Os riscos ocultos do sabonete antibacteriano

O sabonete antibacteriano é um produto básico em muitas residências e unidades de saúde. No entanto, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA proibiu 19 ingredientes ativos anteriormente comuns em sabonetes antibacterianos de consumo em 2016, devido a preocupações com segurança e eficácia.

A proibição incluiu dois dos ingredientes mais utilizados, triclosan (TCS) e triclocarban (TCC). O TCS tem sido associado a uma variedade de problemas de saúde, incluindo disfunção da tireoide, problemas de desenvolvimento e imunidade enfraquecida. No entanto, estas descobertas resultaram de estudos em animais, e os riscos potenciais do TCS para a saúde humana permanecem obscuros.

O que é sabonete antibacteriano?

O sabonete antibacteriano contém produtos químicos ativos que são adicionados para matar bactérias.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o sabonete antibacteriano e o sabonete comum são igualmente eficazes na remoção de bactérias das mãos.

O sabonete comum não foi projetado para matar bactérias. Ele solta e remove as bactérias de suas mãos para que seja mais fácil lavá-las com água. O sabonete antibacteriano também tem esse efeito, mas inclui agentes como TCS e TCC.

O FDA afirma que não há evidências suficientes para provar que o sabonete antibacteriano é mais eficaz na prevenção de doenças do que o sabonete e a água comuns. Também pode representar alguns riscos à saúde, como resistência bacteriana ou efeitos hormonais.

Há também preocupações de que os sabonetes antibacterianos possam criar uma falsa sensação de segurança naqueles que os utilizam, levando potencialmente a uma lavagem das mãos menos frequente e completa. Os agentes anti-sépticos podem remover a oleosidade natural e secar as mãos, além de diminuir a quantidade de bactérias saudáveis ​​​​ao longo do tempo. Alguns sabonetes podem conter três agentes antimicrobianos que o FDA não proibiu e que podem apresentar riscos potenciais adicionais à saúde.

Ingredientes

Dos 19 agentes listados na sua decisão, a FDA citou o TCS e o TCC como os dois ingredientes activos mais utilizados nos Estados Unidos. Ambos possuem propriedades antibacterianas e antifúngicas que os fabricantes utilizam há muito tempo em seus produtos. TCS e TCC também são encontrados em vários produtos de consumo, incluindo:

• Detergentes
• Brinquedos
• Roupas
• Mobília
• Pasta de dente
• Sabonetes em barra
• Lavagens corporais
• Géis para as mãos
• Produtos de limpeza líquidos e de espuma
• Enxaguatório bucal

Em 2000, o TCS ou TCC podia ser encontrado em quase 75% dos sabonetes líquidos e em 29% dos sabonetes em barra vendidos nos Estados Unidos.

Para acabar com as alegações de marketing de que os sabonetes antibacterianos são benéficos para a saúde humana, a FDA decidiu proibir outros agentes antibacterianos, além do TCS e do TCC.

Estes incluem:

• Cloflucarban
• Fluorosalan
• Hexaclorofeno
• Hexilresorcinol
• Iodóforos (ingredientes contendo iodo)
• Cloreto de metilbenzetônio
• Fenol (maior que 1,5%)
• Fenol (menos de 1,5%)
• Amiltricresóis secundários
• Oxicloroseno de sódio
• Tribromsala
• Corante triplo

No entanto, a decisão da FDA não se aplica a três ingredientes antimicrobianos: cloreto de benzalcónio, cloreto de benzetónio e cloroxilenol.

Estes ainda são usados ​​em sabonetes antibacterianos, apesar de alguns potenciais problemas de saúde, e podem estar ligados a:

• Doença respiratória (asma)
• Irritação da pele e dermatite
• Hipersensibilidade a alérgenos
• Perturbação da função metabólica (homeostase lipídica)

Preocupações com a saúde

A FDA emitiu a sua decisão não só porque os fabricantes não conseguiram fornecer provas de que os seus produtos eram mais eficazes do que água e sabão simples, mas também porque não se sabe até que ponto são seguros para utilização a longo prazo.

Com o uso generalizado de agentes antibacterianos em produtos de consumo, os funcionários da FDA ficaram preocupados com o facto de o efeito cumulativo da exposição só poder ser percebido anos mais tarde.

Isto não significa que tenha havido qualquer prova de que os agentes antibacterianos sejam “prejudiciais”, mas que a evidência clínica da sua segurança a longo prazo permanece desconhecida.

Resistência aos antibióticos

Os agentes antibacterianos usados ​​em sabonetes não são totalmente neutralizantes, o que significa que alguns germes escapam. Por esta razão, a FDA expressou preocupação de que o uso contínuo dos produtos possa permitir o rápido aumento de cepas bacterianas resistentes aos antibióticos.

Alergias

Alguns anti-sépticos, como o cloreto de benzalcônio e o cloreto de benzetônio, estão associados à hipersensibilidade a alérgenos.

Eles também estão associados à dermatite de contato em alguns estudos.

Preocupações com a exposição

Vestígios de alguns agentes, como o TCC, são retidos no corpo após o uso. Um pequeno estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Davis, descobriu que os participantes solicitados a se lavar com sabonete em barra contendo 0,6% de TCC absorveram cerca de 0,6% do agente através da pele.Embora o TCC deixe o corpo na urina, as análises de urina mostraram que vestígios de TCC permaneceram em alguns participantes.

Perturbação hormonal

Os cientistas estão preocupados com o facto de o TCS e o TCC serem ambos desreguladores endócrinos ligeiros, o que significa que têm o potencial de interferir na forma como certas hormonas funcionam.

Não existem estudos que demonstrem que este efeito seja prejudicial aos humanos. No entanto, um estudo de 2017 da China relatou que bebês nascidos de mães que usaram sabonete contendo TCS apresentavam níveis elevados do hormônio masculino testosterona no sangue do cordão umbilical.

Embora estas elevações não pareçam ter causado danos nas crianças, os resultados sugerem que o impacto do TCS no sistema endócrino pode ser maior do que o suposto.

Perturbação do Microbioma Vaginal

Nenhum sabonete (antibacteriano ou normal) deve ser usado dentro da vagina. A maioria dos profissionais de saúde recomenda lavar os órgãos genitais externos com água e sabão neutro sem perfume, ou apenas água, em vez de sabonete ou sabonete antibacteriano.

O sabonete antibacteriano mata bactérias boas e más. Não é recomendado o uso para lavagem de partes íntimas porque pode alterar o equilíbrio natural do microbioma vaginal. Esta comunidade bacteriana serve para manter o pH vaginal adequado e limitar as bactérias nocivas.

Os antimicrobianos podem diminuir a presença de bactérias protetoras e aumentar a suscetibilidade a infecções vaginais, incluindo vaginose bacteriana.

Eles também podem causar ressecamento e irritação.

Entendendo a decisão

Essas descobertas não são definitivas ou sugerem que você pode desenvolver resistência a antibióticos ou alergias usando sabonete antibacteriano.

O FDA afirma que sabonetes, produtos de limpeza, produtos de limpeza, espumas e géis para as mãos antibacterianos não são mais eficazes do que água e sabão comum.

Em resposta à decisão, muitos fabricantes removeram TCS e TCS de seus produtos e retiraram a palavra “antibacteriano” de seus rótulos e marketing.

Exceções
A decisão da FDA não incluiu três agentes antimicrobianos ainda utilizados em sabonetes: cloreto de benzalcônio, cloreto de benzetônio e cloroxilenol. Muitas organizações ambientais e de saúde levantaram recentemente preocupações sobre os seus potenciais riscos para a saúde e instaram a FDA a tomar uma decisão final sobre a possibilidade de continuar a permitir a sua utilização.

Como limpar as mãos

Por mais rápido e conveniente que possa parecer o desinfetante para as mãos, lavar as mãos com água e sabão ainda é a melhor maneira de prevenir infecções bacterianas comuns.

No entanto, é importante fazê-lo corretamente. Lavar as mãos por pelo menos 20 segundos é recomendado pelo CDC e pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Ao ensinar seus filhos a lavar as mãos, peça-lhes que cantem a música “Parabéns para você” duas vezes, o que leva cerca de 20 segundos.

Por fim, verifique se a pasta de dente, enxaguatório bucal ou outros cosméticos que você usa não contêm triclosan, triclocarban ou qualquer outro ingrediente proibido.

Se você não tiver certeza se um ingrediente de um sabonete ou outro produto cosmético é seguro, ligue para o FDA em 1-888-INFO-FDA (1-888-463-6332).