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Principais conclusões
- Os cálculos biliares podem ajudar os médicos a encontrar precocemente a doença do fígado gorduroso.
- Tanto os cálculos biliares quanto a doença hepática gordurosa podem estar associados à resistência à insulina e à obesidade.
- A redução de fatores como sensibilidade à insulina e obesidade pode ajudar a prevenir ambas as condições.
A doença hepática gordurosa é frequentemente chamada de “epidemia silenciosa” porque pode progredir durante anos sem sintomas, até surgirem complicações graves.
Doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD),anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica, afeta cerca de 38% dos adultos em todo o mundo. Tal como acontece com muitas doenças, detectá-la precocemente pode fazer uma grande diferença na saúde do seu fígado.Um possível sinal de alerta para MASLD podem ser cálculos biliares, um problema digestivo comum.
A pesquisa encontrou uma forte associação entre cálculos biliares e MASLD. Estudos sugerem que pessoas com cálculos biliares também podem ter maior probabilidade de ter um problema subjacente no fígado.
Ter cálculos biliares também pode levar a um diagnóstico precoce de MASLD, disse Robert J. Fontana, MD, professor de medicina e diretor do Transplant Hepatology Fellowship Program da University of Michigan Health.
“A maneira como geralmente se descobre que há cálculos biliares é por meio de um ultrassom e, inevitavelmente, os médicos olham diretamente para o fígado”, acrescentou.
Como os cálculos biliares estão conectados ao MASLD e ao MASH?
Os cálculos biliares são “pedrinhas” duras feitas de colesterol ou bilirrubina que se formam na vesícula biliar, um pequeno órgão que armazena a bile para ajudar na digestão. Embora possam variar em tamanho, desde um grão de areia até uma bola de golfe, geralmente são pequenos e passam sem causar dor ou bloqueios.
Aproximadamente 20% dos adultos em todo o mundo desenvolvem cálculos biliares, sendo os cálculos à base de colesterol os mais comuns.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para estabelecer uma ligação direta entre MASLD e cálculos biliares, estudos mostram que pessoas com cálculos biliares tiveram uma chance maior de serem diagnosticadas com MASLD – 3,3%, em comparação com 1% naqueles sem cálculos biliares.
Os cálculos biliares e as doenças hepáticas metabólicas, incluindo a MASLD e a sua forma mais grave, a Esteatohepatite Associada à Disfunção Metabólica (MASH), partilham uma ligação na disfunção metabólica.
Condições como resistência à insulina, obesidade e diabetes tipo 2 são os principais culpados que aumentam o risco de cálculos biliares e doenças hepáticas.
Como esses problemas metabólicos interferem na forma como o corpo processa a gordura, eles podem causar alterações na vesícula biliar e acúmulo de gordura no fígado, possivelmente desencadeando o desenvolvimento de cálculos biliares e doença hepática gordurosa.
Os fatores de risco subjacentes ao MASLD tornam a bile mais propensa a engrossar e formar cálculos, disse Fontana. Portanto, em vez de cálculos biliares causarem MASLD, ambas as condições provavelmente compartilham fatores predisponentes comuns, acrescentou.
Pode ser muito cedo para dizer que a presença de cálculos biliares pode servir como um alerta para doença hepática, mas quando a dor relacionada aos cálculos biliares persistir, pode ser uma boa ideia visitar seu médico antes que ela progrida.
Como reduzir o risco de MASLD e cálculos biliares
Como os tratamentos para a doença do fígado gorduroso ainda estão em desenvolvimento e os testes podem não detectar o MASLD, não há triagem anual recomendada.
Reduzir fatores de risco como sensibilidade à insulina e obesidade é o melhor cuidado preventivo para MASLD, disse Pratima Dibba, MD, gastroenterologista certificada e instrutora clínica da NYU Grossman School of Medicine, à Saude Teu.
Essas três etapas também podem ajudar a diminuir as chances de desenvolver cálculos biliares, hipertensão e até diabetes, acrescentou ela.
- Mantenha-se fisicamente ativo:A pesquisa mostra que o exercício regular ajuda a regular a sensibilidade à insulina e melhora a saúde metabólica.As atividades aeróbicas, como caminhar, andar de bicicleta ou nadar, são particularmente eficazes, seguidas de treinamento de resistência, como levantamento de peso, para fortalecer os músculos e melhorar a função hepática.
- Mantenha um peso saudável:Se você já está com um peso saudável, mantê-lo ajudará significativamente. Para quem está acima do peso, uma perda gradual de peso de 7 a 10% pode ajudar a reduzir o acúmulo de gordura e a inflamação no fígado.No entanto, perder peso muito rapidamente pode aumentar o risco de cálculos biliares.
- Faça uma dieta balanceada:Como o colesterol desempenha um papel importante na formação de cálculos biliares, evite comer muitos alimentos com alto teor de gordura saturada, como óleo de palma, creme, manteiga e cortes gordurosos de carne.
O que isso significa para você
Cálculos biliares frequentes podem indicar disfunção metabólica. Se você teve cálculos biliares recorrentes com frequência ou enfrentou complicações ao eliminar uma pedra, pode valer a pena verificar o estado do seu fígado com seu médico. A detecção precoce de problemas hepáticos, como MASLD, pode afetar significativamente a sua saúde.
