Por que a hipertensão (pressão alta) é perigosa para o seu corpo

A hipertensão (pressão alta) pode levar a complicações perigosas, mas normalmente não causa sintomas perceptíveis.A maioria das pessoas não sabe que tem até ser diagnosticada. A hipertensão afeta até 50% dos adultos americanos.

A pressão arterial é a força do sangue nas artérias.Muita força leva a vasos sanguíneos feridos e enfraquecidos. O tecido cicatricial pode levar à aterosclerose, na qual a gordura e o colesterol se acumulam e formam placas – aglomerados que impedem o fluxo sanguíneo.As complicações da hipertensão podem ser perigosas ou fatais.

1. Doença cardíaca

Doença cardíaca, ou doença cardiovascular (DCV), é qualquer doença que afeta o coração ou os vasos sanguíneos devido aos efeitos da pressão arterial e da aterosclerose. A DCV é uma das principais causas de morte nos Estados Unidos.

A hipertensão pode afetar o coração das seguintes maneiras:

• Estreitar e danificar as artérias fornece sangue ao coração
• Forçar o coração, o que leva a um espessamento da câmara de bombeamento do coração
• Reduzindo o fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco 

2. Insuficiência Cardíaca  

A insuficiência cardíaca ocorre quando o coração não está bombeando bem e não consegue fornecer sangue suficiente ao corpo.Pode ocorrer de forma rápida ou gradual ao longo de muitos anos. 

3. Acidente vascular cerebral

Um acidente vascular cerebral ocorre quando parte do cérebro não tem fluxo sanguíneo suficiente devido a um bloqueio ou sangramento no cérebro. A hipertensão pode aumentar significativamente o risco de acidente vascular cerebral porque afeta as artérias que fornecem sangue ao cérebro.

Os acidentes vasculares cerebrais podem causar danos cerebrais graves e são fatais em alguns casos. Isso ocorre porque o cérebro não recebe oxigênio ou nutrientes vitais suficientes.O dano causado pelo acidente vascular cerebral às vezes é permanente.

4. Aneurisma

Um aneurisma é uma protuberância na parede de uma artéria. Pode ocorrer quando a hipertensão causa áreas fracas nas artérias.Um aneurisma pode romper e sangrar, o que pode ser fatal. Os aneurismas da aorta ocorrem na grande artéria que transporta o sangue do coração para grande parte do corpo. Um aneurisma cerebral ocorre nas artérias do cérebro, causando um acidente vascular cerebral se romper.

5. Declínio Cognitivo

A hipertensão não controlada pode aumentar o risco de declínio ou comprometimento cognitivo (uma redução nas habilidades de pensamento, como memória, atenção, resolução de problemas e tomada de decisões).

As condições relacionadas à hipertensão que levam ao comprometimento cognitivo incluem:

• Doença de Alzheimer 
• Doença cerebral de pequenos vasos
• Demência vascular

Os pesquisadores não têm certeza de como a hipertensão leva a deficiências cognitivas.No entanto, eles suspeitam que a hipertensão pode causar danos ao cérebro e aos vasos sanguíneos.

6. Doença renal

A hipertensão arterial é a segunda causa mais comum de insuficiência renal nos Estados Unidos.Pode enfraquecer e estreitar os vasos sanguíneos dos rins. 

Quando os rins estão danificados, é mais difícil remover resíduos e líquidos do corpo. Fluidos dos quais o corpo não consegue se livrar podem aumentar a pressão arterial e causar problemas de saúde. 

7. Doença arterial periférica

A doença arterial periférica (DAP) ocorre quando as artérias estreitadas reduzem o fluxo sanguíneo nos braços ou pernas.Pode afetar qualquer vaso sanguíneo, mas é mais comum nas pernas. A DAP pode causar infecções potencialmente fatais e amputação.

8. Deficiência visual

A hipertensão pode danificar os vasos sanguíneos em qualquer parte do corpo, incluindo os olhos. Quando os vasos sanguíneos dos olhos são danificados, ocorre redução do fluxo sanguíneo e até rupturas – uma condição chamada retinopatia hipertensiva.

A retinopatia hipertensiva pode causar sangramento, visão turva, perda de visão, aneurisma, glaucoma (a alta pressão no olho danifica o nervo óptico) ou degeneração macular relacionada à idade (dano a uma área da retina sensível à luz na parte posterior do olho).

Quem corre risco de complicações de hipertensão?

Vários fatores de risco aumentam o risco de hipertensão e complicações relacionadas à doença. Estes incluem:

• Condições de saúde: Doenças renais, diabetes, distúrbios de humor e estresse podem elevar a pressão arterial, e a hipertensão pode piorar essas condições. A pesquisa também mostra que pessoas que vivem com condições inflamatórias dolorosas, neuropatia (danos aos nervos) e enxaquecas também podem apresentar elevações persistentes da pressão arterial.
• Fatores de estilo de vida: Uma dieta rica em sódio ou um estilo de vida sedentário (pouca atividade física) podem causar hipertensão.
• Certos comportamentos: Fumar e beber álcool podem aumentar a pressão arterial.
• História familiar: Se um dos pais ou outro parente próximo tiver pressão alta, o risco de hipertensão é maior.
• Idade avançada: À medida que as pessoas envelhecem, os vasos sanguíneos perdem elasticidade, o que pode aumentar a pressão arterial. No entanto, a hipertensão também pode afetar adultos jovens e crianças. 
• Sexo: Os homens apresentam taxas mais elevadas de hipertensão até os 64 anos, após os quais as mulheres têm maior probabilidade de ter a doença.

Certos grupos raciais e étnicos, incluindo pessoas negras, hispânicas e asiáticas, apresentam taxas mais elevadas de hipertensão. Os negros também apresentam maior risco de complicações da hipertensão do que qualquer outro grupo.Uma das razões mais significativas são as desigualdades nos cuidados de saúde, incluindo preconceitos raciais por parte dos prestadores de serviços médicos e acesso reduzido a tratamento e cuidados.

Uma nota sobre terminologia de gênero e sexo
Saude Teu reconhece que sexo e gênero são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa. Para refletir com precisão as nossas fontes, este artigo usa termos como “feminino”, “masculino”, “mulher” e “homem” como fazem suas fontes.

Como prevenir complicações relacionadas à hipertensão

A importância do monitoramento da hipertensão

Leituras regulares da pressão arterial são cruciais para o controle da hipertensão. A American Heart Association considera uma leitura “normal” inferior a 120/80 milímetros de mercúrio (mmHg).

Ao monitorar sua pressão arterial, você pode atualizar seu médico sobre seus números, e ele pode ajudá-lo a trabalhar para prevenir complicações. No entanto, o monitoramento domiciliar não substitui as visitas regulares aos profissionais de saúde.

Continue seus medicamentos
Não pare de tomar seus medicamentos para pressão arterial sem falar com seu médico, independentemente das leituras do monitoramento domiciliar.

Trabalhe com um profissional de saúde

O gerenciamento de sua pressão arterial começa com o trabalho com seu médico. Seu médico pode ajudá-lo a buscar um estilo de vida saudável que reduza a pressão arterial e reduza o risco de complicações de hipertensão. Eles também podem prescrever medicamentos.

Seu médico também pode ajudá-lo a controlar as condições de saúde que afetam a pressão arterial. A consciência dos sinais e sintomas de doenças cardíacas é vital. Discuta seus fatores de risco específicos com seu médico e o que você pode fazer para gerenciá-los. 

Mudanças no estilo de vida

Mudanças no estilo de vida podem ajudá-lo a controlar seus níveis de pressão arterial. Essas mudanças incluem:

• Uma dieta saudável para o coração: Seguir uma dieta saudável para o coração pode ajudar a controlar os números da pressão arterial e reduzir o risco de complicações cardíacas. Os melhores alimentos para a saúde do coração são ricos em nutrientes, pobres em gorduras prejudiciais e ricos em fibras.
• Peso saudável: Se você estiver com sobrepeso ou obesidade, seu coração deverá trabalhar mais para bombear sangue e oxigênio. Manter um peso saudável pode reduzir o estresse no coração, controlar a pressão arterial e reduzir o risco de complicações da hipertensão.
• Não fumar: Fumar danifica os vasos sanguíneos, o que pode aumentar a pressão arterial e o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
• Atividade física: A atividade física é vital para manter o coração e os vasos sanguíneos fortes. Também pode ser bom para sua saúde geral e ajudá-lo a manter um peso saudável.
• Dormir bem: Procure dormir de sete a nove horas todas as noites. Menos pode afetar sua pressão arterial e saúde geral. Informe ao seu médico que você está tendo problemas para dormir. Se você foi diagnosticado com um distúrbio do sono, trabalhe para controlá-lo.

Medicação quando necessário

Mesmo com mudanças no estilo de vida, você ainda pode precisar de medicamentos para manter a pressão arterial em níveis saudáveis. Existem muitas classes diferentes de medicamentos para pressão arterial para controlar isso. 

Medicamentos para pressão arterial funcionam para:

• Livre o corpo de fluidos para manter os níveis de água e sal em níveis normais.
• Relaxe os vasos sanguíneos.
• Faça o coração bater com menos força.
• Bloqueie a atividade nervosa que restringe os vasos sanguíneos.

Tome seus medicamentos para pressão arterial conforme prescrito. Não pare de tomá-los sem falar com seu médico.

Quando consultar um provedor

A hipertensão não controlada pode causar sintomas que podem afetá-lo diariamente. A pressão arterial elevada pode causar visão embaçada, fadiga intensa, batimentos cardíacos irregulares e sangramento nasal.Informe o seu médico se você estiver apresentando algum desses sintomas.

Uma pressão arterial de 180/120 mmHg é considerada perigosamente alta.Se sua pressão arterial ficar tão alta, espere alguns minutos e verifique. Se ainda estiver alto ou você tiver sintomas mais graves, como problemas respiratórios, dor no peito, dormência e fraqueza, alterações na visão e dificuldade para falar, ligue para o 911 ou peça a alguém para levá-lo ao pronto-socorro mais próximo. 

Entrar em contato com seu médico também é uma boa ideia se o monitoramento domiciliar regular mostrar que sua pressão arterial ainda está alta, mesmo com mudanças no estilo de vida e medicamentos.