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O palato é o céu da boca que separa as cavidades oral e nasal, bem como a nasofaringe. É arqueado e revestido por mucosa oral, que contém glândulas produtoras de muco, conhecidas como glândulas palatinas. Existem duas partes no paladar – dura e macia. O palato duro fica mais anterior (na frente), enquanto o palato mole fica posterior a ele (atrás).
Palato Duro
O palato duro são os dois terços anteriores fixos do palato, formados pelos processos palatinos das maxilas e pelas placas horizontais dos ossos palantinos. É arqueado (côncavo) e cria uma abóbada dentro da cavidade oral que é principalmente preenchida pela língua. A depressão que corre na linha média do palato duro é conhecida como fossa incisiva. Numerosos canais permitem que os nervos nasopalatinos passem pelo nariz. Outros forames permitem a entrada dos nervos e vasos palatinos maiores e menores.
Paladar mole
O palato mole é o terço posterior flexível do palato do qual pende a úvula. É em grande parte musculoso e não possui ossos. Possui uma parte aponeurótica mais espessa anteriormente que se fixa à parte posterior do palato duro. A parte posterior do palato mole é mais fina e composta principalmente por músculos.
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Existem cinco músculos do palato mole:
Todos esses músculos são inervados pelo plexo nervoso faríngeo (ramo faríngeo do nervo vago NC X), exceto o tensor do véu palatino que é suprido pelo nervo pterigóideo medial através do gânlio ótico.
Esses músculos são capazes de mover o palato mole em diferentes posições para realizar diversas funções. Quando o palato mole é elevado superiormente, ele bloqueia a nasofaringe, evitando assim que alimentos e bebidas que passam para a faringe entrem na cavidade nasal. Quando se move inferiormente, bloqueia a passagem para a cavidade oral, de modo que o ar que sai dos pulmões passa pelo nariz. Ao tensionar os músculos durante a alimentação, o alimento pode ser comprimido e empurrado para a garganta ao engolir.
Fornecimento de Sangue ao Paladar
O sangue arterial é fornecido pelas artérias palatinas maior e menor. As veias do palato unem-se ao plexo venoso pterigóideo.
Fornecimento Nervoso ao Paladar
Ramos do gânglio pterigopalatino (ramos do nervo maxilar) fornecem a inervação sensorial ao palato. Os nervos nasopalatino e palatino maior irrigam o palato duro, enquanto os nervos palatinos menores irrigam o palato mole.
