Por que seu teste COVID ainda é positivo

Muitas pessoas continuam com resultados positivos para COVID-19 muito depois de se recuperarem do vírus, muitas vezes devido a sobras de RNA viral, e não porque ainda estejam doentes. Tanto o PCR como os testes rápidos podem detectar estes vestígios, mas apenas um teste rápido positivo tem maior probabilidade de indicar a contagiosidade actual.

Como os testes PCR e rápidos COVID diferem?

“Um teste positivo pode durar pouco ou persistir por meses”, compartilhou Robert Amler, MD, reitor da Escola de Ciências e Práticas da Saúde da New York Medical College, por e-mail. “Diferentes testes podem mostrar resultados positivos persistentes.”

Tanto o PCR quanto os testes rápidos fornecem resultados positivos ou negativos, mas diferem na precisão com que detectam COVID, conhecida como sensibilidade. Testes com alta sensibilidade têm menos probabilidade de mostrar falso negativo.

• Testes PCRsão mais sensíveis e podem detectar o vírus mais cedo, mas podem continuar a apresentar resultados positivos mesmo depois de você não ser mais contagioso. Alan Wells, MD, DMSc, diretor médico dos Laboratórios Clínicos da Universidade de Pittsburgh, observou que alguns níveis baixos de RNA viral podem ser detectados até 12 semanas após a recuperação.
• Testes rápidossão menos sensíveis que os PCRs, mas você ainda pode testar positivo por até uma semana depois de parar de apresentar sintomas.

Razões pelas quais você pode continuar testando positivo para COVID

Pessoas com sistema imunológico mais fraco podem levar mais tempo para eliminar o vírus, levando a testes positivos persistentes.

A vacinação não causará um resultado de teste positivo. PCR e testes rápidos detectam apenas infecções ativas por COVID.

Você pode espalhar COVID mesmo se o teste for positivo?

Um teste PCR positivo nem sempre significa que você pode espalhar o vírus. O CDC observa que a maioria das pessoas para de espalhar o COVID até o dia 10.

Gigi Gronvall, PhD, pesquisadora sênior do Centro de Segurança Sanitária da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, disse à Saude Teu que, como o RNA viral pode persistir, o CDC recomenda que as pessoas não façam testes PCR por 90 dias após obterem um resultado positivo. (Se precisar testar, você pode usar um teste rápido.)

“Algumas pessoas continuam a testar positivo por PCR mesmo depois de claramente já não serem infecciosas”, disse Gronvall. “Por alguma razão, ainda há material genético viral pendurado em seus narizes”.

O problema é que você não pode ter certezapor quevocê ainda está testando positivo para COVID. Isso significa que você não pode ter certeza de que ainda não é capaz de infectar outras pessoas. Tomar precauções até o teste ser negativo é importante, especialmente se você estiver perto de pessoas de alto risco.

Quando é ideal testar novamente para COVID?

Se você obteve um resultado positivo em um teste, não precisa continuar testando. O CDC recomenda que você fique em casa e longe de outras pessoas até que esteja sem febre por 24 horas sem medicação para baixar a febre e seus sintomas melhorem.

Após esse período, recomendamos que você tome precauções adicionais por cinco dias, como usar máscara, manter distância de outras pessoas e praticar boa higiene, como lavar as mãos com frequência.

Se o seu teste for negativo depois de ter sido exposto a alguém com o vírus ou se tiver sintomas, poderá ser necessário fazer o teste novamente em cerca de um dia. Pode levar algum tempo para que o vírus atinja níveis que os testes rápidos possam detectar.

“Você deseja fazer o teste no terceiro e quinto dia ou no quarto e sexto dia após a exposição, apenas para ter certeza de que é negativo”, disse Wells.

Você também pode precisar fazer um novo teste com um teste rápido antes de certas atividades, como viajar, se tiver tido COVID nos últimos meses. Verifique os requisitos dos lugares que você visitará.

Além disso, considere se você pode ter contraído COVID novamente, embora isso seja menos provável. Um teste positivo pode ser um sinal de uma nova infecção, e não de uma infecção antiga.

Lembre-se de que, embora as vacinas contra a COVID possam ajudar a protegê-lo contra doenças graves, elas podem não reduzir significativamente o risco de contrair a COVID. Independentemente do seu estado de vacinação, você deve fazer o teste se tiver sido exposto a alguém com COVID e/ou apresentar sintomas.

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para obter as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre coronavírus.