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Principais conclusões
- O óleo de palma tem alto teor de gordura saturada que pode aumentar o colesterol LDL e o risco de doenças cardíacas.
- São necessárias mais pesquisas sobre as ligações do óleo de palma com os riscos de inflamação e câncer.
O óleo de palma vem do fruto do dendezeiro. O óleo extraído da polpa da fruta é chamado de óleo de palma, enquanto o óleo feito da semente (ou caroço) é chamado de óleo de palmiste. O óleo de palma é uma das gorduras comestíveis mais utilizadas no mundo e é consumido em muitos países.
O óleo de palma possui propriedades que podem oferecer benefícios à saúde, como vitamina E e beta-caroteno, que podem ter efeitos antioxidantes. Ele também contém gorduras saturadas e insaturadas.
Alguns estudos encontraram evidências para promover o consumo de óleo de palma devido às suas propriedades nutricionais e terapêuticas. Outros encontraram evidências que limitam o seu uso, em grande parte devido ao seu alto teor de gordura saturada e ao potencial para impactos negativos relacionados à saúde.
Por exemplo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) sugere que a ingestão diária de uma dieta rica em óleo de palma pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Este artigo se concentrará principalmente nos impactos negativos do óleo de palma para a saúde, especificamente no teor de gordura saturada do óleo de palma, nos possíveis efeitos à saúde (como inflamação, câncer e diabetes tipo 2), nos alimentos com óleo de palma, quem deve evitar ou limitar a ingestão de óleo de palma e no óleo de palma em comparação com outros óleos.
Óleo de palma, teor de gordura saturada e doenças cardiovasculares
O óleo de palma é composto por cerca de 50% de saturados, 40% de monoinsaturados e 10%poliinsaturados.
Os óleos tropicais, como óleo de palma, óleo de palmiste e óleo de coco, são ricos em gorduras saturadas. As gorduras saturadas podem aumentar o colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL, ou “ruim”) etriglicerídeose têm sido associados a doenças cardíacas.
Além dos óleos tropicais, as gorduras saturadas ocorrem naturalmente em muitos alimentos, principalmente de origem animal, como carnes e laticínios.
A American Heart Association recomenda limitar as gorduras saturadas, visando um padrão alimentar de não mais que 5% a 6% das calorias provenientes de gordura saturada.Isto significa que se tiver uma dieta de 2.000 calorias por dia, não mais de 120 dessas calorias devem provir de gordura saturada (cerca de 13 gramas de gordura saturada por dia, dependendo das suas necessidades calóricas diárias).
O que a pesquisa diz
Uma revisão sistêmica mostrou um aumento nos níveis sanguíneos deaterogênico(o processo de formação de placas nas artérias) Colesterol LDL associado ao consumo de óleo de palma.
Embora tenha sido estabelecida a ligação entre a gordura saturada e o aumento do colesterol LDL com o risco cardiovascular relacionado, alguns estudos descobriram que o óleo de palma pode não criar o mesmo risco.
Os resultados de vários estudos em animais e humanos sugerem quepalmíticoO ácido palmítico (a principal gordura saturada do óleo de palma) de origem vegetal, como o óleo de palma, pode ter um efeito insignificante no aumento do LDL e do colesterol total em comparação com o ácido palmítico de origem animal.
O óleo de palma também contémtocotrienóis, o que pode reduzir os níveis de LDL.
O ácido oleico gordo insaturado, encontrado no óleo de palma, é o principal ácido graxo encontrado no azeite. Alguns estudos descobriram que os efeitos benéficos do óleo de palma são semelhantes aos do azeite, apesar do seu elevado teor de gordura saturada.
A forma como o óleo é usado também pode desempenhar um papel. O óleo de palma aquecido tem sido indicado repetidamente como fator de risco para doenças cardiovasculares, como a arteriosclerose (acúmulo de placas nas artérias).
Em suma, embora o óleo de palma seja rico em gordura saturada e a gordura saturada tenha sido associada de forma confiável ao aumento do LDL e às doenças cardiovasculares, os estudos sobre o efeito do óleo de palma sobre o LDL e as doenças cardiovasculares permanecem conflitantes e inconclusivos. Alguns também contêm problemas de metodologia. Mais pesquisas nesta área são necessárias.
Óleo de palma e inflamação
O ácido palmítico do óleo de palma é considerado pró-inflamatório (o que significa que promove inflamação).
Apesar do alto teor de ácido palmítico do óleo de palma, alguns estudos sugerem que seu consumo pode não ter um efeito negativo na inflamação e pode até ter um efeito benéfico.Isto ocorre provavelmente porque o óleo de palma também contém propriedades anti-inflamatórias, como os tocotrienóis (produtos químicos da família da vitamina E).
Óleo de palma e câncer
Algumas evidências sugerem que uma dieta com mais de 25% de gordura pode ser um fator de risco para certos tipos de câncer, como câncer de mama, colorretal e de próstata, em comparação com uma dieta com menos de 20% de gordura.
O efeito do óleo de palma na ocorrência de câncer não foi bem estudado. Algumas pesquisas sugerem que o óleo de palma pode contribuir para o risco de câncer devido aoacrilamida(uma substância possivelmente associada ao risco de cancro) criada através da degradação do glicerol (um álcool) quando o óleo de palma é aquecido acima do seu ponto de fumo, especialmente quando utilizado como óleo de cozinha.
Óleo de palma e diabetes tipo 2
Em alguns estudos com roedores, descobriu-se que o óleo de palma prejudica a tolerância à glicose e reduz a sensibilidade à insulina.
Estudos realizados em animais e humanos sobre o papel do consumo de óleo de palma na diabetes tipo 2 foram inconclusivos. Algumas pesquisas sugerem que o consumo excessivo de ácidos graxos saturados pode promover o acúmulo de gordura visceral e hepática, o que pode ter um efeito prejudicial no desenvolvimento e progressão do diabetes tipo 2.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se o óleo de palma desempenha um papel no diabetes tipo 2.
Impactos do cultivo de óleo de palma
A produção de óleo de palma envolve desflorestação em grande escala, incluindo práticas de corte e queima. Isto tem impacto no ambiente, aumentando as emissões de gases com efeito de estufa, pondo em perigo espécies em risco, poluindo a água e o solo e criando outros efeitos.
Estas práticas de corte e queima resultam em episódios recorrentes de neblina prejudicial no Sudeste Asiático, que levaram a problemas de saúde como o aumento de:
- Doenças respiratórias
- Doenças oculares
- Doenças de pele
- Doenças cardiovasculares
- Mortes prematuras
- Mortalidade fetal, infantil e infantil
Alimentos com óleo de palma
O óleo de palma pode ser processado em uma fração líquida de oleína de palma e em uma fração sólida de estearina de palma. A oleína de palma líquida é normalmente engarrafada e vendida como óleo de cozinha. A estearina de palma, mais sólida, é frequentemente usada na produção de margarina, gordura vegetal e ghee vegetal.
Versões de óleo de palma podem ser encontradas em alimentos como:
- Produtos de panificação
- Alimentos congelados
- Refeições processadas
- Chocolate
- Lanches
- Análogos de queijo
- Doces
- Batatas fritas
- Gorduras de confeitaria
- Biscoitos
- Sorvete
- Óleo de cozinha
- Gorduras para frituras industriais
- Margarina
- Pipoca de microondas
- Macarrão instantâneo e aveia
- Manteiga de amendoim
- Molhos para salada
- Cremes não lácteos
- Ghee vegetal
- Sopas
- Suplementos/vitaminas
Quem deve evitar ou limitar a ingestão de óleo de palma?
Pessoas com colesterol alto podem querer discutir com seu médico se devem limitar a ingestão de óleo de palma devido ao seu potencial para aumentar o colesterol LDL.
Deve-se ter cuidado com o óleo de palma, especialmente com suplementos de óleo de palma e certos medicamentos, como:
- Anticoagulante/medicamentos antiplaquetários: O óleo de palma pode retardar a coagulação do sangue. A combinação de óleo de palma com medicamentos que retardam a coagulação do sangue pode aumentar o risco de sangramento e hematomas.
- Beta-caroteno ou vitamina A: O óleo de palma contém beta-caroteno. A combinação de óleo de palma com suplementos de beta-caroteno ou vitamina A pode resultar em excesso de vitamina A.
Converse com seu médico antes de tomar suplementos de óleo de palma, especialmente se:
- Você está grávida.
- Você está amamentando.
- Eles são para uma criança.
Óleo de palma comparado a outros óleos
O óleo de palma é amplamente utilizado, representando mais da metade de todas as gorduras e óleos vegetais combinados.
O óleo de palma tem menos gordura saturada que a manteiga, o óleo de coco e o óleo de palmiste e não contém gordura trans. Especialistas em nutrição de Harvard afirmaram que, embora o óleo de palma seja definitivamente mais saudável do que as gorduras trans e potencialmente uma escolha mais saudável do que a manteiga, os óleos vegetais que permanecem líquidos à temperatura ambiente (como o azeite ou o óleo de canola) provavelmente deveriam ser sua primeira escolha.
Foi demonstrado que o ácido oleico tem efeitos benéficos sobre os lipídios séricos e as doenças cardiovasculares. A composição de ácidos graxos do azeite como ácido oleico é de 65% a 80%, em comparação com a do óleo de amendoim, que é de 52% a 60%, e a do óleo de palma, que é de 40%.
