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A lactose é um dos principais ingredientes de todos os tipos de laticínios, como leite e queijo. Para ajudar a digerir a lactose, existe uma enzima conhecida como lactase encontrada em nossointestino delgado. A lactase transforma a lactose em glicose e esta é usada pelo nosso corpo como energia. Para adultos e crianças com intolerância à lactose, a digestão não ocorre adequadamente e isso leva a sintomas gastrointestinais ou gastrointestinais desconfortáveis. Se o seu intestino não tem lactase, você tem intolerância à lactose. Sem lactase, você não consegue decompor a lactose adequadamente. A produção reduzida de lactase pode resultar na incapacidade de digerir a lactose para o resto da vida. A lactose não é digerida se houver produção inadequada de lactase.(1,2)
O que é intolerância à lactose?
Nem todas as pessoas que enfrentam dificuldade em digerir a lactose apresentam os mesmos sintomas e nem todas são consideradas intolerantes à lactose. A intolerância à lactose é uma condição que ocorre quando o corpo não produz lactase adequada e leva a sintomas físicos, incluindo cólicas, distensão abdominal, gases ediarréia.(2)É um processo biológico decidido pelo DNA. A intolerância à lactose é maior entre os descendentes do Leste Asiático e mais baixa entre os descendentes do Norte da Europa. A intolerância à lactose resulta da baixa produção de lactase. Você deve levar seu filho ao médico se ele apresentar sintomas de intolerância à lactose.
Primeiros sinais de intolerância à lactose em crianças
Quando as crianças não conseguem digerir a lactose adequadamente, isso causa muito desconforto. Os sinais e sintomas de crianças com intolerância à lactose são os seguintes:(2,3)
- Gás
- Inchaço
- Náusea
- Diarréia
- Dor de estômago
- Erupção cutânea
- Resfriado frequente.
Às vezes os pais confundem alergia ao leite com intolerância à lactose. Embora ambos apresentem sintomas semelhantes, as condições são diferentes. A alergia ao leite é uma forte reação do sistema imunológico, observada durante o primeiro ano de vida. Por outro lado, a intolerância à lactose é um problema do sistema digestivo e raramente é observada em crianças pequenas e bebês.(1)Os sintomas da intolerância à lactose podem começar no final da infância e na adolescência e tornam-se mais perceptíveis na idade adulta. Além do desconforto associado aos sintomas, é um distúrbio não ameaçador, sem quaisquer complexos de longo prazo. Os sintomas podem ser restringidos pela não inclusão de certos alimentos na dieta do seu filho.
Os sintomas começam a aparecer em crianças após os 5 anos de idade. Verifica-se que em crianças afro-americanas os sintomas começam em crianças com 2 anos de idade.(1)Eles podem começar depois de meia hora a 2 horas após a ingestão de leite ou alimentos que contenham lactose. Os sintomas de cada criança podem ser diferentes. Os sintomas de intolerância à lactose variam de leves a graves e também dependem da quantidade de lactose que a criança consome e da quantidade de lactase que o corpo produz.
Tratamento da intolerância à lactose em crianças
Crianças e adolescentes podem controlar a intolerância à lactose quando bebem menos leite e comem menos laticínios. Porém, devem consumi-lo com alimentos que não contenham lactose.(1)Os pais podem contar com a ajuda de gastroenterologistas pediátricos para controlar esta condição médica. As crianças mais velhas podem escolher entre queijos sem laticínios ou leite sem laticínios ou usar comprimidos Lactaid que contêm enzimas lactase. Um comprimido de Lactaid pode prevenir sintomas, incluindodor de estômago, inchaço, gases, cólicas e diarréia. Suplementos de enzima lactase podem ser úteis. O leite sem lactose pode ajudá-lo a obter cálcio sem problemas de intolerância à lactose.(3)
Referências:
- https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx
- https://www.childrens.com/health-wellness/signs-of-lactose-intolerance-in-kids
- https://foodinsight.org/what-is-lactose/
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