Papel dos probióticos na melhoria da saúde mental

O que são probióticos?

Os probióticos são bactérias vivas e, quando consumidos regularmente em quantidade adequada, proporcionam vários benefícios à saúde.(1)Para que uma determinada espécie de bactéria seja rotulada como probiótica, é necessário que haja muitas evidências científicas que mostrem que elas proporcionam alguns benefícios à saúde. A pesquisa mostra que os probióticos podem beneficiar pessoas com problemas de saúde, comoeczema,síndrome do intestino irritável (SII),dermatite,doença hepáticae níveis elevados de colesterol. Muitos distúrbios crônicos do estilo de vida também podem se beneficiar da ingestão regular de probióticos.(2,3,4)

Lactobacillus e Bifidobacteria são os dois tipos mais comuns de bactérias encontradas nos probióticos. No entanto, existem muitas outras espécies e cepas presentes nesses grupos que têm muitos tipos de efeitos diferentes no corpo.

Conexão entre seu intestino e o cérebro

Existe uma ligação estreita entre o intestino e o cérebro, sendo o intestino até conhecido como o segundo cérebro do corpo. O cérebro e os intestinos não estão apenas conectados fisicamente, mas também quimicamente. Devido a isso, qualquer tipo de alteração no intestino pode afetar o cérebro.

A principal conexão entre o intestino e o cérebro é o nervo vago, que é o nervo mais longo do corpo, um grande nervo presente no sistema nervoso central. O nervo vago é responsável por enviar sinais entre o intestino e o cérebro.

O cérebro e os intestinos também se comunicam através da presença de micróbios intestinais, que fabricam as moléculas que transportam informações do cérebro para lá e para cá.(5)

As estatísticas mostram que existem quase 30 trilhões de células humanas e 40 trilhões de bactérias presentes no corpo. Isso significa que existem mais bactérias do que o número de células presentes em nosso corpo.(6)A maioria dessas bactérias pode ser encontrada no intestino, o que significa que entram em contato direto com as células que revestem as paredes do intestino. Eles também entram em contato direto com praticamente tudo que entra em seu corpo. Isso inclui medicamentos, micróbios e até alimentos.

Além das bactérias intestinais, existem muitos outros tipos de micróbios que vivem dentro do intestino, incluindo fungos eleveduras. Juntos, esses micróbios são chamados de microbioma intestinal ou microbiota intestinal.(7)

Sabe-se que cada um desses micróbios produz diferentes tipos de compostos que têm impacto no cérebro. Estes também incluem aminoácidos,neurotransmissorese ácidos graxos de cadeia curta.(8)

Sabe-se, portanto, que as bactérias intestinais influenciam o cérebro e também o sistema nervoso central e acredita-se que desempenhem um papel no controle da produção hormonal e da inflamação.(9)

Impacto do microbioma intestinal alterado e das doenças

Existe um termo usado para se referir a uma condição de saúde em que tanto os intestinos quanto as bactérias intestinais estão doentes. Conhecida como “disbiose intestinal”, acredita-se que esta condição se desenvolva devido à presença de bactérias causadoras de doenças, que também causam inflamação crônica no corpo.

Os pesquisadores encontraram evidências que indicam o desenvolvimento de disbiose intestinal em pessoas que têm:(10,11,12)

• Doença cardíaca
• Diabetes tipo 2
• Obesidade
• Outras condições crônicas de saúde

Muitos estudos mostram que certos probióticos podem ajudar a restaurar o microbioma intestinal para um estado saudável e também reduzir os sintomas de diversas condições de saúde.(13,14)

Ao mesmo tempo, vários estudos também demonstraram que pessoas com certos tipos de problemas de saúde mental também apresentam um microbioma intestinal alterado e desequilibrado. Ainda não está claro se este desequilíbrio do microbioma causou o problema de saúde mental ou se o problema é resultado do estilo de vida e de fatores dietéticos.(15)

Como existe uma ligação conhecida entre o intestino e océrebro, e sabe-se que a produção de vários compostos pelas bactérias intestinais afeta o cérebro, por isso acredita-se que os probióticos podem beneficiar o cérebro e a saúde mental de uma pessoa. Os probióticos conhecidos por ajudar a saúde mental de uma pessoa são conhecidos como psicobióticos.(16)

Vários estudos investigaram isso, mas a maioria desses estudos foi realizada em animais.

Papel dos probióticos na melhoria da saúde mental

Ansiedadeeestresseestão hoje difundidos e quase todas as pessoas travam uma batalha diária contra o estresse.Depressãoé também outro problema de saúde mental comum em todo o mundo.(17)

Sabe-se que estresse, ansiedade, depressão e muitos outros distúrbios desse tipo causam altos níveis de cortisol na corrente sanguínea. O cortisol é o hormônio do estresse em humanos, e crônicoaltos níveis de cortisolno sangue são conhecidos por aumentar o risco de muitas doenças.(18,19)

Muitos estudos exploraram como os probióticos podem afetar pessoas com diagnóstico clínico de depressão. Um desses estudos descobriu que tomar uma combinação de três cepas de Bifidobacteria e Lactobacillus por um período de oito semanas diminuiu drasticamente os sintomas de depressão. Eles também tinham níveis mais baixos de inflamação.(20)

Vários outros estudos também exploraram como os probióticos impactam os sintomas de depressão em pessoas que não têm depressão clinicamente diagnosticada, tais como:(21,22,23)

• Sintomas depressivos
• Estresse acadêmico
• Sintomas de ansiedade
• Sofrimento psicológico

Probióticos e síndrome do intestino irritável (SII)

A síndrome do intestino irritável é um grupo de sintomas intestinais que ocorrem juntos. Esses sintomas podem variar em gravidade e duração e podem até causar danos intestinais em alguns casos.(24)Os sintomas comuns da síndrome do intestino irritável incluem:

• Dor abdominal
• Cólicas abdominais
• Constipação
• Diarréia
• Inchaço e gases

É comum que pessoas com síndrome do intestino irritável tenham crises de prisão de ventre e diarréia, com os sintomas de gases e distensão abdominal geralmente desaparecendo por conta própria imediatamente após a evacuação.(25)

Enquantosíndrome do intestino irritávelestá diretamente associada ao funcionamento do intestino grosso, mas há muitos pesquisadores que acreditam que a síndrome do intestino irritável é um distúrbio psicológico.(26)

Depressão e ansiedade também são comumente encontradas em pessoas com síndrome do intestino irritável. Ao mesmo tempo, é interessante notar que as pessoas com síndrome do intestino irritável também apresentam um microbioma alterado.(27,28)Vários estudos também descobriram que certos probióticos podem diminuir os sintomas da síndrome do intestino irritável, como distensão abdominal e dor abdominal.(29)Todas essas evidências fizeram os pesquisadores acreditarem que os probióticos estão associados ao auxílio à saúde digestiva.

Probióticos ajudam em lesões cerebrais traumáticas

Quando uma pessoa sofre uma lesão cerebral traumática, é provável que permaneça em uma unidade de terapia intensiva de um hospital. Os médicos precisarão alimentá-los por meio de tubos e provavelmente também precisarão de tubos para respirar. Tudo isto aumenta o risco de desenvolver infecções e, no caso delesões cerebrais traumáticas, talinfecçõestambém pode levar a complicações adicionais.

Alguns estudos demonstraram que a adição de certos probióticos aos alimentos fornecidos pela sonda ajuda a diminuir o número de infecções e também a reduzir o tempo que uma pessoa passa na unidade de terapia intensiva.(30,31)

Acredita-se que os probióticos trazem esses efeitos positivos devido aos muitos benefícios que trazem para o sistema imunológico.

Conclusão: você deve tomar um probiótico para o cérebro?

Embora não haja evidências suficientes no momento para mostrar que os probióticos têm um benefício definitivo para o cérebro, isso não significa que os probióticos não possam ajudar o seu cérebro. Se você tiver algum distúrbio relacionado ao cérebro, discuta com seu médico a possibilidade de adicionar probióticos à sua dieta.

Ao mesmo tempo, há muitas evidências que mostram que os probióticos trazem muitos outros benefícios à saúde, incluindo distúrbios digestivos,eczema, dermatite e saúde cardíaca.(32)

Evidências científicas também demonstraram uma ligação clara entre o intestino e o cérebro. Esta área de investigação também está a crescer rapidamente, com novos desenvolvimentos a surgirem muito rapidamente.

As pessoas podem definitivamente obter um microbioma intestinal saudável seguindo um estilo de vida e uma dieta saudáveis, e há muitos alimentos que contêm bactérias benéficas que funcionam como os probióticos. Estes incluem:

• Kimchi
• Kefir
• Iogurte probiótico
• Chucrute não pasteurizado

Se necessário, você também pode tomar suplementos probióticos para ajudar a aumentar o número de bactérias benéficas no intestino. Descobriu-se que tomar probióticos é seguro para quase todas as pessoas e há muito poucos efeitos colaterais conhecidos por tomar probióticos. No entanto, se você sofre de algum problema de saúde, é melhor discutir primeiro a possibilidade de tomar probióticos com seu médico.

Referências:

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