Por que é tão difícil reduzir o sódio?

Em média, as pessoas com doenças cardíacas consomem o dobro da quantidade recomendada de sódio diário, independentemente do seu estatuto socioeconómico, mostra uma nova investigação.

O estudo, que ainda não foi publicado em uma revista revisada por pares, foi apresentado na Sessão Científica Anual do American College of Cardiology no início deste mês.

“A importância desta pesquisa reside no seu foco em um grupo de adultos com doenças cardiovasculares, uma população provavelmente motivada a aderir às diretrizes de sódio e potencialmente educada sobre a ingestão recomendada devido a interações com os cuidados de saúde”, disse à Saude Teu a principal autora do estudo, Elsie Kodjoe, MD, MPH, residente de medicina interna no Hospital Regional Piedmont Athens, em Atenas, Geórgia. No entanto, o estudo descobriu que quase 90% das pessoas nesta categoria consomem frequentemente sódio em excesso.

Existem muitas razões pelas quais é difícil reduzir a ingestão de sódio, mesmo entre pessoas com problemas de saúde agravados pelo nutriente essencial, disse Kodjoe. Ela acrescentou que, embora seja importante que os indivíduos tomem medidas para gerir a sua ingestão de sódio, também é essencial que os decisores políticos lancem iniciativas para reduzir o teor de sódio nos alimentos pré-embalados.

Como o excesso de sódio afeta pessoas com doenças cardíacas

Comer muito sódio pode aumentar a pressão arterial, o que pode aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame.Por causa disso, a American Heart Association (AHA) recomenda um limite ideal de 1.500 miligramas de sódio por dia, disse Kodjoe.

Quanto sódio você deve consumir por dia?
A American Heart Association (AHA) recomenda que os adultos não consumam mais do que 2.300 miligramas de sódio por dia, o mesmo limite recomendado nas Diretrizes Dietéticas para Americanos. Isso é aproximadamente equivalente a uma colher de chá. No entanto, a AHA sugere um limite “ideal” adicional mais rigoroso de 1.500 miligramas por dia para a maioria dos adultos – cerca de um terço de uma colher de chá.

Para o novo estudo, Kodjoe e a sua equipa analisaram dados de mais de 3.100 pessoas com problemas cardíacos inscritas no National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), administrado pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) e em funcionamento desde a década de 1960.Os dados foram coletados de 2009 a 2018.

Todos os participantes foram diagnosticados com insuficiência cardíaca, ataque cardíaco, angina ou doença arterial coronariana e preencheram questionários sobre a quantidade de sódio que consumiam. (É importante observar que “sódio” e “sal” não são intercambiáveis, disse Jim Liu, MD, cardiologista do Wexner Medical Center da Universidade Estadual de Ohio, à Saude Teu. “O sal que consumimos e com o qual estamos familiarizados é composto de sódio e cloreto”, disse Liu. “Quando ingerimos sal, o sódio e o cloreto são decompostos e absorvidos separadamente.”)

Os pesquisadores descobriram que 89% dos participantes consumiram muito sódio. A ingestão média entre os participantes do estudo foi de cerca de 3.000 miligramas por dia – ou o dobro do limite ideal recomendado pela AHA. Embora o estudo tenha se concentrado apenas em pessoas com doenças cardíacas, foi relatado que a ingestão de sódio é alta entre todos os americanos com 14 anos ou mais.

A equipe de Kodjoe também queria avaliar se o status socioeconômico influenciava a ingestão de sódio entre os participantes do estudo. “Surpreendentemente, não foi encontrada qualquer correlação entre o rácio rendimento/pobreza e a ingestão de sódio, indicando um desafio universal entre os grupos socioeconómicos no cumprimento das directrizes”, disse Kodjoe.

Os pesquisadores por trás do novo relatório observaram que uma limitação do estudo foi que os dados que usaram vieram de questionários. Portanto, os dados podem ter sido sujeitos a viés de recordação – ou, em outras palavras, os participantes do estudo podem não ter se lembrado e relatado exatamente quanto sódio consumiram.

Estudos futuros sobre o tema devem incluir dados de medições de sódio na urina de 24 horas, que são consideradas o padrão ouro para analisar os níveis de sódio de uma pessoa, segundo os pesquisadores.

Quais alimentos são ricos em sódio?

As 10 principais fontes de sódio para os americanos incluem:

• Pães e pãezinhos
• Pizza
• Sanduíches
• Frios e carnes curadas
• Sopas
• Burritos e tacos
• Lanches salgados (como batatas fritas, pipoca, pretzels, salgadinhos e biscoitos)
• Frango
• Queijo
• Ovos e omeletes

No entanto, as quantidades de sódio encontradas nestes alimentos podem variar muito dependendo dos tipos de ingredientes usados ​​e de onde são preparados, dizem os especialistas.

Os alimentos preparados fora de casa são frequentemente responsáveis ​​pela maior parte da ingestão de sódio de uma pessoa. Setenta e um por cento do sódio consumido pelos americanos vem de alimentos processados/alimentos de restaurantes; 14% provêm de alimentos naturais; 6% provêm de alimentos cozidos e preparados em casa; e 5% são adicionados à mesa (por exemplo, quando as pessoas salgam muito os alimentos).

Desafios na redução da ingestão de sódio

Embora a ingestão de sódio possa não ser influenciada pelo nível socioeconómico, existem muitas outras razões pelas quais as pessoas têm dificuldade em consumir menos.

“Por um lado, o sódio é predominante em muitos alimentos”, disse Liu. “A maioria dos alimentos e bebidas processados ​​contém algum grau de sódio. Alguns deles são aqueles que as pessoas normalmente não percebem como tendo sódio, como refrigerantes, [e] o sal é usado em temperos para melhorar o sabor, por isso muitas pessoas estão acostumadas a consumi-lo para ajudar a melhorar o sabor dos alimentos.”

Pode ser difícil para as pessoas mudarem seu comportamento (e se alimentarem de maneira que reduzam a ingestão de sódio), mesmo após o diagnóstico de uma doença cardíaca, disse Susan Albers-Bowling, PsyD, psicóloga da Cleveland Clinic, à Saude Teu. “Não é falta de força de vontade [que nos faz] lutar para mudar o comportamento”, disse ela. “Nossos corpos estão programados para manter o status quo… Para muitos de nós, o maior desafio é lidar com a voz interior que coloca o sinal de pare, como ‘Qual é o objetivo?’ ou ‘Não importa’ ou ‘Não consigo fazer isso’”.

Mas é importante que todas as pessoas controlem a ingestão de sódio, não apenas aquelas que correm risco de problemas cardíacos. “É crucial que todos, tenham ou não hipertensão, estejam atentos ao seu consumo para mitigar o risco de desenvolver hipertensão e agravamento de problemas cardíacos”, disse Kodjoe.

Ela recomendou as seguintes dicas para reduzir a ingestão de sódio:

• Procure evitar alimentos altamente processados, preparando as refeições em casa sempre que possível.
• Leia os rótulos dos alimentos enquanto faz compras e tente evitar produtos que contenham mais de 140 miligramas de sódio por porção.
• Reduza a quantidade de sal adicionado que você usa ao cozinhar; considere usar especiarias, ervas e temperos para dar sabor aos pratos.
• Coma mais frutas e vegetais.

Frutas e vegetais são essenciais porque alguns – incluindo bananas – são ricos em potássio, o que pode contribuir para reduzir a pressão arterial, disse Kodjoe. Algumas pesquisas sugerem que beber café e/ou água com alimentos ricos em sódio também pode ser benéfico, já que você pode excretar sódio pela urina, mas os especialistas dizem que a tática mais importante para reduzir a ingestão de sódio é consumir menos do nutriente, em vez de consumir mais certos alimentos e bebidas para neutralizar seus efeitos.

Os decisores políticos também devem fazer a sua parte para resolver este problema de saúde pública, disse Kodjoe. Deveriam “implementar políticas para reduzir os níveis de sódio nos alimentos processados ​​e embalados durante a produção”, explicou ela. “Colaborar com fabricantes de alimentos para reformular produtos e restaurantes para reduzir o teor de sódio nas refeições pode ter um impacto significativo na ingestão de sódio em toda a população e melhorar os resultados de saúde cardiovascular.”

O que isso significa para você
Muitas pessoas com doenças cardíacas consomem muito sódio, embora isso possa agravar problemas cardíacos e levar a riscos aumentados de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral, descobriu uma nova pesquisa. O estudo concluiu que a ingestão de sódio é demasiado elevada entre pessoas com doenças cardíacas de todas as origens socioeconómicas. Se procura formas de reduzir a ingestão de sódio, deve preparar refeições em casa sempre que possível, evitar alimentos altamente processados, ler os rótulos dos alimentos e evitar alimentos com mais de 140 miligramas de sódio por porção, e comer muitas frutas e vegetais, dizem os especialistas.