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Principais conclusões
- Beber álcool antes de dormir em um voo de longa distância pode reduzir significativamente os níveis de oxigênio no sangue e aumentar a frequência cardíaca.
- Pessoas com problemas cardíacos ou pulmonares pré-existentes correm maior risco de hipóxia, uma condição perigosa em que o corpo não recebe oxigênio suficiente para manter a homeostase.
- A baixa umidade na cabine de um avião também pode contribuir para o aumento da perda de líquidos e da desidratação.
Desfrutar de uma bebida alcoólica antes de adormecer em um voo de longa distância pode colocar em risco a saúde do coração e a qualidade do sono, de acordo com um pequeno estudo.
O estudo envolveu o uso de uma câmara de altitude projetada para simular condições de vôo. Entre os 17 participantes que estavam na câmara de altitude, os seus níveis médios de oxigénio no sangue caíram para 85% e os batimentos cardíacos subiram para 88 batimentos por minuto depois de beberem o equivalente a duas latas de cerveja ou dois copos de vinho e dormirem durante quatro horas.
Os níveis normais de oxigênio no sangue para indivíduos saudáveis devem ficar entre 95% a 100%.Níveis abaixo de 92% sinalizam que o corpo pode ter entrado em hipóxia, quando há oxigênio insuficiente no nível do tecido para manter a homeostase.Isso pode causar sintomas como confusão, dificuldade em respirar e aumento da frequência cardíaca.
Este estudo incluiu apenas adultos jovens saudáveis, mas pessoas com problemas cardíacos ou pulmonares pré-existentes podem correr um risco maior de hipóxia, o que pode ser fatal.
“Eles podem embarcar no avião com uma saturação de oxigênio já baixa, que pode cair ainda mais durante o sono após a ingestão de álcool”, disse Eva-Maria Elmenhorst, médica, autora principal do estudo e adjunta do Departamento de Pesquisa do Sono e Fatores Humanos do Instituto de Medicina Aeroespacial do Centro Aeroespacial Alemão em Colônia, Alemanha.
De acordo com Elmenhorst, uma combinação de níveis reduzidos de oxigénio no sangue e aumento da frequência cardíaca durante o sono pode desafiar o sistema cardíaco e levar a uma emergência médica durante o voo, especialmente para pessoas com doenças pré-existentes.
Estudo simulado de condições de primeira classe
Os participantes do estudo dormiam deitados, posição disponível apenas para passageiros da primeira classe ou da classe executiva.Embora esta amostra não represente todos os viajantes aéreos, Elmenhorst disse que os passageiros nessas seções de assentos podem correr um risco adicional, uma vez que têm acesso mais fácil a bebidas alcoólicas.
“Também analisamos apenas uma única dose de álcool”, acrescentou ela. “No mundo real, os passageiros podem consumir mais ou menos álcool. É provável que o efeito na saturação de oxigénio seja dependente da dose.”
Passageiros que cochilam em pé os assentos da economia podem não ter a mesma experiência que os participantes do estudo. Os níveis de saturação de oxigênio caem quando dormimos em qualquer posição, mas esses níveis caem mais na posição supina, de acordo com Younghoon Kwon, MD, cardiologista e especialista em medicina do sono do UW Medicine Heart Institute em Seattle, que não esteve envolvido no estudo.
“Quando você está sentado, o efeito provavelmente não é tão dramático quanto este”, disse Kwon à Saude Teu.
Independentemente da posição dos assentos, consumir álcool em qualquer ambiente pode levar a um sono de má qualidade.
“Mesmo que as pessoas acreditem que [o álcool] irá ajudá-las a adormecer mais rapidamente, como um todo, a qualidade do seu sono é muito pior, como também se manifesta neste estudo. A sua fase de sono superficial aumenta e, em troca, o seu sono REM, que é considerado um bom sono, parece diminuir drasticamente”, disse Kwon.
Voar é um teste de estresse para o corpo
A pressão da cabine do avião normalmente fica entre 7.500 e 8.000 pés, que é aproximadamente a altitude que você experimentaria em Aspen, Colorado.
“Há um pequeno teste de estresse toda vez que voamos”, disse Danny J. Eapen, MD, diretor médico de reabilitação cardíaca do Emory Saint Joseph’s Hospital, à Saude Teu.
O corpo humano se adapta às mudanças de altitude contraindo os vasos sanguíneos nos pulmões e dilatando os vasos sanguíneos no resto do corpo, causando alterações nos fluidos e um aumento na frequência cardíaca, disse Eapen.
A umidade também cai na cabine de um avião. As condições áridas podem contribuir para o aumento da perda de líquidos e da desidratação, mesmo que você não perceba essas alterações imediatamente.
Eapen disse que muitas pessoas chegam ao aeroporto com fome, cansadas, com sede e ansiosas com o voo, e adicionar álcool à mistura não é uma boa combinação.
“Voar não é benigno. Acontecem coisas que ampliam os estados subjacentes antes de você entrar no avião”, disse Eapen. “Pense nisso como estar em um deserto a 2.500 metros de altitude. Esse é o ambiente em que você estará por uma a 12 horas.”
O que isso significa para você
Se você estiver planejando um voo de longa distância, é melhor evitar o álcool, especialmente se você tiver problemas de saúde subjacentes. Beber pode piorar a qualidade do sono e aumentar o risco de emergências médicas devido à redução dos níveis de oxigênio e ao aumento da frequência cardíaca.
