Os óleos essenciais de lavanda ou hortelã-pimenta ajudam com dores de cabeça?

Óleos essenciais, como hortelã-pimenta ou lavanda, podem ajudar a aliviar enxaquecas ou dores de cabeça tensionais. Embora não haja pesquisas suficientes para estabelecer sua eficácia, esses óleos podem ajudar indiretamente no seu desconforto, acalmando-o e relaxando-o.

Algumas pesquisas indicam que o óleo de hortelã-pimenta ajuda a reduzir dores de cabeça tensionais, de acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa. Quase metade do óleo de hortelã-pimenta é composto por mentol, o que também pode reduzir a intensidade das enxaquecas agudas.

O óleo de lavanda pode ajudar a aliviar enxaquecas. Consulte seu médico antes de iniciar o uso de óleos essenciais. Embora sejam relativamente seguros no uso a curto prazo com as quantidades corretas, podem ter alguns efeitos colaterais adversos.

A Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os óleos essenciais, por isso é importante consultar seu médico antes de iniciar o uso. Os óleos essenciais são concentrados e devem sempre ser diluídos em óleo transportador (por exemplo, coco, jojoba, etc.) antes do uso. Eles não devem ser aplicados ou ingeridos diretamente.

Hortelã-pimenta

A hortelã-pimenta é um membro florescente da família das mentas, que cresce em toda a Europa e América do Norte. Tem sido usado há milhares de anos para vários problemas de saúde.

A hortelã-pimenta é frequentemente usada como aromatizante em alimentos e bebidas. O óleo de hortelã-pimenta é extraído das folhas e flores da planta de hortelã e tem sido usado para tratar doenças gastrointestinais, principalmente a síndrome do intestino irritável (SII) e a indigestão.

O óleo de hortelã-pimenta também tem sido usado para tratar dores de cabeça, especialmente dores de cabeça tensionais.

Evidência Científica

Dois estudos mais antigos descobriram que a aplicação de óleo de hortelã-pimenta na pele é eficaz para aliviar a dor de cabeça tensional. Um desses estudos até comparou a eficácia de uma preparação de óleo de hortelã-pimenta a 10% com Tylenol (acetaminofeno). 

Nesse estudo, 41 participantes com dores de cabeça tensionais foram randomizados para receber duas cápsulas equivalentes a 1.000 miligramas (mg) de Tylenol ou duas cápsulas de placebo. Além disso, os participantes receberam aleatoriamente uma aplicação de óleo de hortelã-pimenta na pele ou uma solução placebo.

A solução de óleo ou placebo foi espalhada na testa e nas têmporas e repetida após 15 minutos e depois 30 minutos. Os participantes registraram a intensidade da dor a cada 15 minutos durante uma hora.

Comparado ao placebo, o óleo de hortelã-pimenta reduziu significativamente a intensidade da dor de cabeça após 15 minutos, e esta redução da dor continuou durante o período de observação de uma hora.Não foi encontrada diferença no benefício entre o óleo de hortelã-pimenta e o Tylenol. 

Um estudo de 2016 com 105 adultos com dores de cabeça tensionais episódicas ou crônicas comparou o óleo tópico de hortelã-pimenta com e sem paracetamol. O óleo foi aplicado na testa no início da dor de cabeça e reaplicado aos 15 e 30 minutos. Os resultados foram registrados quatro horas após o tratamento. Houve uma melhora de 56,2% no grupo de hortelã-pimenta versus 54,3% de melhora no grupo de paracetamol. Aqueles que fizeram tratamento combinado apresentaram melhora de 66,7%.

Segurança

Embora não tenha havido efeitos adversos do óleo de hortelã-pimenta relatados no estudo acima, que utilizou aplicação tópica, é importante observar que óleos voláteis, como o óleo de hortelã-pimenta, podem ser tóxicos se ingeridos e, em altas doses, até mesmo fatais.

Esses óleos são absorvidos pela pele e não devem ser aplicados generosamente ou por períodos prolongados. É importante saber quanto usar, a concentração correta e a duração do tratamento.

A ingestão de óleo de hortelã-pimenta tem sido associada a vários efeitos colaterais, incluindo:

• Reação alérgica (rara)
• Azia
• Boca seca
• Dor abdominal
• Náusea
• Vômito

A aplicação tópica pode causar erupções cutâneas e irritação.

O óleo de hortelã-pimenta é contraindicado em pessoas com histórico de cálculos biliares ou inflamação da vesícula biliar (colecistite) e seu uso deve ser evitado durante a gravidez.

O óleo de hortelã-pimenta também não deve ser ingerido ou usado perto de bebês e crianças pequenas, pois pode causar problemas respiratórios.

Lavanda

A lavanda é uma planta com flores que cresce no Mediterrâneo, no sul da Europa, na Ásia e na Índia. O óleo é extraído das flores e usado topicamente, por via oral ou por inalação.

Tem sido usado ao longo da história por suas propriedades calmantes, bem como no tratamento de epilepsia, picadas de insetos, infecções parasitárias, queimaduras e tremores.

O óleo essencial de lavanda tem muitos usos complementares hoje, incluindo:

• Curaria
• Sedação
• Estabilização do humor
• Alívio da dor
• Antimicrobiano
• Antiespasmódico
• Anti-hipertensivo

Esta prática de usar lavanda para tratar crises de enxaqueca remonta à Europa medieval e ressurgiu recentemente. Existem algumas evidências científicas (embora limitadas) para estabelecer sua eficácia.

Evidência Científica

Um estudo de 2012 com 47 participantes com enxaqueca foram divididos em dois grupos. Um grupo inalou óleo essencial de lavanda por 15 minutos nos estágios iniciais do ataque (duas a três gotas do óleo esfregadas no lábio superior). O outro grupo (grupo controle) utilizou parafina líquida por 15 minutos.

Os participantes foram solicitados a registrar a gravidade de suas enxaquecas em intervalos de 30 minutos, durante um total de duas horas.

Usando uma escala de dor chamada Escala Visual Analógica, os participantes que inalaram o óleo essencial de lavanda tiveram uma redução significativamente maior na gravidade da enxaqueca em comparação com o grupo controle.

Um estudo mais recente (2016) usando óleo essencial de lavanda durante três meses descobriu que ele reduziu a frequência e a gravidade dos incidentes de enxaqueca sem efeitos colaterais. Embora este tenha sido um pequeno estudo com 30 participantes, os resultados foram significativos, com a intensidade da dor de cabeça reduzida para 52% no terceiro mês.

Segurança

Estes estudos indicam que o uso a curto prazo de lavanda inalada em quantidades específicas parece ser bem tolerado e seguro. No entanto, o óleo de lavanda é tóxico se tomado por via oral e também apresenta alguns efeitos colaterais potenciais.

Alguns deles podem incluir:

• Efeitos estrogênicos e antiandrogênicos: Em um relatório, a ginecomastia (aumento do tecido mamário em homens) foi relatada em três meninos pré-púberes saudáveis ​​após a aplicação de óleos de lavanda e melaleuca.Embora a ginecomastia tenha resolvido logo após a descontinuação dos óleos, esse efeito hormonal é algo para se ter em mente.
• Reações alérgicas na pele: O uso tópico de óleo de lavanda pode causar reações alérgicas na pele.
• Respiratório:A inalação do óleo essencial de lavanda, diretamente ou em altas concentrações, pode desencadear sintomas em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).O odor forte pode causar tosse e broncoconstrição.
• Digestivo: Podem ocorrer náuseas, prisão de ventre e vômitos após a inalação ou absorção de lavanda pela pele.

Consulte seu médico antes de usar óleos essenciais durante a gravidez. Também não se sabe se é seguro usar lavanda durante a amamentação.