Por que os bebês têm mais ossos que os adultos?

Você sabia que ao nascer um bebê tem mais ossos no corpo do que um adulto? Os bebês nascem com cerca de 270 ossos, alguns dos quais eventualmente se fundirão para formar os 206-213 ossos que terão quando adultos.

Aprenda como os ossos de um bebê mudam com o tempo.

Ossos e do que são feitos

Os ossos de um bebê consistem em mais cartilagem do que osso sólido. A cartilagem é mais flexível que o osso e é capaz de resistir à compressão e fornecer suporte e flexibilidade.

Ao contrário do osso, a cartilagem não contém cálcio em sua matriz, nas fibras e em outras substâncias que constituem a cartilagem. Em vez disso, a cartilagem contém a substância química condroitina, que a mantém flexível e elástica. A cartilagem também não contém vasos sanguíneos ou nervos. Em vez disso, o fluxo sanguíneo e as sensações de dor vêm das estruturas circundantes.

Com o tempo, grande parte da cartilagem do corpo de uma criança endurece e se transforma em osso – um processo chamado ossificação. Na verdade, a ossificação começa no útero por volta da sexta ou sétima semana de gestação e continua até os 20 anos de idade.

Existem dois tipos de ossificação óssea. Eles são chamados de ossificação intramembranosa e endocondral e são responsáveis ​​pelas seguintes formações ósseas:

• Intramembranoso: Forma os ossos chatos do crânio, clavícula e crânio
• Endocondral: Forma o esqueleto axial e os ossos longos

Os ossos com os quais os bebês nascem

Os ossos do corpo humano se enquadram em três categorias: longos, curtos e planos. Um bebê nasce com ossos e cartilagens que eventualmente se ossificarão e se transformarão em ossos mais fortes.

Os ossos longos evoluem através da ossificação endocondral. Os ossos longos são tipicamente tubulares e são mais longos do que largos. Os braços e as pernas são constituídos principalmente por ossos longos.

Os ossos curtos também evoluem através da ossificação endocondral, mas não são estruturalmente semelhantes aos ossos longos. Em vez disso, eles assumem formas distintas.Por exemplo, os ossos dos tornozelos, pulsos, calcanhares e rótulas são todos ossos curtos.

Ossos chatos evoluem por ossificação intramembranosa. Esses ossos têm formas semelhantes a placas.Os ossos do crânio, o esterno, as omoplatas, as costelas e os ossos do quadril são exemplos de ossos chatos.

As maneiras pelas quais os ossos mudam à medida que os bebês crescem

Os ossos de um bebê mudam de cartilagem mais macia e flexível para ossos mais duros e firmes ao longo do tempo. O processo ocorre desde antes do nascimento até a pessoa se tornar adulta. 

O crânio

Vários ossos constituem o crânio – dois ossos frontais, dois ossos parietais e um osso occipital.Com o tempo, esses ossos irão se fundir, mas inicialmente é importante que permaneçam flexíveis para passar pelo processo de nascimento e para o crescimento do cérebro. 

Fontanelas são os espaços entre os ossos. Existe um na frente (conhecido como ponto fraco) e outro na parte de trás da cabeça. Eles são cobertos por membranas que protegem os tecidos subjacentes e o cérebro.

A fontanela anterior (ponto fraco) permanece mole até a criança ter cerca de 2 anos de idade. A fontanela posterior geralmente fecha por volta dos 3 meses de idade.

Craniossinostose
A craniossinostose é uma deficiência congênita (presente desde o nascimento) na qual os ossos do crânio se fundem muito cedo. Quando isso acontece, à medida que o cérebro de um bebê cresce, seu crânio pode ficar deformado. Ocorre em um em cada 2.500 nascimentos nos Estados Unidos. Muitas vezes, a cirurgia permite espaço para o cérebro crescer adequadamente.

A coluna vertebral

A coluna vertebral de um adulto saudável tem várias curvas naturais – cervical (no pescoço), torácica (no meio das costas) e lombar (na base). As curvas permitem a mobilidade adequada à medida que caminhamos, dobramos, torcemos e fazemos movimentos diários. No entanto, a nossa coluna vertebral não começa com estas curvas.

A coluna de um bebê começa em forma de C simples. A curva torácica começa a se desenvolver no útero, enquanto as curvas cervicais e lombares secundárias não se desenvolvem até a infância, quando o bebê começa a levantar a cabeça, sentar, engatinhar e, eventualmente, ficar de pé e andar.

As espinhas também podem se curvar de forma anormal. Cifose e lordose são anomalias da coluna vertebral que ocorrem quando a curvatura da coluna vertebral da frente para trás de uma criança é muito grande. A escoliose é uma doença da coluna vertebral em que a coluna é curvada de um lado para o outro.

A escoliose pode ser congênita ou neuromuscular (consequência de uma condição muscular ou neurológica). O tratamento depende da gravidade da doença e pode incluir observação, órtese ou cirurgia.

A espinha bífida é um defeito do tubo neural que afeta a coluna vertebral. Ocorre quando o tubo neural (que se torna o cérebro e a medula espinhal) não fecha totalmente durante o desenvolvimento embrionário inicial. Quando isso acontece, os ossos que deveriam proteger a medula espinhal não se formam e fecham, o que danifica a medula espinhal e os nervos circundantes.

A espinha bífida pode resultar em deficiências físicas e intelectuais, mas nem todas as pessoas com espinha bífida terão deficiências. O tratamento depende da gravidade da doença e pode incluir cirurgia ou auxílios à mobilidade, como cadeiras de rodas, aparelhos ortodônticos, muletas e andadores.

As causas da espinha bífida não são completamente compreendidas. No entanto, uma forma conhecida de reduzir o risco da doença é tomar suplementos de ácido fólico se estiver tentando engravidar e durante a gravidez.

Braços e Pernas

Na verdade, a ossificação dos ossos longos começa na fase fetal. A ossificação dos membros não está completa até o final da adolescência até meados dos 20 anos.

Os ossos longos em crianças são divididos em quatro regiões: diáfise, metáfise, fise e epífise.

• Diáfise: O eixo, onde ocorre a ossificação primária
• Metáfise: Onde o osso se alarga
• Physis: Também chamada de placa de crescimento
• Epífise: Centro de ossificação secundário

Apenas a metáfise e a diáfise estão presentes em adultos. A epífise é principalmente cartilagem em bebês. Com o tempo, ele ossifica gradualmente até ser quase completamente substituído por osso no final da adolescência.

Os ossos das crianças são mais flexíveis e têm uma cobertura mais espessa, tornando-os mais capazes de absorver choques e resistir a fraturas. Ao mesmo tempo, as crianças são mais propensas a alguns tipos de fraturas em áreas que não estão mais presentes nos adultos, como as placas de crescimento.

Se as placas de crescimento (tecido próximo às extremidades dos ossos) não cicatrizarem adequadamente, os ossos podem crescer tortos ou mais lentamente. Por esta razão, o médico irá querer monitorizar o osso de uma criança durante um ano ou mais após uma fractura.

Doenças ósseas raras
A acondroplasia é uma doença óssea genética rara que impede a transformação da cartilagem em osso. Faz com que a criança desenvolva braços e pernas curtos e uma cabeça maior. A condição é uma forma de nanismo. Pessoas com acondroplasia têm inteligência e expectativa de vida típicas. A hipocondrogênese é uma condição genética rara que faz com que o feto desenvolva membros mais curtos, um corpo pequeno e ossificação anormal da coluna e da pelve. A condição geralmente é fatal antes do nascimento ou logo depois.

Outros fatos sobre os ossos

Os ossos são uma parte fascinante do corpo humano. Os ossos de uma criança estão em constante mudança, e os ossos se transformam em ossos novos e diferentes o tempo todo.

Aqui estão alguns outros fatos interessantes sobre ossos que você talvez não conheça:

• Para a maioria das pessoas, a massa óssea atinge o pico por volta dos 20 anos.
• A osteoporose, caracterizada por uma diminuição da massa e densidade óssea e um aumento dos espaços ósseos, ocorre mais frequentemente em pessoas idosas, mas também pode ocorrer em adultos jovens.
• Comportamentos ósseos saudáveis ​​na juventude, como ingestão suficiente de cálcio e atividade física, podem diminuir o risco de desenvolver osteoporose mais tarde na vida.
• O exercício fortalece os ossos, especialmente atividades com levantamento de peso e exercícios de resistência. 
• Fumar é prejudicial ao tecido ósseo.
• Crianças com asma precisam estar mais atentas ao cuidado dos ossos porque os medicamentos corticosteróides usados ​​para tratar a asma podem diminuir a absorção de cálcio.

Perguntas frequentes

Como posso manter os ossos do meu bebê saudáveis?

Ser um modelo positivo é uma ótima maneira de estabelecer bons hábitos em seus filhos. Boa nutrição e atividade física são os dois fatores que influenciam o crescimento e a saúde óssea. Durante o primeiro ano, seu filho receberá nutrição adequada por meio de leite materno ou fórmula. Depois disso, certifique-se de que seu filho receba muitos alimentos ricos em cálcio e vitamina D.

Quando os ossos do meu bebê se fundirão?

O processo de fusão dos ossos é chamado de ossificação. A ossificação não acontece de uma só vez. Em vez disso, é um processo que começa no útero e continua até que o esqueleto esteja maduro – geralmente por volta dos 20 anos.

Quando o crânio do meu bebê se fundirá?

O crânio de um bebê é composto por cinco placas ósseas. Os espaços entre esses ossos são chamados de fontanelas.

Há uma fontanela na frente da cabeça (chamada de fontanela anterior ou ponto mole) e outra na parte de trás (chamada de fontanela posterior).

A fontanela posterior fecha durante os primeiros meses de vida. A fontanela anterior fecha por volta dos 18–24 meses.