Prestador de cuidados primários (PCP)

Um prestador de cuidados primários (PCP) é considerado o seu principal prestador de cuidados médicos. O seu PCP é responsável por lidar com a maioria dos seus problemas de saúde de rotina e por coordenar os cuidados com os especialistas que você pode precisar consultar. Dependendo do tipo de seguro de saúde que você possui, seu plano de saúde pode exigir que você tenha um PCP.

É importante compreender o que os PCP fazem, o tipo de prestador médico que pode servir como PCP e por que o seu plano de saúde pode atribuir-lhe um PCP se você mesmo não selecionar um.

Vários tipos de prestadores de serviços médicos podem servir como seu PCP, dependendo das suas necessidades. E mesmo que você não seja obrigado a ter um PCP, ainda é do seu interesse ter um. O seu PCP pode ajudá-lo a lidar com situações de saúde complexas, caso surjam, e já o conhecerá e compreenderá o seu histórico médico se e quando necessitar de cuidados mais extensos.

O que os PCPs fazem

Na maioria dos casos, o seu PCP é generalista e pode atender à maioria das suas necessidades de saúde. Caso você tenha um problema mais complexo do que ele consegue resolver, seu PCP irá encaminhá-lo para um especialista apropriado. Isso pode incluir um cirurgião, um psiquiatra ou um cardiologista, por exemplo.

Você irá ao seu PCP para seu exame físico anual e cuidados de saúde preventivos (alguns cuidados de saúde preventivos, como uma colonoscopia, são fornecidos por um especialista, mas seu PCP poderá ajudá-lo a determinar quais especialistas você precisa consultar para cuidados preventivos e fornecerá um encaminhamento, se necessário). Eles o ajudarão a determinar quaisquer problemas médicos que você corre o risco de desenvolver no futuro. Eles também lhe darão conselhos sobre maneiras de evitar esses problemas ou diminuir o risco.

Você também irá ao seu PCP para problemas não emergenciais que surgirem inesperadamente. Por exemplo, o seu PCP irá curá-lo quando você tiver um resfriado terrível que se instala em seu peito e não desaparece depois de uma semana. Você torceu as costas enquanto dava banho em seu cachorro? O escritório do seu PCP deve ser a sua primeira parada.

Mas, conforme descrito abaixo, algumas mulheres optam por usar um obstetra/ginecologista como seu PCP, caso em que alguns problemas médicos não emergenciais podem ser melhor tratados em uma clínica de atendimento de urgência ou em um consultório médico diferente. Você pode verificar com seu obstetra/ginecologista se eles recomendam que você consulte um médico diferente para a situação que está enfrentando.

Gerenciando condições crônicas

Seu prestador de cuidados primários também é bom no gerenciamento da maioria dos problemas médicos crônicos. Por exemplo, se você tem pressão alta, diabetes, doença de refluxo ácido ou osteoporose, seu médico irá ajudá-lo a mantê-los sob controle.

Em alguns casos, o seu PCP pode trabalhar em conjunto com um especialista para gerir problemas médicos crónicos.

Veja a artrite reumatóide como exemplo. Um reumatologista pode estar envolvido no diagnóstico inicial e no tratamento da doença. Mas eles podem transferir os cuidados de rotina para o seu PCP, uma vez que a doença esteja bem controlada com medicamentos. Ou se você fez um transplante de rim, seu médico irá coordenar com seu nefrologista para garantir que você esteja recebendo os cuidados necessários para permanecer saudável.

O seu PCP irá então acompanhar os exames de sangue de rotina e as recargas de receitas. Eles podem mandá-lo de volta ao reumatologista se você tiver um surto, se os sintomas piorarem ou se desenvolver complicações.

Nessas situações, o seu PCP é o membro principal da sua equipe de saúde. Muitas vezes, eles são seu contato principal e podem ajudar a orientá-lo ao longo do caminho. Eles também se comunicarão com seu plano de seguro saúde para garantir que todos estejam na mesma página – principalmente se você tiver um plano HMO.

Se você tiver um relacionamento estabelecido de longo prazo com seu PCP, ele poderá notar alterações de saúde ou problemas médicos que um médico que o atende com menos frequência pode não perceber.

PCPs podem coordenar cuidados

Talvez o papel mais valioso que os prestadores de cuidados primários desempenham seja também o menos compreendido pelo público em geral. Os PCPs são especialistas na coordenação de cuidados.

Se você estiver saudável, isso não significará muito para você. Mas se você desenvolver problemas médicos complicados, precisar de vários médicos especialistas ou estiver dentro e fora do hospital, você apreciará uma boa coordenação de cuidados.

Na função de coordenador de cuidados, o seu PCP é o capitão da equipe. Eles sabem o que cada um dos especialistas está fazendo e garantirão que não dupliquem exames ou procedimentos que já tenham sido realizados por outro especialista. Sua seguradora também fará isso como parte da revisão de utilização. Mas ter o seu PCP a coordená-lo ajudará a evitar pedidos de seguro negados e serviços médicos desnecessários.

Você tem 20 prescrições ativas de diferentes especialistas? O seu PCP garante que todos são necessários e compatíveis entre si. (Seus farmacêuticos também podem ajudar com isso, especialmente se você usar a mesma farmácia para todos os seus medicamentos.)

Hospitalizado recentemente por problemas cardíacos e agora pronto para iniciar a reabilitação cardíaca? O seu PCP ajudará a manter a sua artrite e asma sob controlo, para que não o impeçam de participar no programa de reabilitação cardíaca de que necessita.

Os tipos de provedores que podem ser PCPs

Nos Estados Unidos, os prestadores de cuidados primários podem ser médicos, médicos assistentes (PA) ou enfermeiros (NP). PAs e NPs geralmente atuam sob a supervisão de um médico e são conhecidos como provedores de nível médio ou extensores médicos.

Os médicos de cuidados primários são geralmente médicos de família, médicos de medicina interna, pediatras, geriatras ou obstetras/ginecologistas (obstetras/ginecologistas).

• Médico de família:Um médico de família (FP) é um médico que cursou a faculdade de medicina e completou uma residência de três anos em medicina de família. Esta residência oferece treinamento no cuidado de adultos, crianças, idosos e gestantes. No entanto, a maioria dos FPs opta por não oferecer cuidados de gravidez como parte da sua prática, e alguns preferirão que trabalhe com o seu obstetra/ginecologista para a maioria das necessidades médicas durante a gravidez, apenas para garantir que qualquer cuidado que esteja a receber seja seguro e eficaz durante a gravidez.
• Médicos de Medicina Interna:Médicos de medicina interna (ou internistas) são médicos que cursaram a faculdade de medicina e completaram uma residência de três anos em medicina interna. Isso fornece treinamento no cuidado de pacientes adultos e idosos, mas geralmente não inclui crianças. Os internistas recebem amplo treinamento nos sistemas de órgãos internos do corpo, daí o nome internista.
• Pediatras:Os pediatras são médicos especializados no cuidado de crianças. Eles concluíram a faculdade de medicina e fizeram residência de três anos em pediatria. Um pediatra pode ser o PCP do seu filho, mas você precisará de um PCP diferente para você.
• Geriatra:O geriatra é um médico especializado em cuidar de idosos. Após a faculdade de medicina, eles completarão uma residência de três anos em clínica familiar ou medicina interna. Eles então fazem uma bolsa de estudos de um a três anos em medicina geriátrica.
• Obstetras/Ginecologistas:Obstetras/ginecologistas (obstetras/ginecologistas ou obstetras) são médicos especializados no tratamento de doenças do sistema reprodutor feminino. Eles concluíram a faculdade de medicina e fizeram residência em obstetrícia e ginecologia. Embora os ginecologistas/obstetras sejam tecnicamente especialistas, muitas mulheres saudáveis ​​em idade fértil consultam seu ginecologista com mais frequência do que qualquer outro médico. Eles consideram o seu ginecologista como o seu PCP, e o Affordable Care Act (ACA) protege esta escolha.Portanto, se o seu plano de saúde exigir que você escolha um PCP, eles deverão permitir que você escolha um obstetra/ginecologista, se essa for sua preferência.

Como resultado do Affordable Care Act (ACA), as mulheres não são obrigadas a receber encaminhamento de outro médico para consultar um obstetra/ginecologista. E os encaminhamentos de um obstetra/ginecologista devem ser tratados como aceitáveis ​​em termos de encaminhamentos especializados exigidos pelos planos de cuidados gerenciados. Com estas regras, a ACA permite à mulher a opção de selecionar um obstetra/ginecologista como seu PCP.

Por que ter um PCP é importante

Se o seu seguro saúde for um plano HMO ou POS, sua seguradora provavelmente exigirá que você tenha um PCP. Se você não escolher um PCP na lista de PCPs na rede do plano, o plano atribuirá um a você.

Se o seu plano de saúde lhe atribuir um PCP, você ainda terá a opção de escolher um PCP diferente. Você sempre pode mudar seu PCP, mesmo que seja alguém que você mesmo escolheu. Você só precisa selecionar um novo PCP que esteja conectado ao seu plano de saúde e aceite novos pacientes. Você poderá solicitar que seus registros médicos sejam transferidos para o novo médico, para que eles conheçam os detalhes de seu histórico médico.

Na maioria dos planos HMOs e POS, o seu PCP atua como um guardião dos outros serviços incluídos no plano de saúde. Por exemplo, num HMO, poderá não conseguir consultar um cardiologista ou fazer fisioterapia, a menos que o seu PCP o encaminhe.

Tradicionalmente, os HMOs sempre exigiam um encaminhamento de PCP para consultar um especialista, mas alguns HMOs modernos permitem que os pacientes se auto-encaminhem para especialistas dentro da rede do plano.

Como regra geral, leia atentamente os detalhes e regras do seu plano. Nunca presuma que sua cobertura funcionará da mesma forma que a cobertura de seu amigo ou vizinho, mesmo que ambos tenham a mesma seguradora ou o mesmo tipo de programa de atendimento gerenciado (por exemplo, PPO, HMO, etc.).

Mesmo que a sua seguradora de saúde não exija que você tenha um PCP, é uma boa ideia escolher um. Ter um prestador de cuidados primários é uma parte importante para se manter saudável a longo prazo.

Quando você fica doente, seu médico já conhece você e seu histórico médico, bem como sua aparência e comportamento quando está saudável. Eles também entendem que você não é hipocondríaco ou está apenas procurando narcóticos, o que pode ser muito útil.