Pancreatite vs câncer de pâncreas: sinais, sintomas e dor

Pancreatite e câncer de pâncreas são duas condições diferentes que afetam o pâncreas. Um tipo de pancreatite conhecida como pancreatite crônica pode aumentar o risco de câncer de pâncreas. Apesar da semelhança dos sintomas tanto na pancreatite como no cancro do pâncreas, é importante compreender como estas duas condições diferem. Uma é uma condição inflamatória e a outra se deve a uma anormalidade nas células do pâncreas.

O pâncreas é uma importante glândula localizada na parte superior do abdômen. É uma glândula grande que possui múltiplas funções. Em primeiro lugar, o pâncreas secreta hormônios na corrente sanguínea. Isso é conhecido como funções endócrinas do pâncreas. Hormônios como insulina e glucagon são produzidos e secretados pelo pâncreas.

As enzimas digestivas também são produzidas e secretadas pelo pâncreas.  Isso é conhecido como funções exócrinas do pâncreas. Essas enzimas são armazenadas na forma inativa e ativadas somente quando necessário. É secretado no duodeno do intestino delgado, onde auxilia na digestão dos alimentos.

O pâncreas é circundado pelo fígado, vesícula biliar, estômago e duodeno. As condições que afectam estes órgãos podem envolver o pâncreas e, da mesma forma, as condições do pâncreas podem por vezes afectar estes outros órgãos.

Diferença entre pancreatite e câncer de pâncreas

A pancreatite é uma inflamação do pâncreas. Pode ser agudo ou crônico. A pancreatite aguda é frequentemente causada pelo consumo excessivo de álcool, embora outros fatores, como trauma no pâncreas e infecções virais, também possam causar pancreatite aguda. A pancreatite crônica são episódios recorrentes de pancreatite aguda frequentemente associados ao alcoolismo crônico. O pâncreas fica permanentemente danificado com o tempo.

O câncer de pâncreas ocorre quando as células do pâncreas se tornam anormais, se multiplicam rapidamente e destroem o tecido pancreático saudável. As células malignas podem surgir do pâncreas e eventualmente se espalhar por todo o corpo, onde destroem outros órgãos e tecidos. Às vezes, células malignas (cancerosas) podem surgir de outras partes do corpo e depois se espalhar para o pâncreas, onde causam câncer (metástase).

Leia mais sobre problemas de pâncreas.

Qual condição do pâncreas é mais grave?

A pancreatite, tanto aguda quanto crônica, é uma doença grave e pode até levar à morte se não for tratada e controlada adequadamente. No entanto, o câncer panceático é frequentemente considerado mais grave. É uma forma agressiva e uma das cinco principais causas de morte por câncer. Raramente é detectado nos estágios iniciais, o que é uma das razões do mau prognóstico. O câncer de pâncreas é responsável por aproximadamente 7% de todas as mortes por câncer.

A pancreatite crônica é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de pâncreas. Mesmo que não provoque cancro do pâncreas, afecta o funcionamento normal do pâncreas, o que pode levar a complicações graves e até mortais. Portanto, a pancreatite, seja aguda ou crónica, também deve ser vista como uma doença grave e tratada ou gerida adequadamente.

Sintomas e sinais de pancreatite AGUDA

Sintomasda pancreatite aguda incluem (1):

• A pancreatite aguda relacionada ao álcool geralmente ocorre após alguns anos de consumo diário excessivo
• A pancreatite aguda relacionada a cálculos biliares ocorre principalmente em idosos com história de cálculos biliares ou dor abdominal superior direita após a refeição. Este tipo de pancreatite costuma estar presente com icterícia
• Constante, maçante, profundo, muitas vezes grave  dor no abdômen médio superior(abaixo do esterno), que pode irradiar para os lados ou para trás; pode piorar quando deitado. Raramente a dor pode estar no lado direito ou na parte inferior do abdômen (outras causas de dor abdominal no lado direito e dor abdominal no lado esquerdo)
• Náuseas e vômitos
• Febre

Durante o exame físico, o médico pode encontrar o seguintesinaisde pancreatite aguda:

Diagnóstico. Enzimas pancreáticas elevadas: amilase, lipase e tripsina, juntamente com história de abuso de álcool ou cálculos biliares geralmente são suficientes para o diagnóstico (1). Em casos duvidosos, pode ser necessária uma tomografia computadorizada (TC).

Sintomas e sinais de pancreatite CRÔNICA

Dor crônica, constante ou recorrente, na parte superior do abdômen é o principal sintoma. Outros sintomas assemelham-se à pancreatite aguda (ver acima). Com o tempo, outros sintomas, devido a complicações, podem se desenvolver:

• Fezes volumosas, esbranquiçadas, pegajosas, gordurosas, flutuantes e com mau cheiroou diarreia (esteatorreia) por gorduras não digeridas, não absorvidas devido à falta de enzimas pancreáticas
• Perda de pesodevido à má absorção de gordura
• Sintomas de deficiência de vitaminas lipossolúveis:
  • descamação da pele e cegueira noturna, por deficiência de vitamina A
  • dores ósseas ou fraturas devido à osteoporose, devido à deficiência de vitamina D
  • hematomas fáceis, devido à deficiência de vitamina K
• Diabetes, devido a danos nas células produtoras de insulina
• A pancreatite crônica é causada principalmente pelo alcoolismo crônico. Nas crianças, as principais causas são doenças genéticas, como a fibrose cística.Outras causas de pancreatite crônica.

Diagnósticoé feito a partir da história de pancreatite aguda de repetição e abuso crônico de álcool. Os testes de enzimas pancreáticas não são confiáveis ​​(2).  O teste de gordura nas fezes pode revelar má absorção de gordura. A radiografia pode mostrar calcificações (Figura 1). A tomografia computadorizada (com contraste) do abdome pode ser necessária em casos duvidosos.

Figura 1. Pancreatite crônica: calcificações no pâncreas (radiografia de abdômen)

Sintomas de câncer de pâncreas

Os sintomas do câncer de pâncreas geralmente aparecem apenas em estágio avançado. Os fatores de risco são predisposição genética, pancreatite crônica, tabagismo, dieta rica em gordura e idade após os 60 anos. Os sintomas não são específicos e podem incluir:

• Dor abdominal superior crônica (pode aparecer apenas em estágios avançados)
• Icterícia
• Falta de apetite
• Náusea
• Perda de peso

Diagnóstico. Os exames de sangue geralmente mostram aumento das enzimas hepáticas, da bilirrubina e do marcador CA 19-9. O câncer pode ser visto na tomografia computadorizada (com contraste) do abdômen.

Sintomas de CISTO pancreático

O cisto pancreático é um saco fechado dentro do pâncreas, que às vezes pode ser canceroso. Outro tipo de condição semelhante é conhecido como pseudocisto pancreático. Este tipo de cisto é um cisto “falso”. Pode desenvolver-se como resultado de pancreatite grave. Um cisto pancreático geralmente não apresenta sinais e sintomas, mas às vezes pode causar:

• Dor abdominal superior
• massa palpável na parte superior do abdômen
• Náusea

Os cistos pancreáticos são frequentemente encontrados durante exames de ultrassom, tomografia computadorizada ou ressonância magnética realizados devido a outros problemas abdominais. Uma aspiração com agulha do líquido do cisto pancreático (realizada durante a ultrassonografia endoscópica) pode revelar se um cisto é canceroso ou não (4).

Artigos Relacionados:

• Dor Abdominal

1. Pancreatite aguda  (aafp.org)
2. Pancreatite crônica  (aafp.org)
3. Câncer de pâncreas  (pancreatica.org)
4. Cisto pancreático (mayoclinic.com)