Ortodontia: métodos, custos e rapidez com que funciona

A Ortodontia é uma área especializada da odontologia que se concentra no alinhamento dos dentes e maxilares para função e aparência estética. Os ortodontistas projetam e ajustam aparelhos fixos, como aparelhos ortodônticos, e outros dispositivos corretivos, como alinhadores transparentes e placas expansoras, para alinhar os dentes ou mandíbulas.

O tempo que leva para os tratamentos ortodônticos funcionarem varia. Dependendo da gravidade do desalinhamento, pode levar de seis meses a três anos para alcançar os resultados desejados com aparelhos ortodônticos e outros aparelhos fixos.O custo do tratamento também varia, embora a maioria das seguradoras odontológicas ofereça cobertura pelo menos parcial para tratamentos clinicamente necessários.

Benefícios do Tratamento Ortodôntico

Dentes retos e bem alinhados podem ser desejados por razões estéticas, mas, mais importante ainda, geralmente indicam uma boca geral mais saudável. 

Dentes e maxilares desalinhados podem estar relacionados ao desgaste irregular dos dentes, problemas gengivais, dificuldade respiratória, má higiene bucal (devido a dentes difíceis de limpar), desenvolvimento da fala e danos na articulação da mandíbula.  

Muitas vezes, o tratamento ortodôntico pode proporcionar um sorriso que não apenas resolve esses problemas, mas também ajuda você (ou seu filho) a se sentir mais confiante.

Indicações

Você pode simplesmente notar que seus dentes (ou os de seu filho) não estão tão retos quanto você esperaria (ou gostaria) que fossem. Algumas pessoas são mais suscetíveis a dentes tortos, embora muitos desses problemas possam ser causados ​​por aquilo a que alguém está exposto, como amamentação ou uso de chupeta ou sucção no dedo. 

Alternativamente, seu dentista pode detectar um problema que a ortodontia pode ajudar, como:

• Dentes apinhados
• Mordida
• Mordida aberta
• Mordida cruzada
• Dentes espaçados
• Dentes do siso
• Falta de dentes
• Dentes impactados

A relação entre dentes e mandíbula começa desde o nascimento, por isso é importante prestar muita atenção ao desenvolvimento da mandíbula da criança. Quando uma criança completa 7 anos de idade, geralmente é bastante óbvio para um dentista/ortodontista se o paciente terá problemas ortodônticos, já que a maioria dos dentes adultos deve estar presente.

Médicos de cuidados primários e de ouvido, nariz e garganta (ENT) também podem ajudar na sugestão de tratamento ortodôntico. Seus dentes são uma indicação de como sua mandíbula e rosto estão se desenvolvendo, e uma mandíbula pouco desenvolvida pode contribuir para problemas no funcionamento das vias aéreas. Hoje, a ortodontia pode ser realizada para realmente ajudar as pessoas a respirar melhor.

Existem alguns sinais que indicam que você/seu filho não está respirando corretamente, incluindo:

• Respiração bucal
• Boca aberta em repouso
• Sonolência diurna
• Olheiras sob os olhos
• Ronco
• Enurese noturna
• Sono ruim

Um médico pode sugerir tratamento ortodôntico como parte do tratamento para essas preocupações, às vezes após a conclusão de outras avaliações, como um estudo do sono.

Opções de tratamento ortodôntico

Existem muitos tipos de tratamentos ortodônticos disponíveis. Os tratamentos podem ser amplamente agrupados em dispositivos fixos aos dentes e tratamentos removíveis.

Os aparelhos fixos incluem:

• Aparelhos tradicionais:Os aparelhos envolvem pequenos braquetes fixados nos dentes com fios finos chamados arcos. Os aparelhos geralmente são de metal, mas também podem ser de cerâmica. Os aparelhos tradicionais usam faixas elásticas ou laços de metal (ligaduras) para fixar os arcos.
• Aparelhos linguais:Esses aparelhos funcionam de forma semelhante a outros tipos de aparelho, exceto que são fixados na parte de trás dos dentes, permitindo que sejam praticamente invisíveis pela frente.
• Aparelhos autoligáveis:Ao contrário dos aparelhos tradicionais, os aparelhos autoligados utilizam um clipe ou “porta” embutido especializado para fixar os braquetes, sem a necessidade de ligaduras.
• Expansores palatinos:Esses dispositivos orais feitos sob medida são montados no céu da boca e funcionam aplicando suavemente pressão contra os molares superiores para expandir gradualmente a mandíbula superior.
• Retentores colados:Embora alguns retentores sejam removíveis, outros são fixos. Também conhecidos como retentores colados, esses aparelhos envolvem um único fio de metal fixado na parte posterior dos dentes para mantê-los em seu alinhamento corrigido.

Dispositivos removíveis incluem:

• Alinhadores:Esses dispositivos removíveis são bandejas de plástico transparente adaptadas aos dentes do usuário para alinhá-los gradualmente.
• Retentores:Os retentores removíveis também são bandejas de plástico transparentes personalizadas. Mas, ao contrário dos alinhadores, as contenções são projetadas para evitar que os dentes previamente corrigidos se movam.

Cada um desses tratamentos oferece benefícios diferentes e pode ser usado para tratar diferentes condições dentárias. O tratamento certo para você dependerá de vários fatores, incluindo sua idade, a gravidade do desalinhamento e os objetivos dentários gerais.

Estágios de tratamento

Os ortodontistas normalmente sugerem iniciar o tratamento assim que um problema for identificado para evitar que os problemas se tornem mais sérios ou complexos.

Idealmente, o tratamento deve começar cedo, enquanto a criança ainda está em crescimento. A pesquisa mostra que iniciar o tratamento desde cedo:

• Minimiza a duração do tratamento
• Previne a necessidade de tratamentos mais caros ou substanciais mais tarde na vida
• Melhora a qualidade de vida da criança desde cedo

A Associação Americana de Ortodontia recomenda que as crianças façam o primeiro check-up ortodôntico até os 7 anos de idade. Isso permite que os profissionais de ortodontia identifiquem e corrijam problemas ortodônticos em desenvolvimento o mais cedo possível.

Do início ao fim, o tratamento ortodôntico costuma envolver diversas etapas:

1. Expansão:Um dispositivo ortodôntico especial é usado para expandir a largura do palato ou da mandíbula, se necessário. Isso ajuda a abrir mais espaço para os dentes, para que eles possam entrar o mais retos possível. 
2. Correção: Um dispositivo de correção é então instalado para ajudar a corrigir os dentes existentes. Os ajustes são feitos à medida que os dentes se movem durante o tratamento.
3. Retenção: Um segundo dispositivo, chamado contenção, é colocado e deverá ser usado regularmente por mais 12 meses para evitar que os dentes voltem à posição anterior.No ano seguinte, os pacientes geralmente são obrigados a usar a contenção apenas à noite.

Seu ortodontista se reunirá com você periodicamente para verificar o andamento do seu tratamento. Concluídas as fases de correção e/ou retenção, você também terá consultas de acompanhamento para verificar a estabilidade dos seus resultados.

O que esperar do aparelho

Os aparelhos modernos melhoraram muito em relação ao que eram há décadas. Eles podem ser feitos de aço inoxidável, metal, cerâmica ou plástico.

Embora os aparelhos de cerâmica ou plástico possam ter uma aparência esteticamente melhor, você precisa considerar que o plástico pode manchar e descolorir quando você chegar ao final do tratamento.

Em alguns casos, pode ser adequado usar alinhadores invisíveis e removíveis que são trocados a cada duas semanas. Eles permitem que você escove e use fio dental normalmente, ao contrário dos aparelhos tradicionais.

Além da recomendação do seu ortodontista, você precisará levar em consideração seu orçamento, cobertura de seguro, estilo de vida e hábitos ao decidir o tipo e a aparência do aparelho que escolher.

Acessórios e ajustes

O processo de adaptação de um aparelho ortodôntico começa com o seu ortodontista determinando qual é adequado para sua boca. Se for necessário aparelho ortodôntico, o primeiro passo é colocar pequenos braquetes nos dentes e colá-los ao dente com um adesivo especial. Faixas de metal são aplicadas nos dentes posteriores e fios são colocados dentro dos braquetes.

Quando estiver instalado, seu aparelho será ajustado pelo seu ortodontista ou dentista para aplicar uma leve pressão nos dentes, para que eles se movam na direção desejada. Como seus dentes se moverão durante o tratamento, você precisará fazer ajustes de tempos em tempos.

Custo

O que você acaba gastando pode variar dependendo da extensão do tratamento, das modalidades usadas e da cobertura do seu seguro.

Os aparelhos tradicionais de metal ou cerâmica (transparentes) custam cerca de US$ 5.000. Atrás dos dentes, ou sublinguais, os aparelhos variam de US$ 5.000 a US$ 13.000. Alinhadores transparentes, como o Invisalign, podem variar de US$ 3.000 a US$ 8.000, dependendo de quantos ajustes são necessários.

Na sua consulta inicial, seu ortodontista ou dentista deve discutir opções e custos. Você deve fazer qualquer pergunta durante esse período para que fique claro o que é necessário para alcançar o resultado final do tratamento do ponto de vista de tempo, compromisso e investimento financeiro.

Muitos consultórios ortodônticos permitem que você estabeleça um plano de pagamento para o tratamento.

Quanto tempo demora o aparelho?

Não há consenso oficial sobre quanto tempo o aparelho precisa ser usado para alcançar os resultados desejados. O tratamento é altamente individual e dependerá das circunstâncias específicas de você ou de seu filho.

De acordo com uma crítica publicada noRevista Dental Press de Ortodontia, o tempo médio de tratamento para aparelhos fixos, como aparelho ortodôntico, é de 14 a 33 meses.

Esta mesma revisão descobriu que 41% dos adolescentes esperavam usar os seus aparelhos fixos durante seis meses ou menos, e 43% dos adultos esperavam usá-los durante seis a 12 meses.

A revisão mostra que os tempos de tratamento são geralmente mais longos do que o esperado, o que pode ter um impacto na sua qualidade de vida.

Embora você não possa controlar quanto tempo leva para seus dentes se corrigirem completamente, você pode reduzir a duração do tratamento:

• Iniciar o tratamento assim que um problema for identificado
• Consultar seu ortodontista regularmente para verificar o progresso e comparecer a todas as consultas agendadas
• Praticar uma excelente higiene oral de forma consistente
• Cumprir as recomendações do seu ortodontista para substituição de dispositivos acessórios, como elásticos, rotineiramente

Você não pode controlar quanto tempo leva para seus dentes serem corrigidos, mas pode melhorar sua experiência permanecendo proativo e motivado com seu plano de tratamento e mantendo uma comunicação aberta com seu ortodontista para resolver quaisquer preocupações que surgirem.