinários e Renais
Na maioria dos casos, as crianças com espinha bífida necessitam de antibióticos durante toda a vida, pois são suscetíveis a infecções. Crianças com espinha bífida tendem a ter hiperatividade da bexiga, o que exigirá terapia e medicamentos a longo prazo. Eles também podem necessitar de cateterismo intermitente ao longo da vida para superar esse problema. Mesmo esta forma de tratamento pode não resolver o problema e algumas crianças com espinha bífida podem continuar a ter hiperatividade da bexiga e incontinência urinária. Isso também pode afetar o funcionamento dos rins a longo prazo.
Algumas crianças necessitam de uma cirurgia da bexiga para resolver o problema da hiperatividade da bexiga, na qual a bexiga é estendida para poder reter mais urina e o problema deincontinência urináriaé controlado até certo ponto. Esta é uma cirurgia bastante complexa, mas na maioria dos casos esta cirurgia aborda completamente a questão da incontinência urinária.
Problemas intestinais
Além dos problemas de bexiga, as crianças com espinha bífida também enfrentam problemas intestinais, pois tendem a ter dificuldades para controlar os intestinos.2A constipação é o problema mais comum que as crianças com espinha bífida enfrentam. Este problema, no entanto, pode ser resolvido com medicamentos e supositórios.
Em alguns casos, pode ser necessário usar enemas para constipação em crianças com espinha bífida. Pode ser necessário realizar lavagens intestinais nos casos em que nenhum dos tratamentos conservadores funciona e a criança permanece constipada.
Cirurgia de Hidrocefalia
Caso uma criança tenha hidrocefalia por causa da espinha bífida, poderá ser necessária uma cirurgia para corrigir essa condição. Durante a cirurgia, um shunt será inserido.2O problema com a inserção do shunt é que ele pode ficar bloqueado em alguns casos ou pode ser infectado e ter que ser tratado de forma agressiva. Pode ou não exigir nova cirurgia. Uma cirurgia repetida é necessária principalmente para shunts bloqueados, embora seja uma cirurgia de alto risco.
Distúrbios do Movimento
O problema de deambulação é uma condição com a qual uma criança com espinha bífida terá que lidar. Se o defeito for no alto da coluna, próximo à cabeça, os membros inferiores ficarão completamente paralisados e a criança ficará totalmente dependente de uma cadeira de rodas para qualquer tipo de movimento.
No entanto, se o defeito estiver na parte inferior da coluna, mais em direção à região do quadril, pode não haver muitos problemas com relação à deambulação em crianças com espinha bífida. Essas crianças podem ou não necessitar de dispositivos auxiliares para deambular.
Em alguns casos, as crianças podem precisar do uso de muleta, aparelho ortodôntico ou andador para deambular. Crianças com distúrbios de movimento devido à espinha bífida precisam de acompanhamento ortopédico rigoroso e, em alguns casos, podem ser necessárias cirurgias para anomalias no pé, tornozelo ou joelhos.
Falta de Sensação
Este é mais um problema de longo prazo com o qual as crianças com Spina Bifida têm de lidar. Assim como os músculos das extremidades inferiores são afetados, os nervos também podem ser afetados, causando dormência e falta de sensibilidade nas pernas.2A gravidade da falta de sensibilidade dependerá da gravidade e localização da Espinha Bífida.
Referências:
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Transverse-Myelitis-Information-Page
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Transverse-Myelitis-Fact-Sheet
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