Prós e contras do NAFTA

Quando foi aprovado em 1993, o Acordo de Livre Comércio da América do Norte era o acordo de livre comércio mais abrangente do mundo. Cobriu os Estados Unidos, Canadá e México.Em 2022, as suas economias membros geraram quase 29,1 biliões de dólares em produto interno bruto.

O NAFTA também foi controverso. Os políticos não concordam sobre se os benefícios do acordo de comércio livre superam as suas desvantagens, mas muitos concordam sobre quais são, em última análise, esses benefícios e desvantagens. Saiba mais sobre os prós e os contras, que incluem a criação de empregos e o crescimento económico, bem como a perda de empregos em determinadas indústrias e os danos ambientais.

Prós e contras do NAFTA

Prós explicados

O NAFTA tem seis vantagens principais, de acordo com um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso preparado em 2017.

• Aumento do comércio: O NAFTA mais que triplicou o comércio entre o Canadá, o México e os Estados Unidos depois de ser promulgado.O acordo reduziu e eliminou tarifas.
• Aumento da produção econômica: O maior comércio aumentou a produção econômica. A Comissão de Comércio Internacional dos EUA concluiu que a implementação total do NAFTA aumentaria o crescimento dos EUA em até 0,5% ao ano.
• Empregos criados: O crescimento mais forte do NAFTA criou empregos. De acordo com um relatório da Câmara de Comércio, os acordos de comércio livre dos EUA – cuja maior parte resultou do NAFTA – apoiaram directamente 5,4 milhões de empregos. O comércio com estes países também sustentou 17,7 milhões de empregos. 
• Investimento estrangeiro direto: Este tipo de investimento, também conhecido como IDE, mais do que triplicou. Os Estados Unidos aumentaram o IDE no México de 15,2 mil milhões de dólares em 1993 para 104,4 mil milhões de dólares em 2012, e de 69,9 mil milhões de dólares no Canadá em 1993 para 352,9 mil milhões de dólares em 2015.O México aumentou o investimento nos Estados Unidos em 1.283% no mesmo período, enquanto o IDE do Canadá aumentou 911%.
• Preços mais baixos: O NAFTA reduziu os preços. As importações de petróleo dos EUA provenientes do México custaram menos porque o NAFTA eliminou as tarifas. Isso reduziu a dependência da América do petróleo do Oriente Médio. Petróleo de baixo custo significa preços mais baixos do gás. Isto cria custos de vida mais baixos, incluindo preços mais baixos dos alimentos.
• Ajudou nos gastos do governo: O NAFTA ajudou nos gastos do governo. Os contratos governamentais de cada nação tornaram-se disponíveis para fornecedores nos três países membros. Isso aumentou a concorrência e reduziu os custos. 

Contras explicados

O NAFTA também tem seis desvantagens principais.

• Perdas de empregos: Certas estimativas indicam que isso levou à perda de empregos. Um relatório do Instituto de Política Económica estimou uma perda de 682.900 empregos nos primeiros 16 anos do acordo.Califórnia, Nova York, Michigan e Texas estavam entre os estados mais atingidos. Embora os ganhos de emprego estimados excedam os perdidos, certas indústrias foram particularmente afetadas. Isso incluía as indústrias manufatureira, automotiva, têxtil, de informática e de eletrodomésticos. 
• Salários mais baixos: A migração profissional suprimiu os salários.Empresas ameaçaram mudar-se para o México para impedir que os trabalhadores se filiassem a sindicatos. Sem os sindicatos, os trabalhadores não poderiam negociar melhores salários. Esta estratégia teve tanto sucesso que se tornou um procedimento operacional padrão em muitos setores.
• Agricultores fora do mercado: O NAFTA tirou os agricultores mexicanos do mercado. Permitiu a entrada de produtos agrícolas subsidiados pelo governo dos EUA no México. Os agricultores locais não podiam competir com os preços subsidiados. Como resultado, algumas estatísticas estimam que 1,3 milhões de agricultores foram afastados da actividade.Embora o NAFTA se destinasse a criar empregos com salários elevados suficientes no México para que a imigração diminuísse, a imigração mexicana para os EUA aumentou 79% entre 1994 e 2000.A recessão elevou esse número para 6,9 milhões em 2007. Em 2017, caiu para 4,9 milhões, quase o dobro do que era antes do NAFTA.
• Condições de trabalho piores: Agricultores mexicanos desempregados foram trabalhar em condições precárias no programa maquiladora. Maquiladora é onde as empresas de propriedade dos Estados Unidos empregam trabalhadores mexicanos perto da fronteira. Eles montam produtos baratos para exportação para os Estados Unidos. O emprego nas maquiladoras atingiu 1,2 milhões em 2006.
• Danos ambientais: As empresas dos EUA degradaram o meio ambiente mexicano para manter os custos baixos. O agronegócio no México usa mais fertilizantes e outros produtos químicos, aumentando assim os níveis de poluição. Os agricultores rurais foram forçados a viver em terras marginais para permanecerem no negócio, o que aumentou as taxas de desflorestação e contribuiu para o aquecimento global.
• Diminuição da segurança do caminhão: O NAFTA permitiu o acesso de caminhões mexicanos aos Estados Unidos. Os caminhões mexicanos não obedecem aos mesmos padrões de segurança que os caminhões americanos. Esta disposição foi adiada e nunca foi totalmente implementada, embora os EUA tenham oferecido um programa piloto para caminhões mexicanos operarem temporariamente nos EUA.

Os prós do NAFTA superam os contras?

As desvantagens do NAFTA são significativas, especialmente se considerarmos a perda de indústrias inteiras em Nova Iorque ou Michigan. Os maus-tratos aos trabalhadores no programa maquiladora e os graves danos ambientais também são grandes inconvenientes.

De uma perspectiva puramente económica, porém, o NAFTA poderia ser considerado um sucesso. Sem ela, os impactos da concorrência das economias em crescimento da União Europeia ou da China poderiam ser sentidos de forma mais aguda.

Avaliar o valor do NAFTA não é uma questão fácil nem simples. No entanto, muitos especialistas acreditam que os acordos de livre comércio são uma necessidade para os Estados Unidos, ajudando o país a competir num mundo cada vez mais globalizado. 

O Acordo Estados Unidos-México-Canadá

Os Estados Unidos, o México e o Canadá renegociaram o NAFTA em 30 de setembro de 2018.O novo acordo é denominado Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA). Foi ratificado pela legislatura de cada país.

O México foi o primeiro a ratificar o acordo em 2019. O Congresso dos EUA aprovou o acordo em meados de janeiro de 2020; Donald Trump assinou-o oficialmente em 29 de janeiro de 2020. O Canadá ratificou-o em 13 de março de 2020.

A administração Trump renegociou, com a intenção de reduzir o déficit comercial entre os Estados Unidos e o México. O novo acordo é em grande parte semelhante ao NAFTA. Existem novas regras, porém, em sete áreas:

• Propriedade intelectual
• Comércio digital
• De mínimovalor da remessa (o valor das mercadorias que podem ser comercializadas sem taxas alfandegárias)
• Serviços financeiros
• Moeda
• Mão de obra (incluindo a exigência de que pelo menos 40% do conteúdo automotivo seja feito por trabalhadores que ganham pelo menos US$ 16 por hora)
• Meio ambiente (abordando o tráfico ilegal de vida selvagem, madeira e peixes)

Perguntas frequentes (FAQ)