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A cirrose é uma lesão hepática crónica e progressiva, que compromete a função hepática e se não for detectada precocemente pode levar a diversas complicações incluindo insuficiência hepática e também morte. Dado que a cirrose é irreversível e apresenta sintomas mínimos ou inexistentes, é obrigatório detectar lesões hepáticas numa fase precoce para evitar mais danos hepáticos e outras complicações. O fígado tem inúmeras funções no corpo e, com a cirrose, essas funções são interrompidas, levando a resultados anormais. Os exames de sangue ajudam a determinar o nível de lesão hepática e sua capacidade funcional. Juntamente com os exames de sangue, a cirrose hepática é confirmada com biópsia hepática.
Quais exames de sangue indicam cirrose hepática?
Testes de rotina
Os testes de rotina para danos hepáticos incluem painel metabólico completo (CMP) ou painel hepático, que inclui níveis de bilirrubina, ALT (alanina aminotransferase), AST (aspartato aminotransferase), ALP (fosfatase alcalina) e albumina. Na cirrose hepática, o nível de bilirrubina pode estar normal ou diminuído dependendo da etiologia da doença e da função hepática. ALT, AST e ALP são encontradas no sangue em níveis baixos, mas na cirrose/lesão hepática sua concentração no sangue aumenta. A albumina é uma das proteínas sintetizadas pelo fígado, mas na cirrose hepática a concentração de albumina no sangue diminui devido ao mau funcionamento do fígado. Na cirrose hepática, o nível total de proteínas séricas também está diminuído.
Os outros exames de rotina incluem TP (tempo de protrombina) e hemograma completo (hemograma completo). PT também é conhecido como INR (International Normalized Ratio), que é uma medida do tempo necessário para a formação de um coágulo sanguíneo. Na cirrose hepática, o TP está aumentado, uma vez que o fígado produz a maioria dos fatores de coagulação e a capacidade da função hepática normal está comprometida. O hemograma completo também é feito junto com o exame hepático em pessoas com suspeita de cirrose hepática, embora não seja uma medida da função hepática, mas é usado para avaliar os níveis normais de glóbulos vermelhos (hemácias), glóbulos brancos (leucócitos) e plaquetas. A cirrose hepática normalmente se apresenta com diminuição dos níveis de plaquetas (trombocitopenia) e pode até haver anemia se ocorrer sangramento. Esses testes também são usados no monitoramento da progressão da cirrose.
Testes Adicionais
Existem testes adicionais que ajudam a determinar a causa da cirrose/dano hepático. Os testes de hepatite B e hepatite C ajudam a determinar uma causa viral. Na presença de ascite, pode ser feita uma análise do líquido peritoneal e, para avaliar o nível de cicatriz no fígado, pode ser solicitado um teste de ácido hialurônico no sangue. A biópsia hepática é feita para o diagnóstico definitivo de cirrose hepática. Testes genéticos também são feitos para doenças hepáticas hereditárias, como hemocromatose e doença de Wilson, e testes de ferro também podem ser feitos se houver suspeita de hemocromatose; testes de cobre e ceruloplasmina se houver suspeita de doença de Wilson. A antitripsina alfa 1 ajuda a diagnosticar a deficiência da proteína e o teste de anticorpo antimitocondrial (AMA) é feito para diagnosticar a cirrose biliar primária.
Certos exames são solicitados para monitorar o desenvolvimento de complicações na cirrose hepática, como aumento dos níveis de amônia na cirrose terminal com insuficiência hepática; A des-gama-carboxi protrombina (DCP) pode estar elevada no câncer de fígado e também a alfa-fetoproteína (AFP), que está levemente elevada na cirrose hepática, está marcadamente elevada no câncer de fígado.
Existem certos sistemas de pontuação baseados na combinação de mais de um teste e usados para determinar o prognóstico e a provável cirrose hepática. Estes incluem o sistema de pontuação MELD (modelo de doença hepática terminal) e CTP (Child Turcotte Pugh) para cirrose hepática. O CTP é geralmente usado para determinar a expectativa de vida em indivíduos com cirrose avançada e a pontuação MELD também é usada para avaliar a gravidade da insuficiência hepática e também para consideração de transplante de fígado de um paciente com cirrose hepática. O sistema de pontuação MELD leva em consideração testes de PT/INR, creatinina (é uma medida da função renal) e bilirrubina. A pontuação MELD varia de 6 a 40; quanto maior a pontuação, mais grave é o dano hepático.
Juntamente com os exames de sangue acima, outros exames, como ultrassom do fígado e elastografia magnética ou transitória (mede a rigidez do fígado), ajudam a diagnosticar certas doenças hepáticas, como doença hepática gordurosa não alcoólica, fibrose hepática e carcinoma hepatocelular.
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