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Casos deMycoplasma pneumoniaeinfecções — ou “pneumonia ambulante” — estão aumentando nos Estados Unidos, especialmente entre crianças, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
A pneumonia ambulante é uma forma mais branda de pneumonia, de acordo com Michael Chang, MD, médico infectologista da UTHealth Houston. Estima-se que 2 milhões de infecções ocorrem a cada ano nos EUA. No entanto, sem um sistema nacional de notificação para rastrear essas infecções, é difícil determinar o número exato, disse Chang.
Aqui está o que você precisa saber sobre pneumonia ambulante, por que os casos podem estar aumentando e como detectar a infecção.
Quem pode contrair pneumonia ambulante e como ela se espalha?
A pneumonia ambulante pode afetar qualquer pessoa, mas é mais comum em crianças em idade escolar, adolescentes e adultos jovens.Raramente é diagnosticado em crianças em idade pré-escolar, que são muito mais propensas a ter infecções virais do trato respiratório inferior, pneumonia viral ou pneumonia bacteriana “clássica”.
A pneumonia ambulante se espalha através de gotículas respiratórias durante contato próximo, semelhante a outras infecções respiratórias. Quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, as bactérias contidas nas gotículas podem ser inaladas por outras pessoas, causando infecção.
Por que estão aumentando os casos de pneumonia ambulante?
Não está claro por que os casos estão aumentando agora, mas fatores como clima quente, crianças que retornam à escola e adultos que retomam o trabalho presencial podem desempenhar um papel, de acordo com Sharon Nachman, MD, Chefe da Divisão de Doenças Infecciosas Pediátricas do Stony Brook Children’s Hospital.
“Também é possível que a nossa capacidade de testar rapidamente este patógeno através de testes PCR possa ter contribuído para o aumento de casos reconhecidos”, disse Nachman à Saude Teu por e-mail.
Chang disse que os padrões cíclicos também podem explicar o aumento. A pneumonia ambulante tende a aumentar a cada três a sete anos, mas é difícil prever esses picos sem um sistema de vigilância nacional. Esses surtos geralmente começam no final do verão ou início do outono. Como os sintomas podem levar de 2 a 3 semanas para aparecer, as pessoas podem espalhar a infecção sem saber, facilitando a transmissão.
“Além disso, alguns pacientes podem perderMicoplasmadurante meses, mesmo depois de receber os antibióticos apropriados”, disse Chang.
Chang também destacou que as lacunas na imunidade podem estar contribuindo para o aumento. Durante a pandemia de COVID-19, as crianças foram expostas a menos germes, enfraquecendo potencialmente as suas defesas imunitárias.
“Esta lacuna de imunidade pode tornar as crianças mais susceptíveis a infecções agora, coincidindo com uma epidemia sazonal”, acrescentou.
Embora alguma imunidade se desenvolva após uma infecção por pneumonia ambulante, Chang disse que não está claro quanto tempo dura essa proteção, e as pessoas podem ser infectadas várias vezes ao longo da vida.
Quais são os sintomas da pneumonia ambulante?
A pneumonia ambulante compartilha sintomas com infecções respiratórias superiores comuns, como febre, coriza e tosse, que não são específicas de nenhum vírus ou bactéria em particular.
No entanto,Micoplasmaas infecções são frequentemente marcadas por uma tosse persistente que pode durar semanas ou até meses, observou Nachman. Isso acontece porque a infecção afeta os cílios dos pulmões, que geralmente ajudam a eliminar o muco e as bactérias.
Chang acrescentou que em crianças mais novas, a infecção é frequentemente ligeira ou assintomática, embora possa causar graves problemas respiratórios em pessoas com sistema imunitário enfraquecido. De acordo com o CDC, outros sintomas comuns incluem fadiga, calafrios e falta de ar.
Em casos raros,M. pneumoniaepode causar doenças agudas do sistema nervoso central (SNC), possivelmente devido a anticorpos que atacam erroneamente as células cerebrais.
Como a pneumonia ambulante se apresenta de maneira diferente do resfriado comum?
Uma maneira de diferenciar a pneumonia ambulante do resfriado comum é observar como ela se espalha dentro da família.
“As infecções virais muitas vezes se espalham rapidamente de pessoa para pessoa dentro de uma família, por isso, se irmãos ou familiares ficarem doentes com poucos dias de diferença, é mais provável que seja um vírus que esteja causando os sintomas”, disse Chang. Se a doença se espalhar mais lentamente, com uma ou duas semanas entre os casos,Micoplasmapoderia ser a causa.
Uma característica fundamentalMicoplasmapneumoniae é a tosse em crises ou “ataques”, em que os pacientes lutam para recuperar o fôlego. Essa tosse pode durar um mês ou mais, ao contrário da maioria das infecções virais que se resolvem mais rapidamente.
Os pais também devem estar atentos a sinais de dificuldade para respirar nas crianças, como tensão muscular no pescoço ou nas costelas ou dificuldade em atividades físicas, como subir escadas, aconselhou Nachman. Consulte sempre o médico do seu filho se estes sintomas aparecerem.
Como soa ou se sente uma tosse com pneumonia?
A tosse com pneumonia pode variar dependendo do tipo de infecção. Na pneumonia bacteriana típica, a tosse geralmente é “úmida”, produzindo muco, catarro ou até pus, disse Chang. Dor no peito também é comum, especialmente ao respirar fundo, e a dor pode piorar dependendo da sua posição, como deitado.
Em contraste,M. pneumoniaegeralmente causa tosse mais seca, muitas vezes acompanhada de aperto no peito e dificuldade em respirar fundo, observou Chang. A respiração ofegante é mais frequente e a tosse persistente pode causar dores musculares ou nas costelas.
Nachman enfatizou que a pneumonia não produz o “grito” característico da tosse convulsa ou o som de “latido” da crupe. Algumas crianças podem tossir tanto que vomitam muco, enquanto outras podem engoli-lo, o que pode reduzir o apetite.
Quando você deve consultar um médico?
Não existem vacinas disponíveis para prevenirMicoplasmainfecções.
Se você ou alguém que você conhece sentir falta de ar, respiração ofegante ou dificuldade em completar frases, Chang recomenda procurar atendimento médico imediatamente. Em bebês, problemas na alimentação também podem sinalizar uma infecção viral mais grave. Se a febre piorar após uma semana, os pais devem consultar um médico.
Chang disse que é importante notar que muitos provedores não verificamMicoplasmaou ter testes disponíveis, por isso pode ser difícil confirmar o diagnóstico. No entanto, se um fornecedor suspeitarMicoplasma, geralmente são prescritos antibióticos como azitromicina ou doxiciclina.
“Os antibióticos são mais úteis se iniciados três a quatro dias após o início dos sintomas”, disse Chang. “Depois disso, não está claro até que ponto os antibióticos ajudam se os pacientes já desenvolveram ataques de tosse. Não está claro se os antibióticos ajudam a resolver isso mais rapidamente.”
O que isso significa para você
Os casos de Mycoplasma pneumoniae, também conhecido como pneumonia ambulante, estão aumentando nos EUA, especialmente entre crianças. Se você suspeitar que você ou seu filho podem estar com pneumonia ambulante devido a sintomas como falta de ar, respiração ofegante ou dificuldade para falar, é importante procurar atendimento médico.
