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Sua empresa pode estar passando por um momento difícil e, quando o dinheiro está curto, é tentador tentar economizar atrasando o pagamento aos funcionários ou não pagando aos funcionários demitidos. Mas pagar aos funcionários é uma das suas principais obrigações legais como empregador. Se você tiver funcionários, deverá pagá-los.
Continue lendo para saber mais sobre as leis estaduais e federais relacionadas ao pagamento de funcionários.
Três violações de pagamento
Aqui estão algumas coisas que você talvez não saiba sobre o pagamento de funcionários que podem causar problemas com agências de emprego federais e estaduais.
Retenção e dedução sem consentimento
Um empregador não pode reter uma parte do salário de um empregado sem o seu consentimento, exceto para retenções exigidas por lei (impostos FICA, por exemplo). Certifique-se de ter um registro do acordo do funcionário para todas as deduções não exigidas no pagamento em caso de auditoria.
Retenção de pagamento como punição
Um empregador não pode reter o pagamento como punição; se um funcionário violar a política da empresa e sair em más condições, ele ainda receberá o salário integral.
Pagando abaixo do salário mínimo
Você não pode deduzir valores dos salários dos funcionários para itens como escassez, uniformes exigidos pelo empregador e ferramentas comerciais se eles reduzirem o salário do funcionário abaixo do salário mínimo.
Observação
As taxas de salário mínimo estadual podem ser superiores ao salário mínimo federal. Nesse caso, sua empresa deve pagar aos funcionários pelo menos a taxa estadual mais elevada.
Leis contra funcionários que não pagam
Os empregadores são legalmente obrigados a pagar aos seus empregados e a maioria das empresas é afetada pelas leis estaduais e federais relativas à remuneração.
Leis Federais
A Divisão de Salários e Horas do Departamento do Trabalho dos EUA (DOL) inclui a administração do Fair Labor Standards Act (FLSA), que estabelece padrões para salários mínimos, pagamento de horas extras, manutenção de registros e emprego para jovens. Aqui estão duas maneiras pelas quais os empregadores podem entrar em conflito com a FLSA:
- Um empregador com problemas de fluxo de caixa e preocupado em cumprir a folha de pagamento deve pagar aos funcionários não isentos (horistas) o salário integral e quaisquer horas extras devidas no dia de pagamento regularmente programado.
- Noutro exemplo, se um empregador reduzir os pagamentos a um empregado assalariado isento, os regulamentos do DOL podem significar que o empregado não está mais isento e o empregado deve receber pelo menos um salário mínimo mais horas extras.
Leis Estaduais
As leis estaduais sobre o pagamento de funcionários podem ser diferentes e mais rígidas do que as leis federais. Nestes casos, você deve cumprir a legislação que confere maior benefício aos colaboradores. Por exemplo, alguns estados têm requisitos de pagamento de horas extras mais rígidos do que a exigência federal de horas extras após 40 horas semanais de trabalho. Os empregadores nesses estados devem pagar horas extras a uma taxa mais rigorosa.
Observação
Certifique-se de estar cumprindo as leis salariais que trazem maior benefício aos funcionários. Consulte a agência trabalhista do seu estado para saber os requisitos para pagamento de funcionários, incluindo pagamento de horas extras, salário mínimo e último contracheque na rescisão.
Falência e responsabilidades salariais
Só porque sua empresa declarou falência não significa que você não tenha a responsabilidade legal contínua de pagar aos funcionários, quer seu negócio continue durante a falência ou seja fechado.
As reivindicações dos funcionários por salários e benefícios feitas antes do pedido de falência são classificadas como “dívidas prioritárias não garantidas”, pagas após a dívida garantida e antes das dívidas gerais não garantidas. Essas reivindicações devem ser feitas no prazo de 180 dias após o pedido de falência e têm um limite em dólares.
Você será orientado por um administrador da falência sobre como e quando pagar os funcionários.
O que acontece se eu não pagar aos funcionários?
Existem várias maneiras pelas quais o governo federal pode agir contra as violações da FLSA:
- O Secretário do Trabalho pode mover uma ação por salários atrasados ou entrar com uma liminar contra um empregador.
- Os funcionários podem entrar com uma ação judicial se tiverem sido discriminados ou dispensados por apresentar queixas ou fornecer informações contra um empregador.
- Um funcionário pode entrar com uma ação para recuperar salários atrasados (mas os funcionários dos governos estaduais não podem entrar com ações contra empregadores estaduais).
- Penalidades monetárias civis podem ser aplicadas contra um empregador por violações repetidas e/ou intencionais dos requisitos da FLSA.
- Os empregadores que violarem deliberadamente a lei também podem enfrentar sanções criminais, incluindo multas e prisão.
Sem punição pelas ações dos funcionários
É uma violação da lei federal retaliar um funcionário que apresenta uma reclamação salarial, uma reclamação interna ou uma reclamação de denúncia contra uma empresa. Um empregador não pode retaliar por falta de pagamento, demissão ou qualquer forma de discriminação.
Também é contra a lei (Título III da Lei de Proteção ao Crédito ao Consumidor) dispensar um funcionário cujos rendimentos foram penhorados por qualquer dívida. Também limita o valor do pagamento do funcionário que pode ser concedido em qualquer semana.
Leis de cheque de pagamento final de funcionários
As leis federais não exigem que os empregadores entreguem aos ex-funcionários seus contracheques finais imediatamente. Cada estado, entretanto, tem leis que determinam quando os funcionários devem receber seu contracheque final. Algumas dessas leis estaduais diferem dependendo se o funcionário é demitido ou deixa a empresa.
Missouri, por exemplo, exige que os empregadores paguem a um funcionário que foi demitido “todos os salários devidos no momento da demissão”.Enquanto isso, a lei de Vermont diz que o funcionário deve ser pago dentro de 72 horas a partir do momento da dispensa, enquanto um funcionário que pede demissão deve ser pago no último dia de pagamento normal ou, se não houver dia de pagamento regular, na sexta-feira seguinte.
Pagando funcionários que recebem gorjetas
As gorjetas dos funcionários são de propriedade do funcionário. A lei federal exige que você pague aos funcionários que recebem gorjetas pelo menos o salário mínimo federal (atualmente US$ 7,25 por hora), mesmo se você usar um pool de gorjetas.
Alguns estados têm regras mais generosas sobre o pagamento de gorjetas a funcionários. Por exemplo, a lei da Califórnia diz que um empregador não pode usar as gorjetas de um empregado como crédito para o salário mínimo.
Como responder às reclamações salariais dos funcionários
A coisa mais importante que você pode fazer para proteger sua empresa contra reclamações salariais é manter bons registros dos valores pagos aos funcionários. Se a sua empresa receber uma reclamação por falta de pagamento, esta é a primeira coisa que um funcionário estadual ou federal solicitará.
Observação
Se a reclamação for de um funcionário, leve-a a sério. Lide com isso imediatamente, antes que o funcionário fique mais chateado. Concorde em sentar-se com eles e mostrar registros de pagamentos. O funcionário tem o direito de ver esses registros.
Se houver uma disputa sobre parte do salário de um funcionário, você, como empregador, ainda deverá pagar a parte indiscutível quando for devida. Por exemplo, se um funcionário disser que deve horas extras, não deixe de pagar a parte normal do seu salário enquanto a disputa estiver em andamento.
Se a reclamação for de mais de um funcionário, provavelmente virá diretamente de um órgão federal ou estadual. Nesse caso, os funcionários em grupo apresentaram a reclamação. Se a reclamação fizer parte de uma ação coletiva, poderá vir de um advogado que represente os funcionários como um grupo. Coopere plenamente, compartilhe registros e, o mais importante, não minta.
Perguntas frequentes (FAQ)
Como faço para denunciar uma empresa por não pagar seus funcionários?
Você pode registrar uma reclamação na Comissão de Salários e Horas do Departamento do Trabalho. Você também pode abrir um caso em nível estadual, por meio da agência de força de trabalho do seu estado. Claro, você também pode contratar um advogado, mas isso significa que terá que pagar.
E se um empregador estiver em falência e não pagar aos funcionários?
Nesse caso, é melhor envolver um advogado local para que ele possa apresentar a reclamação de falta de pagamento diretamente ao administrador da falência. As falências são complicadas e podem levar tempo para serem resolvidas.
