Quais são os benefícios do cromo?

Os benefícios do cromo incluem ajudar o corpo a metabolizar gorduras, carboidratos e proteínas e ajudar a regular o açúcar no sangue. Algumas pessoas tomam-no para diabetes, síndrome metabólica, síndrome dos ovários policísticos (SOP) e colesterol alto, embora sejam necessárias mais pesquisas antes que possa ser recomendado para essas condições.

1. Diabetes tipo 2

O impacto do cromo na atividade da insulina levou a pesquisas sobre se ele poderia melhorar o controle do açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2. No entanto, estudos que examinam como o cromo afeta os níveis elevados de açúcar no sangue ou o diabetes produziram resultados mistos.

Um ensaio randomizado (realizado há mais de duas décadas) sugeriu que, após quatro meses, 500 microgramas (mcg) produziram açúcar no sangue significativamente menor do que o grupo de 100 mcg. Além disso, em comparação com o placebo, ambos os grupos de cromo reduziram significativamente as concentrações de insulina em jejum.

No entanto, uma revisão de 2016 mostrou eficácia limitada dos suplementos de cromo para diabetes tipo 2.

A American Diabetes Association não recomenda suplementos de cromo para pessoas com diabetes. Mais pesquisas são necessárias, diz a associação, para entender se os suplementos de cromo podem melhorar o controle do açúcar no sangue em certas pessoas.

Declaração aprovada pela FDA
A FDA aprovou a seguinte declaração para suplementos de cromo: “Um pequeno estudo sugere que o picolinato de cromo pode reduzir o risco de resistência à insulina e, portanto, possivelmente pode reduzir o risco de diabetes tipo 2. A FDA conclui, no entanto, que a existência de tal relação entre o picolinato de cromo e a resistência à insulina ou diabetes tipo 2 é altamente incerta”.

2. Síndrome Metabólica

A síndrome metabólica é um conjunto de condições que ocorrem juntas, aumentando o risco de doenças cardíacas, derrame e diabetes tipo 2. Como a resistência à insulina é parte integrante da doença e o cromo desempenha um papel na ativação da insulina, algumas pesquisas têm se concentrado em seu possível uso na síndrome metabólica.

A pesquisa é limitada e mista. Embora um estudo mais antigo tenha encontrado alguma associação entre o cromo e a resposta à insulina, pesquisas mais recentes não o fizeram.

Por exemplo, um ensaio clínico de 2018 avaliou se a suplementação de cromo poderia reduzir a frequência cardíaca em repouso de pessoas com síndrome metabólica. Os pesquisadores deram a 70 participantes adultos 300 mcg de cromo durante 24 semanas. Os suplementos não afetaram os níveis de glicemia de jejum, HbA1c, circunferência da cintura, pressão arterial ou níveis lipídicos. No entanto, reduziu a frequência cardíaca em repouso.

O cromo é um oligoelemento encontrado em certos alimentos e no meio ambiente. Existem duas formas conhecidas: trivalente (cromo 3+) e hexavalente (cromo 6+). A forma trivalente é encontrada em alimentos e suplementos, enquanto o cromo hexavalente tóxico é encontrado na poluição industrial. Devido aos seus efeitos na ação da insulina, o cromo é um nutriente essencial.

3. Síndrome dos Ovários Policísticos

A síndrome dos ovários policísticos é um distúrbio endócrino que pode afetar a fertilidade. Devido à conexão entre diabetes e SOP, algumas pesquisas se concentraram em saber se o cromo poderia reduzir a resistência à insulina na SOP.

Uma revisão sistemática e meta-análise de 2017 avaliaram o efeito da suplementação de cromo na SOP.Em sete ensaios randomizados e controlados que duraram de oito a 24 semanas, os pesquisadores descobriram que a suplementação diária de cromo de 200 mcg a 1.000 mcg não teve efeito sobre a glicose no sangue ou os níveis hormonais totais. No entanto, reduziu significativamente o índice de massa corporal (IMC) e os níveis de insulina em jejum.

Outra revisão sistemática e meta-análise de 2018 analisou o efeito da suplementação de cromo na resistência à insulina em pessoas com SOP.Os pesquisadores avaliaram cinco ensaios randomizados com duração de oito semanas a seis meses. Eles descobriram que 200 mcg a 1.000 mcg de cromo por dia não tiveram efeito significativo nos níveis de insulina em jejum ou na sensibilidade à insulina; no entanto, dois ensaios mostraram níveis reduzidos de resistência à insulina.

Os estudos sobre SOP são limitados e mostram resultados mistos. Portanto, não é fácil tirar conclusões e são necessárias mais pesquisas.

4. Dislipidemia

O cromo pode ajudar o corpo a quebrar e absorver carboidratos, gorduras e proteínas.

A dislipidemia é uma condição em que uma pessoa apresenta níveis anormais de lipídios (colesterol) no sangue. Como estudos encontraram uma correlação entre níveis baixos de cromo e níveis elevados de colesterol no sangue, alguns pesquisadores se perguntaram se a suplementação de cromo poderia melhorar os níveis de lipídios no sangue.

Num ensaio clínico randomizado de 2015, os pesquisadores estudaram o efeito da suplementação de cromo em pessoas com diabetes tipo 2.Os pesquisadores dividiram os participantes em um grupo de controle (placebo) e suplemento (600 mcg por dia) durante quatro meses. Embora o estudo tenha descoberto que a suplementação de cromo melhorou o controle do açúcar no sangue, não houve alteração no colesterol entre os grupos do suplemento e do placebo.

No entanto, um estudo de 2018 teve resultados mais promissores. O ensaio clínico randomizado avaliou os efeitos da ingestão de cromo no risco cardiometabólico, entre outras coisas, em pessoas com SOP.Durante o ensaio de oito semanas com 40 participantes, os pesquisadores descobriram que 200 mcg por dia de cromo diminuíram significativamente os triglicerídeos séricos (um tipo de gordura no sangue) e o colesterol total em comparação com o placebo.

A pesquisa sobre cromo e lipídios no sangue é limitada e conflitante. Portanto, mais pesquisas são necessárias.

5. Perda de peso e melhoria da massa muscular

Alguns suplementos de cromo são comercializados para perda de peso, redução de gordura corporal e aumento de massa muscular. Estas alegações baseiam-se principalmente na teoria de que a regulação do açúcar no sangue reduz os desejos. A conexão entre o cromo e a insulina gerou pesquisas limitadas sobre o assunto.

Por exemplo, uma meta-análise de 2019 examinou o efeito da suplementação de cromo no peso.O estudo incluiu 1.316 participantes em 21 ensaios com duração de nove a 24 semanas. Aqueles que tomaram 200 a 1.000 mcg de cromo por dia perderam significativamente mais peso e reduziram significativamente o IMC e o percentual de gordura corporal em comparação com o placebo.

Outros estudos também encontraram benefícios modestos. No entanto, a qualidade da evidência é baixa e de pouco significado clínico.

6. Doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD)

A doença hepática associada à disfunção metabólica (MASLD), anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica NAFLD), é um acúmulo de gordura no fígado. MASLD pode causar inchaço do fígado, o que pode causar cicatrizes (cirrose) e piora da função hepática.

Um estudo publicado em 2021 sugeriu que 400 microgramas de cromo diariamente durante 12 semanas melhoraram o estresse oxidativo, as adipocinas (proteínas secretadas pelas células de gordura) e o peso corporal em pessoas com MASLD. No entanto, não melhorou as enzimas hepáticas (uma medida da função hepática).Mais estudos são necessários.

7. Saúde óssea

O cromo pode desempenhar um papel na saúde óssea, mas a pesquisa encontrou benefícios mistos e possíveis riscos à saúde.

Um estudo recente descobriu que os suplementos de picolinato de cromo podem ajudar a regular o metabolismo ósseo e prevenir a perda óssea relacionada ao diabetes.No entanto, este foi um estudo em animais e seriam necessários ensaios clínicos para mostrar que o crómio teria o mesmo benefício nos seres humanos.

Os suplementos de cromo são seguros?

Seu médico pode recomendar o uso de cromo para reduzir o risco de alguns problemas de saúde, como diabetes. No entanto, consumir um suplemento como o cromo pode ter efeitos colaterais potenciais.

Efeitos colaterais comuns

Não parece haver qualquer preocupação com efeitos colaterais comuns quando o cromo é ingerido em doses razoáveis. A maioria dos efeitos colaterais está relacionada à ingestão excessiva de cromo.

Efeitos colaterais graves

Efeitos colaterais graves estão associados a grandes doses. Pessoas com doenças renais e hepáticas podem ser mais propensas a estes efeitos, que incluem:

• Perda de peso
• Anemia (glóbulos vermelhos baixos)
• Trombocitopenia (plaquetas baixas)
• Disfunção hepática
• Insuficiência renal
• Rabdomiólise(quebra muscular)
• Dermatite (eczema)
• Hipoglicemia

Precauções

Certos medicamentos podem interagir com o cromo, incluindo:

• Insulina
• Metformina e outros medicamentos antidiabéticos
• Synthroid (levotiroxina), um medicamento para tireoide

Dosagem: quanto cromo devo tomar?

Sempre fale com um médico antes de tomar um suplemento para garantir que os ingredientes e a dosagem sejam apropriados para suas necessidades individuais. 

O Conselho de Alimentação e Nutrição (FNB) das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina estabeleceu níveis adequados de ingestão (IA) de cromo:

• Nascimento até 6 meses: 0,2 mcg
• 7 a 12 meses: 5,5 mcg
• 1 a 3 anos: 11 mcg
• 4 a 8 anos: 15 mcg
• 9 a 13 anos: 21 mcg (mulheres); 25 mcg (homens)
• 14 a 18 anos: 24 mcg (mulheres); 35 mcg (homens)
• 19 a 50 anos: 25 mcg (mulheres); 35 mcg (homens)
• Maiores de 51 anos: 20 mcg (mulheres); 30 mcg (homens)
• Gravidez: 29 mcg (14 a 18 anos); 30 mcg (maiores de 19 anos)
• Lactação: 44 mcg (14-18 anos); 45 mcg (maiores de 19 anos)

Além das fontes alimentares, os multivitamínicos geralmente contêm 35–120 mcg de cromo. Suplementos somente de cromo geralmente contêm 200-500 mcg de cromo.

IA vs. RDA
Especialistas do Food and Nutrition Board definem uma IA quando não têm informações suficientes para determinar uma dose diária recomendada (RDA).

Fontes de cromo e o que procurar

O cromo está amplamente disponível em alimentos. Portanto, a maioria das pessoas não precisa de suplemento. No entanto, também existem muitos tipos de suplementos de cromo no mercado. Eles podem estar disponíveis individualmente ou como parte de uma combinação de produtos que inclui outras vitaminas ou minerais. Ao examinar um produto, observe quantos microgramas de cromo estão na dose recomendada.

Se um suplemento contém vários minerais, vitaminas ou outros ingredientes, ou se você não tiver certeza do que tomar, converse com um médico para entender o que você está tomando e como isso pode afetá-lo.

Fontes alimentares de cromo

O cromo é encontrado em muitos alimentos, incluindo carnes, grãos, frutas, vegetais, nozes e levedura de cerveja. No entanto, as quantidades de crómio nestes alimentos variam amplamente, dependendo das condições locais do solo e da água, bem como dos processos agrícolas e de fabrico utilizados para os produzir.

 Alimentos e bebidas comuns com cromo incluem:

• Suco de uva
• Presunto
• Levedura de cerveja
• Carne bovina
• Alface
• Peito de peru
• Maçãs e bananas
• Vagens
• Suco de tomate
• Pão integral

Suplementos de cromo

Nos suplementos, o cromo está disponível em várias formas, incluindo:

• Cloreto de cromo
• Citrato de cromo
• Chromium nicotinate
• Picolinato de cromo
• Levedura com alto teor de cromo

Não se sabe qual forma é mais eficaz no corpo humano. No entanto, o picolinato de cromo foi utilizado em muitos dos estudos mencionados acima.

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista nutricionista (RD ou RDN), farmacêutico ou profissional de saúde. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente (como a Farmacopeia dos EUA (USP), Consumer Labs ou NSF) e consulte um profissional de saúde, um nutricionista registrado (RD ou RDN) ou um farmacêutico.