Perguntamos a um médico se tomar cúrcuma pode causar danos ao fígado

A cúrcuma e seu componente ativo, a curcumina, são elogiados por suas propriedades antiinflamatórias e antioxidantes naturais.Você pode cozinhar com açafrão ou tomar suplementos de açafrão e curcumina, mas algumas pesquisas relacionaram esses suplementos a danos ao fígado.

Perguntamos a Jamie Alan, RPh, PharmD, PhD, professor associado de farmacologia e toxicologia da Michigan State University, se tomar açafrão pode realmente causar danos ao fígado.

*Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.

P: Ouvi dizer que os suplementos de açafrão podem causar danos ao fígado. Quão preocupado devo ficar se estiver tomando esses suplementos?

Alan:A curcumina, o ingrediente ativo da cúrcuma, é rapidamente decomposta no sistema digestivo e não é bem absorvida. A adição de certos ingredientes, como extrato de pimenta preta, bloqueia a quebra da curcumina e aumenta a absorção.

Lesões hepáticas parecem ocorrer quando você toma essas formas aprimoradas e altamente absorvíveis de açafrão. Quando muitas pessoas param de tomar o suplemento, a lesão hepática se reverte em um a três meses. No entanto, se você não parar de tomar o suplemento, é menos provável que o dano hepático seja revertido.

Se você estiver tomando açafrão que não foi modificado de forma alguma, a probabilidade de lesão hepática devido a isso é bastante baixa.

Cozinhar com cúrcuma causará danos ao fígado?

Geralmente é seguro cozinhar com açafrão, mesmo se você adicionar pimenta-do-reino. Normalmente, os suplementos usam extrato de pimenta preta, que é uma forma muito, muito concentrada, em comparação com apenas jogar um pouco de pimenta preta em seu prato.

A cúrcuma tem um sabor forte, o que provavelmente limitará a quantidade com que você cozinha. Se você comprar um produto que usa açafrão como corante natural, provavelmente há um risco muito baixo de lesão hepática. Como o açafrão tem um sabor picante, os fabricantes provavelmente usarão uma pequena quantidade de açafrão para que possam fazer algo com sabor idêntico ao do produto original que continha corante sintético.

Com suplementos, você pode consumir mais porque não está sentindo o gosto.

Os suplementos de ervas não são submetidos às mesmas regulamentações da FDA que os medicamentos prescritos. Meu melhor conselho é escolher uma marca que tenha sido testada por um grupo de testes independente, como o ConsumerLab. Caso contrário, o suplemento pode conter contaminantes ou não conter a quantidade certa de ingredientes ativos. 

Pessoas com lesões hepáticas, como hepatite ou cirrose, ou que consomem muito álcool, devem ter cautela ao considerar suplementos de açafrão. Se você tem hepatite, provavelmente não há problema em fazer uma refeição com açafrão.