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O que é poliomielite?
A poliomielite, que normalmente é chamada de poliomielite, é uma infecção viral extremamente contagiosa que ataca diretamente o sistema nervoso. Este vírus geralmente ataca crianças com menos de 5 anos. Outrora uma doença mortal, com os avanços alcançados pela ciência médica, a maioria dos países em todo o mundo foram declarados livres da poliomielite, excepto algumas nações atrasadas nos continentes asiático e africano.
A poliomielite é uma doença extremamente grave que deixa uma criança paralisada permanentemente de um lado do corpo, danificando o sistema nervoso. Felizmente, com o aumento da consciencialização das pessoas e os vários programas educativos organizados pelos governos de vários países em todo o mundo, o demónio da Poliomielite foi erradicado em quase todo o mundo. A poliomielite nos Estados Unidos é agora extremamente incomum e rara, com quase todas as crianças sendo vacinadas contra esta doença chamada Poliomielite.
O que causa a poliomielite?
Como afirmado, a poliomielite é causada pelo poliovírus. Este vírus pode infectar uma criança através do contato com as fezes. Certos objetos, como brinquedos, que podem ter entrado em contato com fezes infectadas podem transmitir o vírus à criança. Entrar em contato próximo com um indivíduo que possa ter sido infectado também pode causar poliomielite através da tosse ou espirro, embora isso seja menos comum.
A poliomielite é geralmente observada em pessoas que vivem em condições anti-higiênicas, onde a água potável e os banheiros higiênicos são escassos. As pessoas bebem água que pode ter sido contaminada por dejetos humanos e ficam infectadas com Poliomielite. As pessoas com maior risco de contrair poliomielite são mulheres grávidas, crianças com menos de 5 anos de idade que não foram vacinadas contra a poliomielite, pessoas com sistema imunológico comprometido, pessoas que sofrem de doenças comoVIH/SIDA.
Assim, é essencial que todos sejam vacinados contra a poliomielite se planearem viajar para países onde tenham de enfrentar situações de vida pouco higiénicas para evitar que entrem em contacto com a poliomielite.
Quais são os sintomas da poliomielite?
Apesar da poliomielite ser uma condição médica extremamente grave, a maioria dos casos de poliomielite são assintomáticos, embora ainda possam espalhar o vírus. Existem basicamente três tipos de poliomielite: síndrome não paralítica, paralítica e pós-pólio. Todas essas três variações têm diferentes conjuntos de sintomas descritos abaixo:
Poliomielite Não Paralítica: Os sintomas desta forma de Poliomielite são:
- Febre
- Dor de garganta
- Freqüentedores de cabeça
- Vômito
- Fadiga
- Meningite
- Esses sintomas podem durar até cerca de uma semana
Poliomielite Paralítica: Os sintomas desta forma de Poliomielite são:
Esta forma de Poliomielite é bastante rara e afecta cerca de 1% dos casos de Poliomielite. Isso pode levar à paralisia da medula espinhal, do tronco cerebral ou de ambos. Inicialmente, os sintomas são semelhantes aos da poliomielite não paralítica, mas à medida que a doença avança, mais sintomas começam a aparecer e incluem:
- Perda de reflexos
- Dor muscular
- Membros flexíveis em um ou ambos os lados do corpo
- Paralisia repentina, de um lado ou de ambos, que pode ser temporária ou permanente
- Deformidade dos membros, especialmente dos quadris, tornozelos e pés.
Uma paralisia completa ou total é muito rara. Em cerca de 10% dos casos de Poliomielite, o vírus ataca os músculos que auxiliam na respiração e pode ser fatal para o paciente.
Síndrome pós-poliomielite: Em alguns casos, após um paciente ter se recuperado da poliomielite, após uma ou duas décadas de vida, os sintomas tendem a reaparecer. Isto é o que é denominado Síndrome Pós-pólio. Alguns dos sintomas desta condição são:
- Fraqueza muscular e articular persistente
- Piora da dor muscular
- Ficar exausto com atividade mínima
- Perda muscular
- Problemas com respiração
- Disfagia
- Apneia do sono
- Depressão
- Problemas com memória.
Estima-se que cerca de 30% das pessoas que tiveram poliomielite no passado possam desenvolver esta síndrome. Recomenda-se consultar um médico de cuidados primários se algum destes sintomas se desenvolver e se houver uma história remota de poliomielite.
Como é tratada a poliomielite?
A poliomielite é uma doença que pode ser prevenida, mas não curada, portanto, a prevenção é a forma de tratar a poliomielite. No caso de um indivíduo contrair poliomielite, a melhor forma de tratar é tratar os sintomas e permitir que a infecção siga seu curso.
Algumas das maneiras de tratar os sintomas da Poliomielite são:
- Coloque o paciente em quarentena para evitar o risco de outras pessoas serem infectadas
- Repouso absoluto na cama até que os sintomas melhorem
- Medicamentos analgésicos para tratar a dor associada à poliomielite
- Antiespasmódicos para rigidez muscular e espasmos associados à poliomielite
- Antibióticos para infecções do trato urinário associadas à poliomielite
- Caso o sistema respiratório seja afetado, o sistema ventilatório pode ser necessário para auxiliar na respiração até que o paciente seja capaz de respirar normalmente quando a infecção seguir seu curso
- Agressivofisioterapiapara tratar a fraqueza muscular e permitir que o paciente funcione de forma mais normal e independente após a poliomielite
- A fisioterapia também pode ser eficaz para problemas associados à respiração como resultado da poliomielite que afeta o sistema respiratório
- Nos casos de paralisia que afecta as extremidades inferiores, pode ser necessário um dispositivo de assistência, temporária ou permanentemente, dependendo da gravidade da poliomielite.
Referências:
- Organização Mundial da Saúde (OMS) – Poliomielite (poliomielite):https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/poliomyelitis
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) – Poliomielite:https://www.cdc.gov/polio/index.htm
- Clínica Mayo – Poliomielite:https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/polio/symptoms-causes/syc-20376512
- MedlinePlus – Síndrome Poliomielite e Pós-Polio:https://medlineplus.gov/polioandpostpoliosyndrome.html
Leia também:
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