Propagação, sintomas, tratamento de listeriose (surto de bactérias Listeria)

Um surto potencialmente mortal de listeriose em vários estados dos EUA levou a um recall de vegetais congelados de uma fábrica de processamento específica desde abril de 2016. O recall inicial foi então ampliado em maio de 2016 para 358 produtos alimentícios sob 42 marcas nos Estados Unidos e no Canadá. Esta doença é relativamente rara, mas ocorrem surtos e podem ser devastadores quando recém-nascidos, idosos ou pessoas com sistema imunológico fraco são infectados.

O que é listeriose?

A listeriose é uma doença causada pela infecção peloListeriaespécies de bactérias. É transmitido principalmente através de alimentos contaminados. A bactéria é altamente resistente e pode sobreviver ao congelamento. No entanto, com uma cozedura adequada, as bactérias podem ser destruídas antes do consumo. A listeriose pode ser tratada eficazmente com antibióticos, mas a maioria das pessoas saudáveis ​​com sintomas leves nem sequer necessita de tratamento.

Taxa de mortalidade por listeriose

A infecção por Listeria afeta 2 a 3 em cada milhão de americanos todos os anos. Nos recém-nascidos, a infecção pode levar a taxas de mortalidade tão elevadas como 4 em cada 10 bebés infectados. Isso cai para menos de 10% em crianças mais velhas e adultos. No entanto, nos últimos anos, o CDC registou taxas de mortalidade tão elevadas como 21% relacionadas com a infecção por listeria. Além dos recém-nascidos, as mulheres grávidas, os idosos e os indivíduos imunocomprometidos corriam maior risco de fatalidades.

Causas e propagação

A listeriose é causada pela bactériaListeria monocytogenes. Ele entra no corpo humano quando alimentos contaminados ou água são consumidos. A bactéria Listeria é amplamente encontrada em vegetais crus devido ao solo contaminado em que foi cultivada, à carne mal cozida e ao leite não pasteurizado. Alimentos processados, como frios e queijos, também podem ser contaminados e, portanto, espalhar a bactéria.

Uma vez que a bactéria entra no intestino e se não for neutralizada pelo sistema imunológico, ela pode viajar pela corrente sanguínea para vários locais do corpo. A listeriose geralmente resulta em meningite em recém-nascidos. Também pode causar envenenamento do sangue (sepse). Quando a bactéria se aloja nos órgãos, pode causar pequenos abscessos com destruição de tecidos saudáveis. No entanto, um sistema imunológico saudável geralmente é capaz de combater as bactérias de forma bastante eficaz.

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Quem corre risco de listeriose?

Qualquer pessoa pode ser infectada com listeriose, mas as pessoas com maior probabilidade de sofrer complicações graves incluem:

Surtos de Listeria

Os surtos de Listeria não são incomuns, mas muitas vezes não recebem atenção significativa da mídia, uma vez que a gravidade da doença é limitada em pessoas saudáveis. É importante compreender que a listeriose pode ser mortal e que a infecção deve ser levada a sério quando ocorre em grupos de alto risco. A listeriose não só é facilmente tratada, como também pode ser facilmente prevenida com pequenas mudanças na dieta e no estilo de vida.

O leite não pasteurizado não está amplamente disponível, portanto os surtos são limitados nesta fonte. Da mesma forma, a carne mal cozinhada é uma escolha culinária e pode não afectar grandes populações ao mesmo tempo. Porém, é comum consumir frutas e vegetais crus ou parcialmente cozidos. Os surtos recentes desde 2009 quase sempre envolveram frutas e vegetais. A contaminação provém geralmente do solo e/ou da água utilizada para cultivar e irrigar as frutas e legumes (transmissão da exploração agrícola para a mesa).

Alimentos processados ​​também têm sido implicados na transmissão deListeria. A contaminação parece surgir entre as etapas de cozimento e embalagem quando se trata de produtos cárneos processados, como cachorros-quentes e frios. Também se constatou que queijos feitos com leite pasteurizado estão contaminados e isso geralmente surge durante o processo de fabricação do queijo.

Sinais e Sintomas

É possível ter umListeriainfecção com poucos ou nenhum sintoma. Depende em grande parte das defesas imunológicas individuais. Mesmo quando os sintomas surgem em pessoas saudáveis, geralmente são leves e desaparecem sozinhos em poucos dias. Esses sinais e sintomas incluem:

• Febre
• Mal-estar
• Dor muscular
• Náusea
• Diarréia

Um graveListeriaa infecção resultará em sepse e meningite assim que a bactéria entrar na corrente sanguínea e atingir o sistema nervoso. Esses sinais e sintomas incluem:

• Pescoço rígido
• Dor de cabeça
• Sensibilidade à luz
• Perda de equilíbrio
• Irritabilidade
• Confusão
• Convulsões

Também pode haver febre flutuante, dificuldade em respirar, vômitos, perda de apetite e erupção cutânea em bebês.

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Quando surgem os sintomas da listeriose?

Os primeiros sintomas surgem poucos dias após o consumo do alimento contaminado. No entanto, pode surgir semanas ou até alguns meses depois. Nestes casos, muitas vezes é difícil identificar uma possível fonte.

Tratamento da Listeria

Pessoas saudáveis, que não pertencem ao grupo de alto risco e apresentam apenas sintomas leves, nem sempre precisam de tratamento médico. No entanto, outros indivíduos necessitarão de terapia antibiótica. As infecções neonatais devem ser tratadas em um hospital e, em casos graves, a internação na UTI pode ser necessária para os bebês. Os antibióticos utilizados no tratamento da listeriose incluem:

• Ampicilina
• Gentamicina
• Sulfametoxazol e trimetoprim
• Penicilina G

O prognóstico é muito bom quando o tratamento da listeriose é iniciado antes do surgimento de complicações como sepse, menigite ou encefalite. Em casos graves ou mal administrados, existe o risco de complicações como hidrocefalia, retardo mental e até morte.

Prevenção da Listeriose

A listeriose pode ser prevenida com medidas simples de dieta e estilo de vida.  Isso inclui:

• Pratique uma boa higiene em todos os momentos. A lavagem das mãos é extremamente importante principalmente no manuseio dos alimentos e antes das refeições. Os utensílios de cozinha e alimentação devem ser cuidadosamente limpos antes do uso. Tábuas de corte são um grande risco e as tábuas utilizadas para preparar carne não devem ser utilizadas para preparar vegetais. Sempre limpe bem as placas.
• Legumes e frutas cruas devem ser cuidadosamente limpos antes do consumo. Lavá-lo em água corrente e esfregá-lo é eficaz, mas pode ser posteriormente limpo com fluidos esterilizantes adequados para alimentos. Lembre-se de que mesmo os vegetais que serão cozidos devem ser bem limpos. Os vegetais congelados também podem ser um risco, conforme observado no surto de 2016.
• A carne deve ser bem cozida. As temperaturas mínimas de cozimento variam entre 140°F e 165°F e um curto tempo de descanso de 2 a 3 minutos é aconselhável para carne bovina e suína. Embora as carnes processadas muitas vezes não sejam cozinhadas e simplesmente aquecidas, sempre que possível devem ser cozinhadas durante pelo menos alguns minutos.
• Pessoas consideradas de alto risco devem evitar alimentos que possam transportarListeriabactérias, como cachorros-quentes, frios e queijos de pasta mole. Evite completamente leite não pasteurizado ou produtos lácteos relacionados.

1. www.cdc.gov/listeria/outbreaks/frozen-vegetables-05-16/index.html