Problemas de peso na primeira infância e medidas para combatê-los

Todos nós já ouvimos em algum momento que a obesidade infantil está aumentando em todo o mundo. De acordo com estimativas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), nos últimos 30 anos, o número de crianças pequenas com obesidade quase dobrou.(1) Obesidade infantilé um assunto sério, sobre o qual não se fala o suficiente. Deve ser tratada como uma condição médica grave que afeta crianças e adolescentes. A questão deobesidadena primeira infância é especialmente problemático porque os quilos extras colocam as crianças no caminho dos problemas cardíacos desde tenra idade. Condições comopressão alta,diabetesecolesterol altojá foram considerados problemas de adultos, mas agora também estão aparecendo em crianças. E para não esquecer, a obesidade infantil pode causar baixa auto-estima edepressão. Aqui está um guia completo sobre problemas de peso na primeira infância e como combatê-los.

Definindo Obesidade e Excesso de Peso

Para dizer que uma criança tem problemas de peso ou é obesa/sobrepeso, é essencial observar o índice de massa corporal (IMC). O IMC de uma pessoa é a medida do seu peso em relação à sua altura. Esses números servem como uma estimativa da gordura corporal e são usados ​​para classificar as pessoas em categorias como baixo peso, sobrepeso e obesidade.(2,3)

Como as crianças crescem constantemente, e também em ritmos diferentes, as medidas do IMC diferem entre adultos e crianças. Além disso, crianças do sexo masculino e feminino também apresentam diferenças naturais na distribuição da gordura corporal, dentro de uma faixa de tamanhos e formas corporais normais. Portanto, em vez de usar apenas o número de IMC calculado como é feito no caso dos adultos, os percentis de IMC para crianças também levam em consideração seu crescimento e desenvolvimento para saber se estão dentro da faixa de peso saudável.

Para calcular o IMC do seu filho, o pediatra medirá o peso e a altura do seu filho depois de tirar roupas e sapatos pesados ​​e depois calculará o IMC. O número é então comparado com outras crianças da mesma idade e sexo naquele país e denominado percentil de IMC. Por exemplo, o percentil de 65 do IMC para a idade significa que o peso da criança é superior ao de 65 por cento de outras crianças da mesma faixa etária e sexo. Os pediatras traçarão esse número em um gráfico de crescimento padronizado para mostrar uma comparação visual para ajudá-lo a compreender e acompanhar as tendências de crescimento do seu filho ao longo de um período de tempo.(4,5)

Problemas de peso na primeira infância

Como pai, é importante que você perceba que nem todas as crianças que carregam alguns quilos a mais estão com sobrepeso ou são obesas. Algumas crianças têm naturalmente uma estrutura corporal maior do que a média e podem parecer grandes para a sua idade, mas estão, na verdade, completamente dentro da faixa média. As crianças também carregam diferentes quantidades de gordura corporal à medida que passam pelos vários estágios de desenvolvimento. É por isso que nem sempre é possível determinar se uma criança está acima do peso ou não apenas pela aparência.(6,7)

É fundamental estar ciente de que o IMC nem sempre é a medida perfeita da gordura corporal, podendo até ser enganoso em alguns casos. Por exemplo, uma criança musculosa pode ter um IMC elevado, mas não estar acima do peso, uma vez que o músculo extra tende a aumentar o peso corporal, mas não contribui para a gordura. Ao mesmo tempo, também pode ser um desafio interpretar o IMC, especialmente durante a puberdade, quando as crianças passam por períodos de crescimento rápido. Embora o IMC seja normalmente um bom indicador da gordura corporal, não é uma medida direta da gordura corporal.

Claro, se você está preocupado porque seu filho ganhou muito peso, é melhor conversar com o pediatra. O seu médico levará em consideração todo o histórico de crescimento e desenvolvimento do seu filho, o peso geral da sua família para o histórico de altura e onde o seu filho se enquadra nos vários gráficos de crescimento. O seu médico também perguntará sobre os hábitos alimentares e de atividade do seu filho e fará algumas sugestões sobre como fazer certas mudanças para seguir um estilo de vida saudável. O médico também pode prescrever alguns exames de sangue para procurar quaisquer problemas médicos que possam estar ligados à obesidade. Isso ajudará a determinar com certeza se seu filho tem problemas de peso e se seu peso cai em uma faixa prejudicial à saúde.(8,9)

Dependendo do IMC e da saúde geral do seu filho, o médico pode encaminhá-lo para um nutricionista ou até mesmo para um programa de controle de peso.

Por que as crianças ficam obesas ou com sobrepeso?

Existem vários fatores que contribuem para que uma criança fique com sobrepeso ou obesidade, incluindo maus hábitos alimentares, estilo de vida sedentário, genética ou mesmo uma combinação destes. A falta de acesso a alimentos saudáveis, juntamente com locais seguros para praticar exercício ou ser ativo, é um desafio para muitas famílias. Em alguns casos raros, o ganho excessivo de peso pode ser devido a um problema endócrino, certos medicamentos ou alguma síndrome genética.(10,11)

Vejamos algumas das causas:

1. Dieta e estilo de vida pouco saudáveis

   Nas agendas lotadas de hoje, tornou-se comum que cada vez mais pessoas escolham alimentos que estejam rapidamente disponíveis e fáceis de comer. Isso geralmente inclui fast food, alimentos processados, refeições pré-embaladas e lanches. O tamanho das porções também costuma ser muito grande.

   Ao mesmo tempo, as crianças de hoje em dia tendem a viver um estilo de vida sedentário, preferindo os seus dispositivos eletrónicos a brincar ao ar livre. Crianças que passam a maior parte do tempo em ambientes fechados, em frente às telas, têm maior probabilidade de estar acima do peso. O tempo de tela também tem impacto na qualidade do sono, e descobriu-se que crianças que não dormem o suficiente têm maior probabilidade de ter excesso de peso.(12,13)

2. Falta de exercício e atividade física

   A maioria das crianças não se cansaatividade física. O ideal é que crianças mais velhas e adolescentes façam pelo menos uma hora ou mais de exercícios moderados ou vigorosos todos os dias, incluindo atividades de fortalecimento muscular e ósseo e exercícios aeróbicos. Crianças com idades entre dois e cinco anos devem ser ativas por pelo menos três a quatro horas todos os dias.(14)

3. Genética

   Em muitos casos, a genética também pode desempenhar um papel significativo na determinação do peso do seu filho. Os genes determinam o tipo de corpo e o processo pelo qual o corpo armazena e queima gordura. No entanto, os genes por si só não podem explicar a atual crise de obesidade observada em crianças. Uma vez que tanto os genes como os hábitos são transmitidos de uma geração para outra, é possível que vários membros de uma família enfrentem problemas de peso.

   Ao mesmo tempo, pessoas da mesma família tendem a ter comportamentos sedentários, padrões alimentares e níveis de atividade física semelhantes. Levando tudo isso em consideração, as chances de uma criança ter excesso de peso aumentam significativamente se um dos pais for obeso ou com sobrepeso.(15,16)

Passos para combater problemas de peso na primeira infância

Aqui estão algumas etapas que você pode seguir para reduzir o risco de seu filho ficar com sobrepeso ou obesidade:

1. Pare de se concentrar na perda de peso. De acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Nova York (NYSDH), não é bom focar em estratégias tradicionais de perda de peso para crianças pequenas.(17)Nesta idade crescente, seguir uma dieta com restrição calórica pode, na verdade, impedi-los de obter as vitaminas, minerais e outros macro e micronutrientes necessários para o desenvolvimento e crescimento adequados. Em vez disso, você deve se concentrar no desenvolvimento de um comportamento alimentar saudável.
2. Comer alimentos nutritivos e refeições saudáveis, balanceadas e com baixo teor de gordura deve ser a opção ideal se seu filho estiver lidando com problemas de peso. Refeições balanceadas e nutritivas ajudam seu filho a desenvolver hábitos alimentares inteligentes e saudáveis. É essencial ensinar às crianças a importância de fazer refeições equilibradas e incluir uma variedade de itens ricos em nutrientes, como frutas e vegetais, laticínios, grãos integrais, legumes e carne magra.
3. Observe o tamanho da porção ao comer, pois comer demais é outro fator que contribui para a obesidade. É importante garantir que seu filho coma porções adequadas. Por exemplo, 60 a 90 gramas de carne magra cozida, aves ou peixe devem constituir uma porção.
4. De acordo com o CDC, é importante limitar o tempo dos seus filhos no sofá a não mais do que duas horas por dia. As crianças já precisam reservar um tempo para leitura tranquila e trabalhos de casa, que são atividades sedentárias. É por isso que limitar o seu tempo a outras atividades sedentárias, como videogames, TV, navegar na Internet e outras atividades semelhantes, deve ser estritamente implementado.(18)
5. O exercício regular é muito importante para manter as crianças saudáveis ​​e em forma. Todas as crianças devem praticar pelo menos uma hora de atividade física todos os dias. Isso pode incluir atividades aeróbicas como corrida, exercícios de fortalecimento ósseo, como pular corda, e atividades de fortalecimento muscular, como ginástica.(19,20)

Conclusão

É importante lembrar que quando as crianças têm obesidade, correm um risco muito maior de desenvolver um grande número de problemas de saúde e problemas como doenças cardíacas, diabetes tipo 2, asma e distúrbios do sono, entre outros. Praticar hábitos alimentares saudáveis, praticar exercícios regularmente e limitar o tempo sedentário são as melhores formas de prevenir a obesidade em crianças. Estando vigilantes desde a primeira infância, é possível evitar problemas de saúde e obesidade no futuro.

Referências:

1. 2022. [online] Disponível em: [Acessado em 19 de julho de 2022].
2. Kirk, S., Zeller, M., Claytor, R., Santangelo, M., Khoury, PR e Daniels, SR, 2005. A relação dos resultados de saúde com a melhoria do IMC em crianças e adolescentes. Pesquisa sobre obesidade, 13(5), pp.876-882.
3. Freedman, DS e Sherry, B., 2009. A validade do IMC como indicador de gordura corporal e risco entre crianças. Pediatria, 124(Suplemento_1), pp.S23-S34.
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5. Tudor-Locke, C., Pangrazi, RP, Corbin, CB, Rutherford, WJ, Vincent, SD, Raustorp, A., Tomson, LM e Cuddihy, TF, 2004. Padrões referenciados pelo IMC para passos/dia determinados por pedômetro recomendados em crianças. Medicina preventiva, 38(6), pp.857-864.
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