É pelo menos há quantos anos que os consumidores se sentem tão pessimistas em relação à economia e às suas finanças, mostrou um inquérito popular, revelando o grau de danos que a inflação galopante está a causar.
Em meio a aumentos implacáveis nos preços, especialmente da gasolina, o Índice de Sentimento do Consumidor da Universidade de Michigan – que remonta a 1952 – caiu 14% este mês, para o nível mais baixo de todos os tempos, disse a universidade na sexta-feira. O índice, baseado num inquérito mensal a pelo menos 500 famílias dos EUA, nunca ficou tão mau, mesmo quando a COVID-19 chegou em 2020, ou durante a Grande Recessão, ou mesmo durante a recessão impulsionada pela inflação do início da década de 1980 – a última vez que a taxa de inflação foi mais elevada do que é agora (8,6%).
“Essa fraqueza no sentimento do consumidor deixa claro o quão problemático é o aumento da inflação para os consumidores”, disse Conrad DeQuadros, consultor econômico sênior da Brean Capital, em um comentário.
Os consumidores desanimados são especialmente preocupantes porque são um indicador da saúde geral da economia dos EUA. Quanto pior se sentirem os consumidores, maior será a probabilidade de reduzirem os seus gastos, e esses gastos são o principal motor de crescimento da economia. A pesquisa de Michigan é um sinal de alerta de que mais pessoas poderão atingir um ponto de ruptura e apertar os cordões à bolsa, disseram alguns economistas.
Dito isto, a medida de confiança do consumidor do Conference Board não está nem no nível mais baixo desde o início da pandemia, muito menos no nível mais baixo dos últimos 70 anos, de acordo com a última leitura, referente a Maio. E até agora não houve uma retração nas vendas no varejo, apontaram alguns economistas.
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