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Introdução
Imagine acordar um dia e o mundo de repente ficar menos vibrante. O aroma do seu café da manhã desapareceu, a grama recém-cortada não tem cheiro de nada e seu perfume favorito é apenas um líquido. Esta condição, clinicamente conhecida como anosmia, é a perda repentina do olfato. Embora possa parecer um pequeno inconveniente, pode ser uma experiência perturbadora. Uma mudança repentina no olfato costuma ser um efeito colateral temporário de um resfriado comum ou alergias, mas também pode ser uma pista significativa para um problema médico subjacente.
As causas médicas da perda repentina do cheiro
Seu olfato depende de uma rede complexa de nervos, receptores e regiões cerebrais. Uma perda repentina desse sentido, ou anosmia, pode ser causada por qualquer coisa que perturbe esse intrincado sistema.
1. Infecções virais
A causa mais comum de anosmia súbita é uma infecção viral. Vírus como o resfriado comum, a gripe (gripe) e especialmente o COVID-19 podem causar inflamação nas vias nasais. Esta inflamação pode danificar os delicados neurônios sensoriais responsáveis pela detecção de odores. Esse tipo de perda do olfato costuma ser temporário, com o sentido retornando à medida que a inflamação diminui, embora às vezes possa persistir por semanas ou meses.
2. Obstruções Nasais
Qualquer coisa que bloqueie fisicamente o fluxo de ar para os receptores olfativos na parte superior da cavidade nasal pode causar anosmia.
- Alergias e Sinusite:O inchaço e a inflamação causados por alergias ou infecções crônicas dos seios da face podem bloquear as passagens nasais, impedindo que as moléculas de odor cheguem aos receptores.
- Pólipos Nasais:São crescimentos suaves e não cancerosos que podem se formar nas passagens nasais ou nos seios da face, obstruindo fisicamente o fluxo de ar e o cheiro.[2]
3. Traumatismo craniano e problemas neurológicos
Uma pancada na cabeça pode causar anosmia súbita, rompendo ou danificando os nervos olfativos à medida que passam pelo crânio. Uma perda repentina do olfato pode ser um sintoma menos conhecido de condições neurológicas:
- Distúrbios Neurológicos:Embora normalmente associada a um declínio gradual, uma mudança súbita ou acentuada no olfato pode, por vezes, ser um sinal de alerta subtil de doenças como a doença de Parkinson ou a esclerose múltipla.[3]
4. Outros fatores
- Exposição Ambiental:A exposição prolongada a certos produtos químicos ou toxinas pode prejudicar a função olfativa.
- Medicamentos:Alguns medicamentos, incluindo certos antibióticos ou medicamentos para pressão arterial, podem ter anosmia como efeito colateral.
Sinais de alerta urgentes
Embora a maioria dos casos de perda repentina de olfato não represente risco de vida, certos sinais devem levá-lo a procurar atendimento médico imediatamente.
- Perda repentina sem congestionamento:Se você perder o olfato abruptamente, sem qualquer congestão nasal, coriza ou sintomas de resfriado, é um sinal mais preocupante que pode indicar um problema neurológico ou outro problema sério.
- Sintomas neurológicos que acompanham:A anosmia combinada com sintomas graves como dores de cabeça, alterações na visão, dificuldades cognitivas ou convulsões pode sinalizar um problema relacionado ao cérebro, como um tumor ou lesão cerebral.
- Febre, tosse ou perda de paladar:A combinação de anosmia com estes sintomas tornou-se uma importante pista diagnóstica para COVID-19, mas também pode indicar outras infecções virais ou bacterianas graves.
- Falta de melhoria:Se o seu olfato não retornar algumas semanas após um resfriado ou infecção, ou se piorar progressivamente, você deve consultar um profissional de saúde para uma avaliação completa.
Diagnóstico e testes
Um médico realizará um exame detalhado para determinar a causa da sua anosmia.
- Exame físico:O médico começará examinando as passagens nasais em busca de pólipos, inflamação ou quaisquer bloqueios.
- Avaliação Neurológica:Se houver suspeita de uma causa neurológica, o médico poderá realizar testes para verificar a função nervosa e as habilidades cognitivas.
- Testes de imagem:Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética dos seios da face e do cérebro pode ser solicitada para descartar tumores, anormalidades cerebrais ou condições graves dos seios da face que estão causando a anosmia.
- Testes de identificação de cheiro:Testes especializados podem medir sua capacidade de detectar e identificar diferentes odores, ajudando a quantificar a gravidade da perda de olfato.
O resultado final
A perda repentina do olfato é um sintoma que deve ser levado a sério. Embora o corrimento nasal causado por um resfriado seja a causa mais comum e menos preocupante, a anosmia também pode ser uma pista importante para uma variedade de outras condições médicas, desde pólipos nasais até doenças neurológicas. Se o seu olfato desaparecer repentinamente e sem uma causa óbvia, ou se for acompanhado por outros sintomas preocupantes, é melhor consultar um profissional de saúde.
