Prognóstico, sintomas e muito mais do esôfago de Barrett

O esôfago de Barrett é uma condição incomum e irreversível, caracterizada por alterações no revestimento interno do esôfago (tubo alimentar). Recorrente e de longo prazogastroesofágicoAcredita-se que a doença do refluxo (DRGE), o refluxo do conteúdo estomacal, seja a causa.

O esôfago de Barrett geralmente não causa sintomas, mas pode estar associado a desconforto abdominal superior. A condição é preocupante porque pode ser um precursor do câncer de esôfago.

Este artigo discute o esôfago de Barrett e seus sintomas e causas. Também aborda como essa condição pode afetar o risco de câncer e sua expectativa de vida geral.

Sintomas do esôfago de Barrett

As alterações no revestimento esofágico que definem o esôfago de Barrett raramente apresentam sintomas. Qualquer coisa que você experimente provavelmente se deve à DRGE persistente que causou sua condição em primeiro lugar.

Os sintomas da DRGE incluem:

• Uma sensação de queimação na parte superior do abdômen
• Desconforto abdominal superior
• Arrotar
• Um gosto amargo ou azedo na boca
• Mau hálito
• Sintomas de azia

Quando você tem esôfago de Barrett, é mais provável que sinta sintomas uma hora depois de comer. Depois de começarem, podem durar várias horas. Os sintomas associados ao esôfago de Barrett geralmente são piores se você se deitar logo após comer.

Alimentos picantes, cafeína, frituras e alimentos ricos em gordura podem agravar os sintomas.

Complicações do Esôfago de Barrett

O aspecto mais preocupante do esôfago de Barrett é que ele é um fator de risco para o desenvolvimento de câncer de esôfago. Especificamente, o adenocarcinoma da parte inferior do esôfago pode se desenvolver devido ao esôfago de Barrett.

Este tipo de câncer pode não causar sintomas até atingir um estágio avançado. Eventualmente, você pode sentir os efeitos do adenocarcinoma esofágico se o tumor aumentar de tamanho ou invadir tecidos próximos. Os sinais podem incluir perda de peso, sangue nas fezes, vômitos (possivelmente com sangue), dor abdominal intensa ou dificuldade para engolir.

O que causa o esôfago de Barrett?

O esfíncter esofágico inferior (LES) é um músculo que separa o esôfago do estômago. O LES pode ficar enfraquecido devido a fatores como tabagismo ou hérnia de hiato, e é comumente enfraquecido na DRGE. Um esfíncter esofágico inferior fraco permite que o ácido estomacal flua para o esôfago, quando normalmente seria mantido do lado de fora.

É a exposição a esse fluido cáustico que causa danos ao revestimento inferior do esôfago, alterando o tecido permanentemente.

Com o esôfago de Barrett, a parte inferior do esôfago começa a desenvolver um tipo de revestimento descrito como epitélio colunar. Esse revestimento é típico dos intestinos, mas não do esôfago.

O esôfago de Barrett é mais comum entre homens do que entre mulheres, e existem vários fatores de risco de estilo de vida associados à doença. Além disso, você pode correr um risco maior de desenvolver esôfago de Barrett se ele ocorrer na sua família.

A doença do refluxo gastroesofágico é o principal fator de risco para o esôfago de Barrett, mas há outros fatores notáveis ​​que você deve conhecer:

• Fumar
• Obesidade
• Idade avançada (55 anos é a idade mais comum no momento do diagnóstico)
• Azia (com ou sem DRGE)
• Hérnia de hiato

Como o esôfago de Barrett é diagnosticado

O diagnóstico do esôfago de Barrett geralmente depende de várias etapas. A primeira será uma esofagogastroduodenoscopia (EGD), que pode visualizar o epitélio colunar na parte inferior do esôfago.

Dependendo do que o seu médico observar, testes adicionais podem ser necessários para fazer um diagnóstico, identificar complicações e/ou ajudar a orientar seu plano de tratamento.

Se você tiver fatores de risco para desenvolver problemas gastrointestinais graves, uma endoscopia pode ser recomendada como teste de triagem para esôfago de Barrett e outras condições – mesmo que você não apresente nenhum sintoma.

Endoscopia

A endoscopia é um procedimento intervencionista. Durante este procedimento, você terá um tubo com uma câmera acoplada colocada em sua garganta. Você precisará de medicamentos para ajudá-lo a relaxar e evitar engasgos durante o teste.

Durante a endoscopia, seu médico poderá verificar se você desenvolveu ou não células epiteliais colunares na porção distal (inferior) do esôfago. Essas alterações celulares fazem com que a cor e a aparência da parte inferior do esôfago mudem.

Se houver alterações preocupantes em seu esôfago durante a endoscopia, você poderá fazer uma biópsia durante o procedimento ou pode precisar de outra consulta para fazer isso.

Biópsia

Durante uma biópsia, sua equipe médica removerá cirurgicamente uma pequena amostra de tecido do esôfago. Isso normalmente é feito com orientação endoscópica e administração de analgésicos.

A amostra coletada é então visualizada ao microscópio para verificar a presença de epitélio colunar. Além disso, sua equipe médica avaliará sua amostra de biópsia para verificar se você apresenta sinais de displasia. Este é um tipo de alteração celular anormal associada a características pré-cancerosas.

Se as células do esôfago de Barrett aparecerem como epitélio colunar normal, isso não seria descrito como displasia. Mas se começarem a parecer células disfuncionais, serão descritas como apresentando características de displasia.

Testes de diagnóstico associados

Dependendo dos seus sintomas e dos resultados dos seus testes preliminares, você pode precisar de testes adicionais.

Isso pode incluir o seguinte:

• Exames de sangue, como um hemograma completo (CBC), pode ser necessário se houver preocupação de que você possa estar perdendo sangue devido a sangramento no esôfago.
• Testes de imagem, como a tomografia computadorizada (TC) do tórax e/ou abdômen, pode ser útil se houver alguma preocupação de que você possa ter um grande crescimento, abscesso ou obstrução no estômago ou esôfago.
• UMexame de sangue oculto nas fezespode ser usado para detectar sangue nas fezes. O sangue costuma ser um sinal de sangramento ou câncer no sistema digestivo.

Tratamento

Existem várias estratégias que podem ajudar a controlar a doença e prevenir o seu agravamento.

Gestão de estilo de vida

Se você tem esôfago de Barrett ou fatores de risco como DRGE ou azia, pode minimizar os efeitos evitando alimentos e bebidas que agravam a condição. Também é útil ficar sentado por uma hora ou mais depois de comer.

A perda de peso e a cessação do tabagismo podem ajudar a prevenir o agravamento do esôfago de Barrett.

Medicamentos

Vários medicamentos vendidos sem receita (OTC) e prescritos podem reduzir a acidez do fluido na parte inferior do esôfago. Seu médico pode recomendar um ou mais dos seguintes itens para ajudar a aliviar os sintomas de azia e proteger o revestimento da parte inferior do esôfago:

• Antiácidos, como TUMS, Alka-Seltzer e Pepto-Bismol (subsalicilato de bismuto)
• Inibidores da bomba de prótons (IBP), como Prilosec (omeprazol), Prevacid (lansoprazol) e Nexium (esomeprazol)
• Bloqueadores H2, como Pepcid AC (famotidina) e nizatidina

Procedimentos e Cirurgia

Com esôfago de Barrett, displasia ou câncer, pode ser necessário fazer uma ressecção (remoção) das células da parte inferior do esôfago. Existem várias opções para remoção de tecido esofágico. O procedimento certo para você depende da localização, extensão e tipo de alterações que você apresenta no esôfago.

Pode ser necessário realizar um procedimento cirúrgico com anestesia geral ou um procedimento minimamente invasivo no qual seu médico usa orientação endoscópica para remover tecido esofágico alterado.

Às vezes, as células podem ser destruídas em vez de removidas. Sua equipe médica pode optar por usar:

• UMprocedimento cirúrgicopara remover completamente o tumor.
• Terapia fotodinâmica (PDT)utiliza Photofrin, que torna o tecido mais sensível à luz. É administrado por via intravenosa durante três a cinco minutos.
• Ablação por radiofrequência (RFA)é um procedimento no qual ondas de rádio aquecem o tecido anormal para eliminá-lo.
• A crioterapia usa temperaturas frias para destruir o tecido esofágico alterado.

Os procedimentos listados acima, além da cirurgia, têm algumas limitações. Especificamente, as células destruídas via TFD, RFA ou crioterapia não podem ser examinadas microscopicamente, portanto não se pode ter certeza da natureza do câncer e se ele foi totalmente removido com uma boa margem.

Prognóstico do Esôfago de Barrett

O esôfago de Barrett aumenta o risco de câncer de esôfago ao longo da vida em 10 a 55 vezes em comparação com a população em geral.No entanto, uma vez que o risco de cancro do esófago na população em geral já é muito baixo, as suas hipóteses de desenvolver cancro do esófago ainda são baixas, mesmo com o risco aumentado.

Na verdade, a condição progride para câncer em menos de 1% dos casos.A maioria das pessoas com esôfago de Barrett tem a mesma expectativa de vida que as pessoas sem a doença.

Ainda assim, se você tiver esôfago de Barrett, é importante que a condição seja identificada precocemente para que possa ser monitorada. Se progredir, o tratamento precoce pode melhorar seu prognóstico.