Por que sua tosse piora à noite? Causas e o que fazer

Introdução

A tosse é um reflexo natural que protege os pulmões e as vias respiratórias, mas se notar picos à noite, pode tornar-se mais do que apenas irritante. Para alguns, significa noites agitadas, sono interrompido e manhãs exaustivas. Uma tosse mais forte no escuro não é apenas uma coincidência; existem razões fisiológicas específicas pelas quais ela piora na hora de dormir; desde o efeito da gravidade na drenagem do muco até problemas médicos ocultos, como refluxo ácido ou asma. Aqui está um mergulho profundo na ciência, causas e soluções.

Por que a gravidade torna tudo pior à noite

Quando você está em pé durante o dia, a gravidade ajuda a drenar o muco suavemente e mantém os irritantes se movendo pelas vias respiratórias. À noite, deitar muda essa equação. O muco se acumula na parte posterior da garganta, o gotejamento pós-nasal se intensifica e é mais provável que você sinta cócegas que ativam o reflexo da tosse. Há também uma mudança na sensibilidade das vias aéreas. A pesquisa mostra que os receptores da tosse tornam-se mais reativos à noite, fazendo com que até mesmo os irritantes leves pareçam mais graves. Adicione ar seco ou frio do ar condicionado ou aquecimento e sua garganta se tornará uma tempestade perfeita para irritações.

As razões comuns por trás da sua tosse

Sua tosse noturna pode ser desencadeada por vários fatores. Compreender a causa raiz é o primeiro passo para o alívio.

• Gotejamento pós-nasal:O muco que escorre do nariz ou dos seios da face para a garganta é uma das principais causas de tosse noturna. Durante o dia, engolir ajuda a limpá-lo, mas quando deitado, o mesmo muco permanece e irrita as vias respiratórias. Alergias, infecções sinusais ou até mesmo um resfriado persistente podem causar isso.
• Refluxo ácido (DRGE):À noite, o ácido estomacal tem mais facilidade para subir até o esôfago. Mesmo pequenas quantidades podem provocar tosse. O complicado é que muitas pessoas não sentem a clássica queimação do refluxo; às vezes, o único sintoma é uma tosse noturna seca e persistente.[3]
• Asma e asma noturna:A asma não dura o dia. Na verdade, a asma noturna é comum, com estudos mostrando que três em cada quatro pessoas com asma apresentam sintomas à noite.[4]Os ácaros na roupa de cama, o ar noturno mais frio ou as alterações hormonais naturais podem inflamar os pulmões e causar tosse quando você tenta descansar.
• Condições pulmonares crônicas:Bronquite crônica, DPOC ou bronquiectasia podem piorar à noite. As vias aéreas estreitadas ou inflamadas dificultam a eliminação do muco e a tosse torna-se a única defesa do corpo. As infecções respiratórias também podem deixar uma tosse sensível que dura semanas após a recuperação.
• Alérgenos de quarto:Seu espaço de dormir pode estar repleto de gatilhos, como ácaros em travesseiros, mofo nos cantos, pêlos de animais em cobertores ou pólen entrando pelas janelas abertas. À noite, quando você respira profundamente em um local, a exposição é constante e o resultado são ataques de tosse que parecem ligados à hora de dormir.[6]
• Backup de fluidos relacionados ao coração:Às vezes, tossir à noite indica algo mais sério. Na insuficiência cardíaca, o líquido pode voltar para os pulmões quando você se deita, causando tosse repentina e falta de ar; os médicos chamam isso de dispneia noturna paroxística.[7]
• Causas menos óbvias:Certos medicamentos para a pressão arterial (como os inibidores da ECA) podem causar tosse crônica, muitas vezes pior quando você está descansando.[8]Há também a tosse habitual, uma tosse comportamental que desaparece misteriosamente durante o sono, mas persiste quando acordado.

O que acontece dentro do seu corpo à noite

Não se trata apenas de ficar deitado. Seu sistema imunológico, seus hormônios e até mesmo a percepção de desconforto mudam após o pôr do sol.

• A inflamação aumenta à noite:O cortisol, um hormônio antiinflamatório natural, diminui enquanto você dorme. Isso permite que a atividade imunológica aumente, o que é útil para a cura, mas também aumenta o inchaço nas vias aéreas.
• Menos distrações:No silêncio da noite, uma pequena irritação na garganta parece maior porque não há mais nada competindo pela sua atenção.
• Sensibilidade à asma:As alterações hormonais, especialmente os níveis mais baixos de epinefrina e cortisol, pioram a inflamação das vias aéreas à noite.[4]

Resumindo, os ritmos noturnos do seu corpo amplificam os próprios processos que desencadeiam a tosse.

Soluções simples para uma noite mais tranquila

Ajustar a forma como você dorme e o que há no seu quarto pode trazer muito alívio.

• Ajuste como você dorme:Apoiar-se em travesseiros ou elevar a cabeceira da cama ajuda a drenar o muco e reduz o refluxo.
• Limpe o ambiente do seu quarto:Lave os lençóis semanalmente em água quente, use capas à prova de ácaros e mantenha os animais de estimação fora do quarto. Um filtro HEPA também pode ajudar a capturar alérgenos.[6]
• Cuidado com a qualidade do ar:O ar muito seco pode irritar a garganta, enquanto o ar muito úmido pode causar mofo. Procure manter uma umidade equilibrada (cerca de 40–50%) com um umidificador ou desumidificador conforme necessário.
• Ajuste os hábitos alimentares:Evite deitar-se duas a três horas depois de comer, especialmente após refeições picantes ou gordurosas. Reduzir os lanches noturnos ajuda a limitar a tosse relacionada ao refluxo.
• Chupetas Simples:Uma colher de mel antes de dormir pode cobrir a garganta e acalmar os reflexos da tosse. Chás de ervas quentes, pastilhas ou pastilhas para tosse vendidas sem receita também podem aliviar a irritação.

Quando procurar ajuda médica

Tosse noturna ocasional devido a um resfriado ou alergia geralmente não é preocupante. Mas se a sua tosse:

• Dura mais de três semanas
• Vem com febre, perda de peso ou chiado no peito
• Acorda você regularmente à noite
• Ocorre junto com falta de ar ou dor no peito
• Segue a exposição a irritantes como fumaça ou novos medicamentos,

é hora de uma avaliação profissional.

Os médicos podem realizar testes como radiografias de tórax, testes de função pulmonar, monitoramento de refluxo ou painéis de alergia para encontrar a causa subjacente.