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A taurina é um aminoácido que contém enxofre produzido pelo corpo. Também é encontrado em alimentos ricos em proteínas, bebidas energéticas e suplementos. Algumas pesquisas sugerem que pode ajudar a retardar o envelhecimento, mas estudos mais recentes lançaram dúvidas sobre o seu bom funcionamento como suplemento anti-envelhecimento.
Como funciona a taurina?
Os defensores da taurina dizem que ela pode promover relaxamento, sono, função cerebral e desempenho atlético. Alguns também acreditam que pode apoiar a saúde metabólica e cardíaca, regulando a pressão arterial, aumentando a aptidão cardíaca e melhorando a função dos vasos sanguíneos.
“A taurina pode possuir propriedades antioxidantes, contribuindo potencialmente para a melhoria da saúde cardiovascular”, disse Anastasiya Shor, PharmD, BCPS, diretora do Centro de Informações sobre Medicamentos e professora assistente do Touro College of Pharmacy.
Existe uma crença de que os níveis de taurina diminuem naturalmente com a idade, o que pode levar a uma série de doenças relacionadas com a idade. Alguns dizem que aumentar os níveis de taurina pode ajudar a melhorar a saúde e prolongar a vida útil, mas as pesquisas sobre os benefícios anti-envelhecimento da taurina são escassas.
Novas pesquisas questionam os efeitos antienvelhecimento da taurina
Shor observou que as evidências atuais que apoiam os efeitos anti-envelhecimento da taurina derivam principalmente de estudos em animais e testes em pequena escala em humanos, tornando difícil tirar conclusões definitivas sobre a sua eficácia.
Os ensaios clínicos existentes em humanos descobriram que a taurina pode aumentar a força muscular e a capacidade de exercício, de acordo com Vijay K. Yadav, PhD, biogerontologista e professor associado do Instituto de Doenças Infecciosas e Inflamatórias da Universidade Rutgers.
Em 2023, Yadav foi coautor de um estudo indicando que as concentrações sanguíneas de taurina diminuem com a idade em camundongos, macacos e humanos.O estudo descobriu que a suplementação de taurina melhorou a expectativa de vida em ratos e a saúde em macacos, enquanto a deficiência de taurina foi associada a problemas de saúde e redução da expectativa de vida em ratos.
No entanto, um estudo recente financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde descobriu que os níveis circulantes de taurina não diminuem consistentemente com a idade e concluiu que é pouco provável que baixas concentrações de taurina sirvam como um biomarcador fiável do envelhecimento.
O estudo de Yadav de 2023 concentrou-se nos níveis de taurina desde o nascimento até aos 60 anos, enquanto o estudo recente se concentrou nas idades entre os 30 e os 90 anos.
Yadav disse que isso ocorre porque os declínios mais significativos nos níveis de taurina acontecem no início da vida: os níveis diminuem cerca de 70% entre o nascimento e os 30 anos, permanecem estáveis dos 30 aos 60 anos e depois aumentam ligeiramente dos 60 aos 90. Mesmo com este ligeiro aumento, os níveis de taurina ainda caem 60% na velhice em comparação com o nascimento, acrescentou.
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Os suplementos de taurina são seguros?
A taurina é geralmente reconhecida como segura pela Food and Drug Administration quando adicionada a bebidas em pequenas quantidades, como 45 partes por milhão ou 0,0045%.
Uma bebida energética típica contém entre 750 mg e 1 grama de taurina por lata, disse Shor, que é aproximadamente a mesma quantidade encontrada em 100 gramas de algas vermelhas secas.
A taurina ocorre naturalmente em carnes, ovos, frutos do mar e leite materno humano. Shor disse que as pessoas que seguem uma dieta ocidental típica geralmente obtêm taurina suficiente, e o corpo também a produz por conta própria.
O consumo diário de até 3 gramas é considerado seguro. No entanto, doses acima de 6 gramas por dia não são estudadas há mais de quatro semanas, acrescentou ela.
É difícil dizer quanto é demais porque não existem diretrizes de referência dietética de ingestão de taurina estabelecidas pelo USDA. “Aqueles que consomem grandes quantidades de produtos que contêm taurina devem consultar o seu médico, uma vez que a taurina é frequentemente combinada com outros ingredientes que podem ser prejudiciais se ingeridos em quantidades excessivas”, disse Shor.
Quem deve tomar um suplemento de taurina?
“Vegetarianos e veganos podem consumir menos taurina do que onívoros, mas ainda não está claro se a suplementação é necessária”, disse Shor.
Em última análise, são necessárias mais pesquisas antes de fazer uma recomendação oficial.
“Embora eu tenha passado 15 anos da minha carreira estudando taurina, não recomendo a suplementação”, disse Yadav. “Tenho muita esperança de que no próximo ano teremos dados sólidos para recomendá-lo ou não”.
O que isso significa para você
Embora as primeiras evidências sugiram que a taurina pode ajudar a retardar o envelhecimento e melhorar a saúde, os especialistas dizem que é muito cedo para recomendar a suplementação e que são necessárias mais pesquisas.
