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Cocaína e o Coração
A cocaína é um potente estimulante ilícito produzido a partir das folhas da planta da coca. É amplamente utilizado na forma de pó para inalação ou em pedaços para fumar (crack). A cocaína é frequentemente misturada com outras substâncias para “cortar” a droga pura, diluindo-a assim. Às vezes, esses enchimentos ou agentes de volume são substâncias inertes, enquanto outras vezes podem ser compostos tóxicos.
A cocaína também pode ser misturada com outras drogas como anfetaminas, heroína e morfina para um efeito narcótico mais potente. A cocaína induz uma sensação de euforia ao estimular uma liberação maciça de hormônios cerebrais (neurotransmissores) como a dopamina, que atua no centro de prazer e recompensa no cérebro. Também tem uma série de outros efeitos em quase todos os órgãos e sistemas do corpo.
O coração está em constante ação ao longo da vida. Às vezes, bombeia com mais força durante a atividade física e outras vezes mais devagar quando a pessoa está em repouso ou dormindo. A parede do coração é composta por três camadas e a seção mais espessa é o músculo liso conhecido como miocárdio. Possui um extenso suprimento de sangue através das artérias coronárias para garantir um suprimento adequado de oxigênio e nutrientes.
O coração possui um marca-passo natural que inicia seus próprios impulsos elétricos. Esses impulsos se propagam através da parede do coração para garantir que as câmaras superiores que recebem sangue (átrios) se contraiam separadamente das câmaras inferiores (ventrículos) que empurram o sangue para fora do coração. Os impulsos nervosos do cérebro e diferentes hormônios também podem acelerar ou desacelerar a frequência cardíaca em resposta a diferentes condições.
Efeitos da cocaína no coração
A cocaína tem vários efeitos no corpo, alguns dos quais podem ser fatais. Pode causar três tipos de problemas cardíacos:
- ritmo cardíaco anormal (disritmia)
- morte de uma porção do músculo cardíaco (enfarte do miocárdio/ataque cardíaco)
- aumento do coração com enfraquecimento das paredes (miocardiopatia dilatada)
O uso de cocaína também pode causar miocardite, embora o mecanismo exato nem sempre seja compreendido. Em última análise, todos estes problemas cardíacos podem culminar em insuficiência cardíaca e eventualmente levar à morte. Muitas vezes é difícil separar os três problemas cardíacos do uso de cocaína, pois cada um está intimamente relacionado.
Cocaína e disritmia
A disritmia induzida pela cocaína é a causa mais comum de morte relacionada à cocaína que não está associada a trauma. O ciclo cardíaco é um processo cuidadosamente coordenado que garante que o coração se encha de sangue quando suas paredes relaxam (diástole) e que o sangue seja expelido para fora do coração quando suas paredes se contraem (sístole). É uma interação sincronizada de eventos que envolvem o músculo cardíaco, as válvulas, os nervos, o volume de sangue que entra e sai do coração e a resistência dos grandes vasos sanguíneos do coração.
Ritmo cardíaco anormal
A cocaína pode afetar os nervos que compõem o sistema de condução elétrica do coração de diversas maneiras e, em última análise, interromper o ciclo cardíaco. Em primeiro lugar, os neurotransmissores (produtos químicos) que conduzem impulsos entre as células nervosas deixam uma célula nervosa para estimular a próxima célula nervosa ao longo do seu caminho. Esses produtos químicos têm ação de curta duração, mas é prolongada com o uso de cocaína. Isto significa que seus efeitos são sustentados por um período mais longo. Em segundo lugar, a cocaína pode atuar como anestésico e bloquear os impulsos nervosos que viajam ao longo do sistema de condução do coração.
Outro mecanismo pelo qual a cocaína afeta o coração é que ela pode atrasar a propagação dos impulsos nervosos através da parede do coração, o que permite que diferentes câmaras do coração se contraiam em momentos específicos do ciclo cardíaco. Dependendo da extensão da perturbação, as disritmias podem levar a:
Cocaína e ataques cardíacos
A maioria dos ataques cardíacos surge com doença arterial coronariana subjacente. Essas artérias fornecem sangue carregado de nutrientes e oxigênio para a parede do coração, especialmente para a exigente camada muscular, o miocárdio. Na doença arterial coronariana (DAC), as artérias ficam estreitadas devido ao acúmulo de placas de gordura dentro da parede (aterosclerose). O fornecimento de sangue à parede do coração é restrito, mas na maioria dos casos não causa nenhum problema significativo, exceto quando a pessoa está fisicamente ativa ou passando por estresse psicológico.
Fluxo sanguíneo da artéria coronária
Um estreitamento repentino que causa uma oclusão quase total da artéria leva a um ataque cardíaco – isto pode ser devido a um coágulo sanguíneo ou espasmo da artéria coronária. Num ataque cardíaco, uma parte do músculo da parede cardíaca morre – enfarte do miocárdio. Os ataques cardíacos associados ao uso de cocaína podem ou não estar relacionados a doenças cardíacas ou coronarianas subjacentes. No entanto, os usuários regulares de cocaína podem desenvolver vários tipos crônicos de doenças cardíacas que podem culminar em um ataque cardíaco em algum momento. Na verdade, o uso prolongado de cocaína pode causar ou exacerbar a aterosclerose coronariana.
Às vezes, o uso de cocaína leva à conscientização de uma doença cardíaca subjacente que até então era assintomática. Mesmo uma pessoa sem qualquer doença coronária pré-existente pode estar em risco de ataque cardíaco, por vezes até com uso único de cocaína. Além dos seus efeitos no coração e nas artérias coronárias, a cocaína também pode afetar o sangue, aumentando a probabilidade de coagulação, o que é um fator importante nos ataques cardíacos.
- Frequência cardíaca rápida (taquicardia)
- Aumento da demanda miocárdica
- Aterosclerose arterial coronariana
- Vasoespasmo da artéria coronária (angina de Prinzmetal)
- Hipercoagulabilidade do sangue
Cocaína e coração dilatado
O músculo cardíaco, miocárdio, é a porção mais espessa da parede do coração. O coração, sendo uma bomba muscular, precisa ter músculos que possam funcionar adequadamente ao longo da vida, alongando-se para receber o sangue que chega ao coração e contraindo-se para empurrar o sangue por todo o corpo. O miocárdio é um músculo liso, o que significa que ele se contrai e relaxa sem ação voluntária. É controlado pelos impulsos nervosos do sistema de condução elétrica do coração. Neurotransmissores externos ao coração também podem aumentar a contratilidade muscular.
Força e tamanho do músculo cardíaco
Cardiomiopatia é o termo para doenças do músculo cardíaco devido a vários mecanismos. Um tipo de cardiomiopatia comumente observada com o uso de cocaína é a cardiomiopatia dilatada, comumente chamada de aumento do coração. Outros tipos também podem surgir entre os consumidores de cocaína. Existem muitas razões pelas quais a cardiomiopatia surge com o uso de cocaína. Em última análise, o grau em que o coração pode esticar e encher-se de sangue ou contrair-se e expelir sangue é afetado. Para compensar, o músculo cardíaco pode aumentar, mas no processo ocupa espaço e reduz o volume da câmara. Como menos sangue pode encher a câmara, menos sangue é expelido para a circulação.
A cardiomiopatia relacionada à cocaína se desenvolve ao longo do tempo (subaguda ou crônica) e não repentinamente (aguda), como é o caso de um ataque cardíaco ou disritmia. Pode surgir por muitas das mesmas razões pelas quais ocorrem outros problemas cardíacos. Na verdade, a cardiomiopatia pode se desenvolver como consequência de disritmia ou ataques cardíacos anteriores.
- Lesão do músculo cardíaco (isquemia) ou morte (infarto).
- Força de contratilidade muscular reduzida
- Diminuição do débito cardíaco
- Menor fornecimento de oxigênio ao músculo cardíaco e ao resto do corpo
Tratamento de problemas cardíacos com cocaína
Parar o uso de cocaína é o primeiro e principal passo no tratamento de problemas cardíacos induzidos pela cocaína. Alguns dos problemas cardíacos podem ser reversíveis. Na verdade, a cardiomiopatia, que muitas vezes é irreversível, pode ser revertida em muitos casos quando é resultado do uso prolongado de cocaína. No entanto, condições como o infarto do miocárdio são permanentes, pois a parte do músculo está morta e pode se desenvolver tecido cicatricial. No entanto, parar imediatamente o uso de cocaína pode evitar o surgimento de complicações adicionais.
Os problemas cardíacos entre os consumidores de cocaína nem sempre se devem à substância ilícita. Estes pacientes podem ter tido factores de risco para a doença cardíaca relevante e a cocaína pode ter sido apenas um risco adicional. Pode, portanto, exacerbar ou acelerar a condição cardíaca que provavelmente surgiria com o tempo, mesmo sem o uso de cocaína. As medidas de tratamento para esses problemas cardíacos específicos são essencialmente as mesmas para usuários e não usuários de cocaína. Isso inclui:
- Medicamentos para reduzir a pressão arterial e a contratilidade do músculo cardíaco.
- Marcapassos para restaurar a frequência e o ritmo cardíacos.
- Angioplastia da artéria coronária e colocação de stent para alargar o vaso sanguíneo.
- Cirurgia de revascularização do miocárdio para estabelecer uma rota alternativa para o fluxo sanguíneo.
circ.aajournals.org/content/122/24/2558
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emedicine.medscape.com/article/152535-overview
theconversation.edu.au/social-cocaine-use-boosts-heart-attack-risk-10555
