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Principais conclusões
- Long COVID afeta atualmente milhões de pessoas nos EUA. Os sintomas podem incluir confusão mental, tremores, distúrbios do sono e falta de ar.
- Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) e outros centros médicos académicos lançaram recentemente ensaios clínicos destinados a encontrar tratamentos para a COVID longa.
- Os investigadores pensam que pode haver diferentes causas para sintomas prolongados de COVID em pessoas diferentes, razão pela qual estão a realizar diferentes ensaios clínicos em muitos centros em todo o país.
Vários ensaios clínicos em todo o país estão a inscrever pessoas com COVID longa para ver se um tratamento de várias semanas com o medicamento antiviral Paxlovid pode ser eficaz contra a doença.
O Paxlovid, fabricado pela Pfizer, foi autorizado para tratar a COVID-19 em dezembro de 2021 e desde então tem se mostrado bastante eficaz. Um estudo publicado na revistaDoença Infecciosa Clínicas em fevereiro, por exemplo, descobriram que, em comparação apenas com a vacinação contra a COVID, o Paxlovid foi mais eficaz na prevenção de doenças graves e morte em adultos mais velhos, indivíduos imunocomprometidos e pessoas com condições cardíacas e neurológicas subjacentes.
Agora, os pesquisadores querem ver se o medicamento traz algum benefício para o COVID prolongado.
“Uma teoria por trás do que está causando a longa COVID é que, em algumas pessoas, o vírus nunca saiu do corpo”, disse Harlan Krumholz, MD, professor de medicina na Escola de Medicina de Yale e co-investigador principal de um ensaio com Paxlovid em Yale, à Saude Teu. “A esperança é que administrar Paxlovid por mais de cinco dias – o período de tempo que o medicamento normalmente é administrado para tratar a COVID-19 – possa desativar o vírus.”
Um em cada 13 adultos nos EUA tem COVID há muito tempo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Embora muitas pessoas contraiam COVID-19 e depois se recuperem totalmente, outras desenvolvem sintomas persistentes – alguns por um ano ou mais – que podem incluir fadiga, problemas cognitivos e de memória, falta de ar e tremores.
Não existe cura atual nem tratamentos muito eficazes para a doença, razão pela qual os ensaios clínicos são tão importantes.
“Os ensaios clínicos para testar tratamentos e intervenções eficazes são um componente central da resposta de todo o governo à longa COVID”, disse a Almirante Rachel L. Levine, MD, Secretária Adjunta de Saúde, Departamento de Saúde e Serviços Humanos, numa declaração sobre ensaios clínicos financiados pelo NIH. “Juntamente com apoios e serviços adequados, acesso a cuidados clínicos e informações atualizadas sobre o que sabemos sobre a longa COVID, podemos trabalhar para obter alívio para os indivíduos e famílias mais afetados.”
Como funcionarão os testes Paxlovid Long COVID
Os pesquisadores do ensaio clínico de Yale administrarão um regime de 15 dias de Paxlovid aos participantes com COVID longo. Outros ensaios clínicos longos de COVID fornecem Paxlovid por até 25 dias. Ao coletar amostras de sangue e saliva antes e depois do ensaio, os pesquisadores poderão examinar as respostas do sistema imunológico ao medicamento.
Krumholz disse que pode haver apenas um pequeno subconjunto de pessoas que se beneficiam, mas o estudo é importante para determinar exatamente quais pessoas podem ser.
Como os efeitos colaterais conhecidos do Paxlovid são bastante leves – incluindo sabor metálico e dor de estômago – ele é considerado um candidato seguro para teste de COVID longo.
“Não estou minimizando esses efeitos, mas sabemos o que esperar quando as pessoas tomam Paxlovid”, disse Krumholz.
Como o Paxlovid pode interagir com muitos medicamentos, incluindo estatinas e anticoagulantes, o estudo de Yale exclui qualquer pessoa com potencial para uma interação medicamentosa.
Embora alguns pacientes com COVID possam evitar ou controlar interações renunciando temporariamente a um de seus medicamentos durante o tratamento padrão de 5 dias, isso pode não ser possível para os cursos de 15 ou 25 dias que estão sendo explorados para o tratamento longo de COVID.
Jason Gallagher, PharmD, professor de farmacologia da Escola de Farmácia da Universidade Temple, disse à Saude Teu que outros antivirais estão em desenvolvimento agora e podem ter ainda menos interações com medicamentos. Se for demonstrado que Paxlovid apresenta benefícios contra COVID longo, esses antivirais poderão ser testados como opções de tratamento de COVID longo para aqueles que não podem tomar Paxlovid.
Outros longos testes de COVID em andamento
Yale, Duke e Stanford, juntamente com centros patrocinados pelo NIH como o UTHealth Houston, estão entre os centros acadêmicos que oferecem testes de Paxlovid para COVID longo.
Além dos ensaios Paxlovid, os atuais ensaios longos de COVID patrocinados pelo NIH incluem:
- RECUPERAR-NEURO:Isto analisará intervenções para disfunções cognitivas relacionadas a COVID longo (névoa cerebral, problemas de memória, dificuldade de pensar com clareza, etc.). As intervenções incluem um programa de treinamento cerebral baseado na web para melhorar a função cognitiva, um programa de treinamento de gerenciamento de metas baseado na web para melhorar a função executiva e um dispositivo usado para estimulação de corrente em casa. Este último pode ajudar a atividade cerebral e o fluxo sanguíneo.
- RECUPERAR-SONO:Isso testará intervenções para padrões de sono alterados após ter COVID-19. Dois medicamentos serão comparados a um placebo em um estudo para sonolência diurna excessiva (hipersonia).
- RECUPERAR-AUTONÔMICO:Isso examinará maneiras de tratar os sintomas associados a problemas no sistema nervoso autônomo, responsável por funções como respiração, digestão e frequência cardíaca. Os testes se concentrarão em pessoas com síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) e aumento da frequência cardíaca.
Embora ainda seja muito cedo para saber até que ponto qualquer um dos tratamentos que estão sendo testados funcionará bem contra a COVID longa, os ensaios clínicos são a melhor maneira de testar opções que ainda não estão disponíveis.
O que isso significa para você
Os transportadores de longo curso não ficam para trás. Para encontrar informações sobre os longos ensaios clínicos de COVID, pesquise “long COVID” ou “Paxlovid” em ClinicalTrials.gov ou acesse o site do ensaio RECOVER do NIH.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para obter as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre coronavírus.
