Por que meu braço dói? Possíveis causas e como gerenciá-las

A dor no braço pode ser causada por lesões, uso excessivo, artrite e problemas nervosos. Na maioria das vezes, pode ser tratada com repouso e cuidados domiciliares, mas em alguns casos, a dor no braço pode ser causada por uma condição mais grave, como um ataque cardíaco, que requer tratamento médico.

Condições de uso excessivo

As condições de uso excessivo são causadas pelo uso repetitivo. A dor no braço devido ao uso excessivo pode ser causada por:

• Síndrome do túnel do carpo: isso geralmente é causado por movimentos repetitivos das mãos, como digitação, embora diferenças anatômicas também possam ser levadas em consideração. A dor é causada por um aumento na pressão em um nervo que passa pelo pulso.
• Bursite: uma causa comum de dor no braço e no ombro, ocorre quando há inflamação no saco cheio de líquido entre os ossos, músculos e tendões.
• Tendinite: Inflamação ao redor de um tendão (um cordão de tecido que conecta o músculo ao osso), geralmente nas áreas do ombro, punho ou cotovelo.
• Rupturas do manguito rotador: O manguito rotador é um grupo de músculos e tendões que circundam a articulação do ombro. Uma lágrima causa uma sensação profunda e dolorosa na parte externa do braço. A dor no braço causada por uma ruptura do manguito rotador geralmente surge ao levantar o braço acima da cabeça e é comum ao tentar dormir.
• Cotovelo de tenista: Esta condição ocorre quando o tendão na parte externa do cotovelo fica irritado. A dor é sentida na parte externa do cotovelo e às vezes na parte superior do antebraço.

Uma lesão no manguito rotador ou bursite no ombro é considerada uma lesão na articulação do ombro, mas a dor que as pessoas sentem geralmente é sentida na parte superior do braço.

Trauma

Várias condições traumáticas podem causar dor no braço esquerdo ou direito, incluindo:

• Fraturas: As fraturas podem ocorrer ao redor da articulação do ombro e nos ossos do braço, punho, mão e dedos. Procure atendimento médico se houver dor no braço após uma queda recente ou outra lesão significativa.
• Entorses: As entorses acontecem quando as faixas resistentes de tecido que conectam os ossos (chamadas ligamentos) são esticadas ou rompidas.Uma entorse pode causar dor e inchaço e interferir na amplitude de movimento do braço.
• Luxações: Quando você desloca o ombro ou o cotovelo ou “sai da articulação”, pode causar muita dor no braço. Luxações de ombro e cotovelo ocorrem quando as articulações se separam de sua posição normal.
• Contusão muscular: Uma contusão muscular é um hematoma profundo. É uma lesão esportiva comum que pode causar dor no braço. Essa lesão causa hematomas, inchaço e, às vezes, acúmulo de tecido cicatricial no músculo.
• Plexo braquial: Uma lesão do plexo braquial afeta a rede de nervos que começa como raízes nervosas na parte inferior do pescoço e nas seções superiores do tronco da medula espinhal. Esses nervos transmitem sinais de movimento e sensoriais para o braço e a mão, com sintomas de dor, dormência e fraqueza que podem ocorrer após um movimento vigoroso ou lesão no pescoço e ombros.

Artrite

A artrite é uma causa comum de dor. Pode ocorrer em qualquer articulação, incluindo as articulações do braço e da mão. Alguns dos diferentes tipos de artrite incluem:

• Osteoartrite: Este é o tipo mais comum de artrite. Geralmente afeta pessoas mais velhas, embora possa afetar qualquer pessoa. É causada pela degeneração dos tecidos articulares ao longo do tempo. Pessoas com essa condição apresentam dor e rigidez nas articulações.
• Artrite reumatóide (AR): Esta condição auto-imune ocorre quando o sistema imunológico ataca erroneamente os tecidos das articulações. Pessoas com AR apresentam sintomas semelhantes aos da osteoartrite, incluindo dor, inchaço e rigidez nas articulações, mas os sintomas e os danos nas articulações tendem a ser piores. Fadiga, febre e perda de apetite também ocorrem.
• Artrite psoriática: Esta condição auto-imune causa dor e inchaço nas articulações. A artrite psoriática geralmente ocorre em pessoas que têm uma doença de pele chamada psoríase.

A gota é um tipo de artrite inflamatória que está mais frequentemente associada a sintomas no dedão do pé. Com menos frequência, as articulações do braço podem ser afetadas pelo acúmulo de cristais de úrico que causam a gota, incluindo o cotovelo e o punho.

Condições cardíacas

Problemas cardíacos podem causar dor referida (dor sentida em uma área do corpo diferente da origem da dor). Isso geralmente acontece no braço esquerdo, mas a dor no braço direito também pode ser um sinal de problema cardíaco. Algumas das condições que podem causar esse tipo de dor incluem:

• Ataque cardíaco: No infarto do miocárdio (ataque cardíaco), a dor no braço varia, mas pode passar do ombro e descer por um dos braços ou por ambos os braços.A dor pode atingir a mandíbula ou descer pelas omoplatas e pela parte superior das costas, ou pode envolver uma pressão no peito que parece um peso sobre você.
• Angina: Angina é um sintoma de uma doença cardíaca chamada doença arterial coronariana. Acontece quando há fluxo insuficiente de sangue para o coração.Isso leva a sintomas semelhantes aos de um ataque cardíaco.
• Trombose venosa profunda (TVP): descreve um coágulo sanguíneo em uma veia localizada nas profundezas do corpo. Geralmente afeta as pernas, mas também é possível ocorrer TVP no braço. Quando ocorre no braço, geralmente tem uma causa secundária, como trauma, cirurgia ou colocação de cateter.

Os sintomas de TVP no braço incluem dor e cólicas no braço, inchaço e sensibilidade e descoloração da pele ou veias visivelmente dilatadas. A TVP pode ser perigosa porque, se o coágulo se romper, pode viajar para o pulmão e causar embolia pulmonar, uma doença grave que pode interferir no fluxo sanguíneo para o pulmão.

Condições Nervosas

Uma condição dos nervos do braço esquerdo ou direito ou do pescoço pode causar dor e outros sintomas. Algumas dessas condições incluem:

• Nervo comprimido: Um nervo comprimido na coluna cervical do pescoço pode causar dor no braço.Uma hérnia de disco pode pressionar os nervos que se ramificam da medula espinhal, causando dor, formigamento e dormência no braço. Os nervos também podem ser comprimidos por crescimentos ósseos que ocorrem com artrite na coluna ou uma condição chamada estenose espinhal.
• Hérnia de disco: esta lesão ocorre quando as fibras do lado de fora do disco espinhal ficam fracas e o material mais macio do interior se projeta para fora.A protuberância pode comprimir ou irritar uma raiz nervosa, causando sintomas como dor aguda no braço ou sensação elétrica e fraqueza no braço ou na mão.
• Neuropatia periférica: Os danos nos nervos afetam a forma como os nervos transmitem mensagens entre o cérebro e o resto do corpo, causando danos. Isso pode levar a sintomas como dor, fraqueza e dormência no membro afetado.

Freqüentemente, o dano nervoso da neuropatia periférica ocorre devido a um problema de saúde concomitante. Essas causas podem incluir diabetes, infecções, doenças autoimunes e distúrbios da medula óssea.

Outras condições

Algumas outras condições que podem causar dor no braço incluem:

• Fibromialgia: Esta condição crônica pode causar dor em todo o corpo, inclusive nos braços. Você também pode sentir outros sintomas como fadiga extrema, problemas de memória, problemas digestivos e insônia.
• Doença da vesícula biliar: Dor no ombro direito ou na parte superior das costas é um sintoma comum de doença da vesícula biliar, ocorrendo em até 37% de todos os casos. 
• Ombro congelado: Também chamada de capsulite adesiva, essa condição causa dor e perda de movimento na articulação. O tecido conjuntivo ao redor da articulação do ombro fica inflamado, causando formações cicatriciais chamadas aderências.Um fator de risco para a doença é ter que manter o ombro imobilizado por um período de tempo devido a uma cirurgia ou lesão.
• Lúpus: Este distúrbio autoimune pode causar dor no braço de diferentes maneiras. Pode causar dores nas articulações e musculares em todo o corpo, inclusive nos músculos e articulações dos braços.
• Síndrome do desfiladeiro torácico(TOS): A compressão de nervos ou vasos sanguíneos pode ocorrer na área entre o pescoço e o ombro. Isso causa dor nas mãos ou nos braços e outros sintomas, dependendo do tipo de síndrome do desfiladeiro torácico. Sem tratamento, pode causar aumento da dor e perda de função nos braços. Alguns casos podem causar coágulos sanguíneos potencialmente fatais.

Como a dor no braço é diagnosticada

Seu médico irá perguntar sobre sua dor no braço e examinar seu braço. Eles podem querer fazer outros testes para avaliar melhor o seu braço, como:

• Raio X:Verifica se há lesões ósseas, como fraturas ou estreitamento da articulação que sugira artrite
• Ressonância magnética (MRI):Fornece imagens detalhadas das estruturas internas do braço, incluindo músculos e tecidos conjuntivos
• Ultrassom:Mostra tendões, ligamentos, músculos e articulações e pode ajudar a avaliar o fluxo sanguíneo nas grandes artérias e veias
• Eletromiografia (EMG): realizada para diagnosticar problemas nervosos

Outros exames, como estudos laboratoriais ou um eletrocardiograma, podem ajudar seu médico a descobrir por que você sente dor no braço, bem como a elaborar um plano de tratamento.

Autocuidado para dores no braço

O tratamento para dores no braço depende da causa. 

Para causas mais comuns de dor no braço por uso excessivo, alguns tratamentos simples incluem:

• Descansar:Evite levantar, empurrar ou puxar.
• Gelo:Aplique gelo no ombro e no braço para ajudar a reduzir o inchaço e aliviar a dor. Use gelo apenas por 20 minutos de cada vez, algumas vezes ao dia, e não aplique diretamente na pele.
• Compressão:Use uma bandagem confortável ou uma manga de compressão para ajudar a reduzir o inchaço. Se piorar a dor, evite-a e discuta seus sintomas com um médico.
• Elevação:Eleve o braço lesionado para que fique acima do nível do coração. Isso ajuda a drenar o fluido da lesão e pode reduzir a dor e o inchaço. Se a elevação piorar a dor, evite-a e discuta seus sintomas com um médico.
• Medicação anti-inflamatória:Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) são eficazes na redução da inflamação e na diminuição da dor no braço. Mesmo que você possa obter esses medicamentos sem receita (OTC), pergunte ao seu médico se você deve tomá-los e quanto deve tomar.

Quando consultar um profissional de saúde

Você deve agendar uma consulta com seu médico se a dor no braço não melhorar dentro de duas a quatro semanas. Além disso, consulte um médico se tiver outros sintomas além da dor, incluindo:

• Dormência
• Fraqueza
• Amplitude de movimento limitada
• Dificuldade para dormir por causa da dor

Tratamento Médico

Se as medidas caseiras não aliviarem a dor no braço, você poderá precisar de tratamento médico, incluindo:

• Fisioterapia:Trabalhar com um fisioterapeuta pode ajudar a aliviar a dor causada por lesões no braço e evitar que elas aconteçam novamente. A terapia pode incluir exercícios específicos de alongamento e fortalecimento, terapia de calor e frio e estimulação elétrica nervosa (unidade TENS).
• Injeções de cortisona:Uma injeção de esteróide é um poderoso medicamento antiinflamatório que vai exatamente onde você sente dor. Eles geralmente são seguros e os efeitos colaterais são geralmente menores. O alívio da dor no braço que as injeções oferecem pode durar vários meses e, às vezes, o problema será resolvido.
• Cirurgia:Se todos os outros tratamentos não proporcionarem alívio da dor no braço, você poderá precisar de uma cirurgia para resolver o problema. Por exemplo, a cirurgia pode ser uma opção para tratar algumas rupturas do manguito rotador e é usada para tratar fraturas em que os pedaços ósseos estão desalinhados.

Maneiras de prevenir uma lesão

Nem sempre é possível prevenir dores no braço, mas algumas estratégias podem ajudar a prevenir lesões:

• Faça pausas frequentes ao realizar atividades com movimentos repetitivos.
• Use equipamento de proteção ao praticar esportes.
• Aqueça os músculos antes do exercício.
• Ao treinar força, levante objetos com cuidado e use a técnica correta.
• Verifique com seu médico ao desenvolver um plano de condicionamento físico.