Por que você não deve tentar um transplante fecal DIY

A bacterioterapia fecal (FB), também chamada de transplante de microbiota fecal (FMT) ou transplante de microbiota intestinal (IMT), é um tipo de terapia que tem sido utilizada há muitos anos para tratar diversas condições, principalmente aquelas centradas no trato digestivo. Ele está sendo estudado para uso no tratamento de doenças que vão desde doença inflamatória intestinal (DII), e colite ulcerativa em particular, até síndrome do intestino irritável (SII) e obesidade. No entanto, até agora, a maioria dos estudos tem sido pequena e os resultados para todas as condições têm sido inconsistentes.

O transplante fecal é feito em clínicas especializadas, por isso não está disponível em todos os lugares e atualmente está reservado para pacientes específicos. Como resultado de alguns estudos que se mostraram promissores para o futuro dos transplantes fecais como terapia, algumas pessoas estão optando por tentar fazer esse tratamento em casa.

Não é recomendado que as pessoas sigam instruções on-line do tipo faça você mesmo (faça você mesmo) que descrevem como pegar o cocô de outra pessoa e introduzi-lo em seus próprios corpos.

Existem sérios riscos envolvidos, especialmente de infecção e outros efeitos adversos para os quais nem sequer conhecemos as potenciais consequências a longo prazo.

Neilanjan Nandi, gastroenterologista da Drexel Medicine na Filadélfia e importante formador de opinião em transplantes fecais, pergunta: “Quando se trata da saúde do seu intestino, quanta fé você deseja depositar na experiência anedótica de DIYers on-line para indicações não estabelecidas e sem dados validados de segurança do paciente?”

Transplante de Microbiota Fecal

Os transplantes fecais estão em uso desde 1958, quando eram usados ​​para tratar pacientes que lutavam contra infecções graves pela bactéria. Clostridioides difficile (C. difficile).As vidas desses pacientes estavam em risco e os médicos recorreram a transplantes fecais na tentativa de salvar suas vidas. Funcionou.

Um transplante fecal é basicamente o que parece: as fezes de uma pessoa são introduzidas no sistema digestivo de outra.

É claro que esta não é uma simples transferência de matéria fecal bruta. Existem várias etapas que são concluídas para deixar o banco pronto para transferência.

Os doadores de fezes devem ser examinados cuidadosamente para evitar a introdução de doenças ou outros efeitos adversos no receptor. As fezes dos doadores não só devem ser testadas para garantir que são tão seguras quanto possível, mas também devem ser processadas e transformadas num formato que possa ser utilizado.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA classificou as fezes usadas para transplantes fecais como um “novo medicamento experimental” até novembro de 2022, quando a FDA aprovou o primeiro produto da microbiota fecal, Rebyota.

Não está aprovado para uso geral e, em alguns casos, não é coberto pelo seguro, exceto para o tratamento de doenças recorrentes.C. difficileinfecção.

Riscos de transplantes fecais DIY

A composição bacteriana das fezes é extraordinariamente complexa. O estudo da microbiota é uma área de pesquisa em evolução. É possível que a flora intestinal de cada pessoa seja tão única que sirva quase como uma impressão digital: não há duas exatamente iguais.

Os pesquisadores estão apenas começando a entender não apenas o que está em nosso sistema digestivo, mas também como a genética, o meio ambiente, a dieta e as doenças o afetam ao longo de nossas vidas. A grande questão que ainda permanece pendente é como a nossa flora intestinal afeta a nossa saúde e o desenvolvimento de doenças.

Introdução de patógenos potencialmente prejudiciais

Sem uma triagem adequada, não se sabe o que pode estar nas fezes de uma pessoa. Mesmo uma pessoa aparentemente saudável e sem sintomas (digestivos ou outros) pode ter algo nas fezes que é potencialmente prejudicial. O conteúdo das fezes de um doador pode incluir algo que em uma pessoa saudável não é um problema, mas para uma pessoa que está doente com uma infecção, um problema digestivo ou uma doença grave, pode ter consequências indesejadas.

Pode-se pensar que usar fezes de um parente próximo (e especialmente de crianças) proporcionará algum nível de certeza ou segurança. Mesmo que o doador seja conhecido da pessoa que recebe o transplante, ainda não há garantias de que as fezes não contenham algo potencialmente prejudicial.

Sem testes feitos por cientistas em ambiente clínico, o conteúdo de qualquer fezes não pode ser conhecido. Existem muitas variáveis ​​que podem afetar a microbiota.

É por isso que não é recomendado que ninguém tente um transplante de fezes em casa, sem a supervisão de um médico.

Danos ao reto ou cólon

Outros riscos dos transplantes fecais incluem aqueles que advêm do ato de colocar as fezes onde elas precisam ir (subindo pelo ânus até o reto e além). Fazer o procedimento em casa com fezes que não foram processadas por um laboratório provavelmente significa usar um enema para inserir as fezes no reto e/ou cólon.

Mesmo quando os transplantes fecais são feitos em ambiente clínico por um médico, há riscos de fazer um buraco (perfuração) no reto ou no cólon.Fazer isso em casa sem a supervisão de um médico ou outro profissional de saúde também pode colocar o paciente em risco dessas e de outras complicações. Além disso, o material de transplante fecal deve ser entregue por colonoscopia para atingir o cólon direito para ser totalmente eficaz.

Como as fezes do doador são selecionadas

O processo para se tornar um doador de fezes é demorado. Os doadores são geralmente adultos saudáveis ​​com idades entre 18 e 50 anos e devem primeiro responder a uma série de perguntas sobre sua saúde. Em seguida, há uma entrevista pessoal que é concluída. Nesse ponto, o potencial doador tem seu sangue e fezes testados para detectar qualquer coisa que possa ser prejudicial, como uma infecção por uma bactéria ou um patógeno.

Há uma série de critérios de exclusão, que são condições ou escolhas de estilo de vida que tornariam um potencial doador não elegível para doar suas fezes. Isso pode incluir:

• Ter um histórico de condições médicascomo qualquer condição digestiva, infecções tópicas, síndrome de dor crônica, condições metabólicas, condições psiquiátricas ou condições autoimunes
• Uso de antibióticosnos três meses anteriores
• Tendo diarréia
• Uma história familiar de DIIou câncer digestivo
• História pessoal de câncerou quimioterapia
• Viajar para certas áreas do mundonos três meses anteriores

O sangue de potenciais doadores é testado para vírus da hepatite, HIV, vírus Epstein-Barr, bem como para fungos. Além disso, hemograma completo, painel metabólico completo, painel de função hepática, taxa de hemossedimentação e testes de proteína C reativa também podem ser realizados.

Como se pode suspeitar desta longa lista: muitos potenciais doadores estão excluídos.

Os padrões rigorosos resultam na aceitação de apenas 3% dos doadores de fezes.

Como as fezes do doador são processadas

Depois que um doador é selecionado e uma amostra de fezes é recebida, as fezes são testadas de várias maneiras.

As fezes são primeiro inspecionadas visualmente e comparadas com as fezes do tipo Bristol para garantir que estejam dentro de uma faixa saudável (e não muito duras ou muito soltas). As fezes são então filtradas para remover qualquer coisa que não pertença, como alimentos não digeridos.

Testes são feitos para garantir que não contém patógenos virais ou parasitários, bem como bactérias potencialmente prejudiciais, comoC. difficile. As fezes do doador também podem ser testadas para ver o que contêm (em oposição ao que não contêm). Ou seja, quais cepas de bactérias presentes são normais e/ou esperadas nas fezes e quantas delas existem em uma amostra.

Morte solicita aviso da FDA

Além dos testes, são implementadas uma série de medidas adicionais e verificações e equilíbrios para a proteção daqueles que receberiam as fezes do doador.

Houve eventos adversos que ocorreram mesmo depois de todos esses testes rigorosos de doadores e de fezes. Em um caso, uma pessoa que recebeu um transplante fecal morreu e descobriu-se que as fezes continham beta-lactamase produtora de espectro estendido (ESBL).E. coli. Uma segunda pessoa que recebeu as mesmas fezes também foi infectada pela bactéria.

A morte de um paciente que recebeu um transplante fecal levou a FDA a emitir um alerta sobre os riscos do procedimento. Numa declaração, a FDA reconheceu que as terapias experimentais são importantes, mas que os riscos não devem ser descartados.

Nandi ressalta que, “A recente morte de um paciente pós-IMT foi associada a fezes de doadores que possuíam um MDRO patogênico (organismo multirresistente). O status de MDRO do receptor é supostamente desconhecido, mas notavelmente, o doador não foi examinado antecipadamente. Isso pode ter sido evitável”.

A agência recomendou que os médicos alertassem os pacientes sobre o potencial de infecção por organismos multirresistentes e reafirmaram o seu compromisso com a protecção e segurança dos pacientes.

Transplantes fecais para diversas condições

Os pesquisadores continuam a estudá-lo porque parece promissor. Na maioria dos casos, os autores do estudo apelam à realização de ensaios clínicos randomizados que ajudarão a compreender como este tratamento pode funcionar e para quais pacientes pode ajudar.

Para DII

As duas principais formas de DII, colite ulcerativa (UC) e doença de Crohn (DC), são condições nas quais uma resposta imune anormal causa episódios de inflamação no trato digestivo. Acredita-se que uma interrupção das bactérias intestinais normais seja um dos gatilhos para essa resposta. Portanto, o FMT foi estudado como um possível tratamento para a DII.

A maior parte da pesquisa até agora se concentrou na UC. Uma revisão de evidências publicada em 2023 na Biblioteca Cochrane concluiu que o FMT pode aumentar a probabilidade de remissão em pessoas com colite ulcerativa ativa leve a moderada. No entanto, não ficou claro se o FMT poderia ajudar a manter a remissão em pessoas cuja CU já está sob controle, ou se o tratamento melhora a qualidade de vida.

Não houve evidências suficientes para tirar conclusões sobre quaisquer benefícios da DC.

Os estudos até agora têm sido relativamente pequenos – os 12 estudos da revisão Cochrane incluíram 550 participantes – e os autores disseram que a evidência era de “baixa qualidade”. Eles disseram que são necessárias mais pesquisas para estabelecer os benefícios e a segurança do FMT para DII.

Para C. Difícil

Os transplantes fecais são por vezes utilizados no tratamento de C. difficileinfecção. Esta bactéria é normalmente encontrada no cólon de pessoas saudáveis, juntamente com bilhões de outras bactérias.

Às vezes, porém, a composição das bactérias pode ficar desequilibrada. Isso pode ocorrer por vários motivos, incluindo tratamento com antibióticos, mudanças na dieta ou altos níveis de estresse.

Na maioria das vezes, a flora intestinal sendo forçada a se afastar de seus níveis normais não resultará em doenças significativas, embora possa causar sintomas como inchaço. No entanto, pode acontecer que o desequilíbrio dêÉ difíciluma oportunidade de crescimento descontrolado no trato digestivo, especialmente depois que uma pessoa recebe tratamento com antibióticos.

Uma área onde os transplantes fecais demonstraram ser eficazes é no tratamento de uma infecção porC. difficile, e especialmente o que é chamado de infecção refratária, onde os tratamentos convencionais com antibióticos não funcionam para eliminar as bactérias. Os pacientes com este tipo de infecção podem ficar gravemente doentes e a introdução de algo prejudicial no seu corpo pode ter consequências significativas, incluindo a morte. Na verdade, a infecção porC. difficilecausou mais de 29.000 mortes em 2011.

Em 2022, o FDA aprovou o Rebyota, o primeiro produto de microbiota fecal, e em 2023, o Vowst, o primeiro produto de microbiota fecal tomado por via oral. Rebyota e Vowst são aprovados para a prevenção da recorrência de C. diferençainfecções em adultos que completaram o tratamento antibiótico para tratamento recorrente C. diferençainfecções.

Uma Palavra da Saúde Teu

Até mesmo alguns defensores dos transplantes fecais do tipo “faça você mesmo” recomendam testar as fezes do doador antes de usá-lo. No entanto, não existe nenhum laboratório disponível para os consumidores que possa testar fezes com o rigor que é feito nos laboratórios que fornecem fezes de doadores a médicos para tratamento e ensaios clínicos. E, de facto, em pelo menos um caso, mesmo os testes realizados num ambiente clínico não foram suficientes para encontrar uma bactéria que se revelou prejudicial e que acabou por causar uma morte.

Além disso, os laboratórios que processam fezes de doadores para uso por médicos também têm outras proteções em vigor, como manter amostras de fezes enviadas para que estejam disponíveis para qualquer teste que seja necessário posteriormente. Além disso, os exames de sangue feitos em potenciais doadores são extensos, para não dizer caros, e não serão cobertos pelo seguro para um transplante “faça você mesmo”.

Como afirma o Dr. Nandi: “As fezes de doadores mal examinadas podem transmitir infecções que causam crises de DII. Isso é evitável se forem utilizados protocolos academicamente estabelecidos, mas é muito caro prosseguir de forma independente, especialmente para o DIYer”.

Pessoas que vivem com problemas digestivos, como DII ou SII, enfrentam desafios significativos na vida diária, lidando com os sintomas, o que torna atraente a ideia do transplante fecal. Não é nenhuma surpresa que algumas pessoas resolvam o problema com as próprias mãos e provavelmente se perguntem qual poderia ser o mal em usar um banco de um membro saudável da família.

No entanto, os riscos potenciais são reais e graves, para não mencionar os efeitos não intencionais que podem ocorrer e que podem não ser fatais, mas que podem deteriorar ainda mais a saúde de uma pessoa. Os transplantes fecais podem ser usados ​​no futuro para tratar todos os tipos de doenças e condições, mas do jeito que está agora, simplesmente não se sabe o suficiente sobre nossas bactérias intestinais.

É melhor reservar este tratamento para quem realmente precisa dele, em um ambiente médico.