Perguntamos a um médico o que a vitamina B12 realmente faz pelo seu corpo

A vitamina B tem recebido mais atenção à medida que as pessoas procuram maneiras de aumentar a sua energia e apoiar a sua saúde geral. Muitas bebidas energéticas agora incluem várias vitaminas B, e as conversas nas redes sociais aumentaram a conscientização sobre a deficiência de vitamina B12.

Perguntamos a Rebecca Andrews, MD, professora de medicina da UConn Health e presidente do Conselho de Regentes do American College of Physicians, sobre o que a vitamina B12 realmente faz no corpo.

P: Por que a vitamina B12 é importante para o corpo e como sabemos quando temos deficiência de vitamina B12?

Andrés:A vitamina B12 apoia os processos naturais de produção de energia do seu corpo, como o metabolismo de carboidratos, proteínas, gorduras e, finalmente, ATP (trifosfato de adenosina). O ATP é a fonte direta de energia para as funções celulares, desde a contração muscular até a sinalização celular e nervosa.

A vitamina B12 também facilita a síntese de DNA e glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio para os tecidos, o que é fundamental para o bom funcionamento. Acredita-se também que ajuda a manter a mielina, o “isolamento” ao redor das fibras nervosas. Células nervosas adequadamente isoladas são muito mais eficientes em termos energéticos, gastando menos energia para transmitir sinais. Também é importante para a memória e a função cognitiva.

Embora a B12 não produza energia, ela fornece ferramentas essenciais para permitir que seu corpo libere energia dos alimentos que você ingere.Também apoia os blocos de construção necessários de outras reações corporais que mantêm a energia.

Por que alguém teria deficiência de B12?

Os exames de sangue para vitamina B12 não fazem parte da triagem de rotina, mas um médico pode verificar seus níveis se você tiver sintomas como fadiga e dores musculares ou condições que aumentem o risco de deficiência.

Um nível típico de vitamina B12 é de cerca de 250 pg/mL, mas muitos profissionais de saúde visam pelo menos 450 pg/mL porque pesquisas mais recentes relacionam níveis abaixo dessa faixa com deficiência funcional.

Se você toma medicamentos como metformina para diabetes, inibidores da bomba de prótons para tratar refluxo ácido ou medicamentos GLP-1 para obesidade, eles podem esgotar os níveis de vitamina B12.Certas condições médicas, como anemia perniciosa ou doença de Crohn, também podem interferir na absorção.

Se você segue uma dieta vegetariana ou vegana, seu médico também poderá recomendar um teste de vitamina B12. Mas mesmo que você não coma carne, é provável que tenha bons níveis de vitamina B12, desde que obtenha proteína suficiente. Tenha em mente que beber muito álcool também pode dificultar a absorção dessa vitamina pelo corpo.

Quando é necessário um suplemento de B12?

A maioria das pessoas obtém toda a vitamina B12 necessária dos alimentos que ingere, como carne bovina, peixe, frango, ovos e leite. E nos EUA, muitos pães e cereais são enriquecidos com vitamina B12, então procure isso na embalagem antes de comprar. 

Se uma condição médica estiver causando a deficiência, seu médico poderá recomendar injeções de vitamina B12 em vez de suplementos orais para melhor absorção.

Os adultos precisam de cerca de 2,4 microgramas de vitamina B12 por dia através dos alimentos, mas os suplementos não são absorvidos de forma tão eficiente, razão pela qual as doses prescritas podem chegar a 2.000 microgramas.Seu corpo irá eliminar o que não usa. É importante seguir as instruções para exames de sangue de acompanhamento para garantir que seus níveis de B12 estejam normais após a suplementação ou se for necessária uma alteração de dose. 

Automedicar-se com vitamina B12 sem orientação médica não é uma boa ideia. Embora a B12 seja solúvel em água (o que significa que quantidades excessivas geralmente são eliminadas na urina), tomar mais do que seu corpo pode suportar ainda pode causar náusea, diarréia ou dores de cabeça, especialmente em pessoas que não conseguem eliminar facilmente o excesso de B12.