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Principais conclusões
- A maior parte do fígado está no lado direito do corpo, sob a caixa torácica e acima do estômago, com parte dele se estendendo até o meio e o lado esquerdo do abdômen.
- O fígado desempenha um papel fundamental na digestão, removendo toxinas e ajudando a quebrar os alimentos.
O fígado está localizado no lado direito do corpo. Este órgão pode ser encontrado abaixo da caixa torácica e acima do estômago, rins e intestinos no abdômen. O fígado está localizado no mesmo local para pessoas de qualquer sexo. No entanto, o órgão pode ser mais pesado e maior nos homens.
A função hepática é crítica para manter a saúde e desempenha um papel fundamental na digestão, nutrição e processamento de resíduos no corpo. Algumas das condições que afetam o fígado incluem hepatite, doença hepática gordurosa, cirrose,colangite, doença hepática induzida por medicamentos e câncer.
Uma nota sobre terminologia de gênero e sexo
A Saude Teu reconhece que sexo e gênero são conceitos relacionados, mas não são a mesma coisa.
- Sexo se refere à biologia: composição cromossômica, hormônios e anatomia. Na maioria das vezes, as pessoas são designadas como homens ou mulheres ao nascer, com base em sua anatomia externa; algumas pessoas não se enquadram nesse binário sexual e são intersexuais.
- O gênero descreve o senso interno de uma pessoa como mulher, homem, pessoa não binária ou outro gênero, e as ideias sociais e culturais associadas sobre papéis, comportamentos, expressões e características.
Às vezes, os estudos de pesquisa não usam a terminologia dessa forma. Termos que descrevem o género (“mulher”, “homem”) podem ser utilizados quando termos para sexo (“feminino”, “masculino”) forem mais apropriados. Para refletir nossas fontes com precisão, este artigo usa termos como “feminino”, “masculino”, “mulher” e “homem” conforme as fontes os utilizam.
Localização do Fígado
O fígado está localizado no lado direito do corpo, mas parte do fígado se estende pelo meio e ligeiramente para o lado esquerdo do abdômen. Torna-se mais estreito à medida que se estende para o lado esquerdo.O fígado:
- Encontra-se sob o diafragma, o grande músculo que separa o tórax do abdômen. Está atrás das costelas protetoras, com a parte inferior do fígado estendendo-se até a parte inferior da caixa torácica.
- Possui dois lóbulos, cada um com oito segmentos. O maior está à direita. Os lobos se conectam a uma rede de dutos feita de pequenos tubos que atingem o ducto hepático comum. A bile produzida no fígado viaja através desse ducto até a vesícula biliar e a primeira parte do intestino delgado (chamada duodeno).
- Pode ser sentido na área do abdômen, abaixo da caixa torácica direita. Um fígado afetado por um distúrbio ou doença pode ficar sensível. Também existe a possibilidade de sentir um aumento ou massa no fígado.
- Varia em tamanho, mas pesa cerca de 3 quilos. Em média, tem uma envergadura maior e pesa mais em um homem adulto do que em uma mulher adulta.No entanto, para indivíduos, varia de acordo com o tamanho do corpo e outros fatores. Um estudo com mulheres descobriu que o peso médio era de 2,8 libras.
Variações Anatômicas do Fígado
Algumas variações anatômicas do fígado são consideradas normais e podem não causar sintomas.Por exemplo:
- No lobo de Riedel, mais comum no sexo feminino, o lobo direito apresenta uma projeção que desce até a vesícula biliar.
- Outra variação é quando o lado esquerdo do fígado é alongado e se estende até o baço.
- Também é possível ter alguns segmentos hepáticos subdesenvolvidos.
- Parte do cólon pode estar entre o fígado e a parede torácica.
- A superfície do fígado também pode apresentar contornos ou estrias.
Função hepática
O fígado tem muitas funções importantes no corpo, incluindo:
- Remoção de toxinas do sangue (como álcool)
- Destruindo glóbulos vermelhos velhos ou danificados
- Produzindo bile
- Quebrando proteínas, carboidratos e gorduras
- Produzindo proteínas que ajudam a coagular o sangue
- Regulando a quantidade de sangue no corpo
- Armazenar açúcar no sangue (como glicogênio), vitaminas lipossolúveis e minerais como cobre e ferro
Condições e complicações hepáticas
Vários tipos diferentes de condições podem afetar o fígado.
Estase Biliar
Certas condições podem afetar os ductos biliares. Se a bile não puder fluir livremente pelos dutos, ela poderá se acumular no fígado, causando danos. Condições que podem levar aestase biliarincluem:
- Síndrome de Alagille: Uma condição congênita (presente no nascimento) em que uma pessoa tem menos dutos biliares do que o normal
- Atresia biliar: Uma condição congênita em que os ductos biliares estão estreitados, bloqueados ou ausentes
- Estenose biliar: Um estreitamento em um ducto biliar
- Fibrose cística: uma condição congênita que causa acúmulo de muco nos ductos biliares
- Cálculos biliares: pedaços endurecidos de bile que podem obstruir um ducto biliar
Doenças Cardiovasculares
Doenças que podem causar falta de fluxo sanguíneo para o fígado também podem causar doenças hepáticas. Estes incluem:
- Síndrome de Budd-Chiari: Uma condição rara em que as veias do fígado estão estreitadas ou obstruídas.
- Hepatite isquêmica: Uma condição que causa restrição de sangue ou oxigênio ao fígado.
- Distúrbios vasculares do fígado: Uma série de doenças geralmente raras que afetam as veias do fígado
- Insuficiência cardíaca do lado direito: uma condição em que o ventrículo direito está fraco demais para bombear sangue suficiente para o corpo
Doença hepática gordurosa
Muita gordura no fígado pode causar inflamação. A doença hepática gordurosa pode resultar de níveis consistentemente elevados de açúcar no sangue ou de níveis elevados de lipídios no sangue.Sintomas de dor abdominal, perda de apetite, náuseas e vômitos e icterícia (pele amarelada) são comuns.
Se não for tratada, a doença hepática gordurosa pode progredir e levar a complicações, incluindo insuficiência hepática.
Câncer de fígado
A doença hepática crônica pode estar associada ao câncer de fígado, embora alguns tipos, como o raro carcinoma fibrolamelar-hepatocelular (FLL-HCC), ocorram em pessoas mais jovens sem histórico de doença hepática.
A inflamação no fígado pode alterar as células o suficiente para causar câncer. A doença hepática causada por um vírus também resulta em alterações que afetam o DNA das células do fígado.
Distúrbios metabólicos
Algumas condições hereditárias podem afetar negativamente a forma como o corpo converte os alimentos em energia. Esses distúrbios metabólicos podem causar acúmulo de toxinas no sangue e causar danos crônicos ao fígado. Isso pode incluir:
- Doença de Gaucher: uma condição causada pela falta de uma enzima que decompõe um certo tipo de gordura
- Doença de armazenamento de glicogênio: uma condição que causa falta das enzimas necessárias para converter o açúcar dos alimentos em uma forma que o corpo possa usar
- Hemocromatose: uma condição hereditária que causa acúmulo de ferro no corpo
- Doença de Wilson: uma condição hereditária que causa acúmulo excessivo de cobre no corpo
Hepatite Não Infecciosa
A hepatite ocorre quando o fígado fica inflamado. Quando é causada por uma condição, e não por uma infecção, ela é chamada de hepatite não infecciosa. Condições autoimunes podem levar o sistema imunológico a atacar o fígado, causando inflamação. Isto pode incluir formas de colangite que podem causar inflamação dos ductos biliares, como a colangite esclerosante primária.
A exposição a toxinas ou o uso de drogas ou álcool também pode causar inflamação no fígado. Isso poderia ser chamado de hepatite tóxica ou hepatite induzida por álcool. Um dos objetivos do fígado é remover essas toxinas do sangue. Se houver mais dessas substâncias para o fígado processar, o resultado poderá ser inflamação.
Hepatite Viral
Os vírus também podem causar hepatite. Esses vírus incluem:
- Hepatite A: transmitida através de alimentos e bebidas contaminados com fezes que contêm o vírus
- Hepatite B: espalha-se pelo contato com fluidos corporais que contêm o vírus
- Hepatite C: espalhada pelo sangue que contém o vírus
- Hepatite D: espalha-se pelo contato com fluidos corporais que contêm o vírus
- Hepatite E: transmitida através de alimentos ou água contaminados com matéria fecal que contém o vírus e, às vezes, de uma pessoa grávida para o feto (transmissão vertical). Carne de porco, veado ou marisco mal cozidos também podem causar infecção.
- Hepatite G: Dissemina-se através do sangue que contém o vírus
Sintomas Gerais de Doença Hepática
A doença hepática pode causar sintomas como:
- Urina escura
- Pele com coceira
- Banqueta pálida
- Perda de peso não intencional
- Pele amarelada e parte branca dos olhos (icterícia)
Os sinais e sintomas de doença hepática avançada podem incluir:
- Baqueteamento das unhas
- Abdome distendido (ascite)
- Edema (inchaço nos tornozelos, pés, mãos e rosto)
- Períodos menstruais irregulares ou infertilidade
- Testículos encolhidos ou seios aumentados em homens
Diagnóstico
Vários tipos de testes podem diagnosticar doenças e condições do fígado. Estes incluem:
- Ultrassom abdominal: Um ultrassom é um teste que usa ondas sonoras para visualizar o formato do fígado.
- Exames de sangue: Os testes de função hepática medem as enzimas hepáticas, as proteínas e os níveis de bilirrubina no sangue.
- Tomografia computadorizada (TC): esta forma de imagem usa raios X para criar uma imagem 3D das estruturas do corpo.
- Elastografia: Este teste mede a fibrose (endurecimento) do tecido do fígado.
- Endoscopia: Um tubo fino com uma luz e uma câmera na extremidade passa pela boca, desce pelo esôfago e chega aos ductos biliares.
- Ressonância magnética (MRI): Este tipo de imagem utiliza um forte campo magnético e ondas de rádio para produzir imagens das estruturas dentro do corpo.
- Imagem nuclear: Um tipo inofensivo de material radioativo é injetado no corpo para ver como o corpo o processa.
- Biópsia hepática: Um pequeno pedaço de tecido é retirado do fígado para testá-lo quanto a condições hepáticas.
Como verificar a função hepática
Seu médico pode solicitar exames de sangue para verificar a presença de fosfato alcalino (ALP), bilirrubina e outros marcadores da função hepática. Isso é comum em pessoas que tomam medicamentos de longo prazo que podem afetar o fígado, como algumas estatinas para colesterol. Kits de teste caseiros estão disponíveis, mas converse com seu provedor sobre seu uso para garantir que você esteja obtendo resultados precisos.
