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Terapia de animais de estimação para dor crônica
É sabido que os animais de estimação desempenham um papel importante na nossa vida quotidiana. Eles trazem uma sensação de calma e relaxamento após um árduo dia de trabalho. Brincar com os bichinhos não só nos faz esquecer os estressores do trabalho ou de casa, mas também suprir a necessidade de um amigo caso nos sintamos solitários. Existem diferentes tipos de animais que podemos ter como animais de estimação. Eles podem variar de um cachorro a peixes e cavalos.
Terapia com animais de estimação para dor crônica – é útil?
Embora os animais de estimação tenham efeitos positivos em nossas mentes, pouco se sabe se eles são úteis no tratamento da dor crônica. Essa forma de tratamento em que pacientes com dor crônica são tratados com animais de estimação é conhecida como Pet Therapy. Isso envolve o uso de animais de estimação domésticos, como cães ou gatos, que são treinados de forma a proporcionar um efeito calmante ao paciente enquanto estão com os animais de estimação. A Pet Therapy pode ser utilizada tanto para adultos quanto para crianças.
Estudos sugeriram que houve uma melhora considerável na percepção da dor do paciente após a Pet Therapy. Os melhores resultados são observados em pacientes que estabelecem uma conexão imediata com o animal utilizado na Pet Therapy. Pet Therapy envolve uma conexão entre o paciente, o animal e o tratador do animal em ambientes próximos, o que dá o melhor resultado após Pet Therapy. Metas adequadas são estabelecidas para que o paciente obtenha os melhores resultados da Pet Therapy.
Terapia de animais de estimação para dor crônica em adultos
Em um dos estudos realizados nos Estados Unidos, cerca de 150 pacientes com diferentes tipos de doenças que resultam em dores crônicas foram inscritos na Pet Therapy. O paciente foi solicitado a preencher um formulário no qual o escore visual analógico, que é o escore de dor do paciente, foi preenchido pelo paciente. O escore visual analógico de dor do escore de dor VAS varia de 1 a 10, sendo 1 leve e 10 sendo a pior dor que o paciente já sentiu. O paciente é então encaminhado para uma sala onde estão o animal de estimação, que geralmente é um cão ou gato treinado e o adestrador do animal.
O paciente tem liberdade para brincar ou dar tapinhas no animal de estimação. Inicialmente começa com duração de cerca de 15 minutos e após algumas sessões o paciente pode passar o tempo que desejar com o animal. Durante as sessões, o paciente não só pode brincar com o animal, mas também interagir com o adestrador em relação ao animal ou ao animal como um todo. Depois que algumas sessões terminam, o paciente é novamente solicitado a preencher a pontuação de dor VAS e foi bastante surpreendente ver que a pontuação de dor caiu alguns níveis para o número máximo de pacientes após a Pet Therapy.
Terapia com animais de estimação para dor crônica em crianças
No caso de crianças, segue-se o mesmo procedimento de anotar o escore de dor antes da Pet Therapy. As crianças acompanhadas de um responsável ou pai podem brincar com os animais de estimação junto com o condutor e são realizadas algumas sessões. É necessário ter cuidado aqui para que a criança não coloque as mãos ou dedos na boca do animal de estimação ou toque em qualquer secreção do cão, pois isso pode causar infecção. Estudos sugerem uma redução alarmante da dor em crianças que se inscreveram na Pet Therapy e participaram da terapia de acordo com as orientações delineadas pelos médicos envolvidos.
Como a terapia com animais de estimação alivia a dor crônica em pacientes?
A questão é como é que o índice de dor no máximo dos pacientes inscritos na Pet Therapy diminui. Várias explicações foram dadas por vários pesquisadores, mas a explicação mais potente é que quando o paciente brinca com o animal de estimação, ele reduz os hormônios do estresse, como epinefrina, norepinefrina e cortisol.
Pet Therapy também aumenta os níveis de endorfina no corpo. As endorfinas são enzimas que reduzem a percepção da dor e permitem que o indivíduo se sinta bem consigo mesmo. Por isso, também são chamados de opiáceos naturais do corpo.
Pet Therapy também aumenta os níveis de oxitocina, que altera o nível de percepção da dor em um indivíduo e também reduz os hormônios do estresse. Pet Therapy também melhora o humor geral do paciente e, assim, ajuda o paciente a sentir diminuição da dor após uma sessão de Pet Therapy.
Quais são os riscos da terapia com animais de estimação para dor crônica?
Quando lidamos com animais, é provável que haja certos riscos associados, embora com um animal de estimação bem treinado e vacinado os riscos sejam bastante baixos. Por exemplo, quando um indivíduo com sistema imunológico comprometido entra em contato com a saliva ou secreções do animal de estimação, as chances de transmitir uma infecção são bastante altas para esse indivíduo.
Assim, é sempre recomendável consultar primeiro o médico antes de iniciar a redução da dor com algo tão novo como a Pet Therapy. Também é recomendado aos pacientes submetidos à Pet Therapy não beijar os animais de estimação e, ao terminar a terapia, lavar bem as mãos com um desinfetante para as mãos, de modo a erradicar o risco de contato com uma infecção do animal após uma sessão de Pet Therapy.
