Óleo de cártamo: o que é bom e o que é ruim?

O óleo de cártamo é um óleo de semente produzido pela prensagem das sementes da planta de cártamo. Seu principal uso é como óleo de cozinha. Ele também tem alguns usos no cuidado da pele.

O óleo de cártamo tem menos ácidos graxos saturados do que o óleo de milho, o azeite e a maioria dos outros óleos de cozinha.Alimentos ricos nesses tipos de gordura podem levar a níveis mais elevados de colesterol, o que pode aumentar o risco de doenças cardíacas.

Embora o óleo de cártamo possa ajudar a melhorar a sua saúde, também pode aumentar as substâncias pró-inflamatórias no corpo devido ao seu conteúdo de ácidos graxos ômega-6. Isto poderia aumentar o risco de certas doenças crónicas.

Usos e benefícios do óleo de cártamo

O óleo de cártamo é um óleo de cozinha que pode trazer alguns benefícios à saúde. Existem dois tipos de óleo de cártamo. O tipo mais comumente usado é o óleo de cártamo com alto teor de oleico, rico em gorduras monoinsaturadas e pobre em ácidos graxos saturados.

Com alto ponto de fumaça, o óleo de cártamo é ideal para cozinhar em fogo alto e fritar. Tem um ponto de fumaça alto de 450 graus F. (O ponto de fumaça é a temperatura na qual os compostos do óleo se quebram e começam a soltar fumaça.)

Ao cozinhar, é mais seguro evitar atingir o ponto de fumaça do óleo. A quebra molecular do óleo quando ele fumega pode criar radicais livres pró-inflamatórios (moléculas instáveis) que podem prejudicar a saúde.

O segundo tipo de óleo de cártamo é o óleo de cártamo com alto teor de linoléico. É rico em gorduras poliinsaturadas. Esse tipo é usado como suplemento nutricional e ingrediente em certos produtos, como molhos para salada, cosméticos e ração animal. Na culinária, é melhor usá-lo sem aquecer e guardá-lo para regar as saladas.

Cosmético

O óleo de cártamo tem vários usos cosméticos. É comumente usado em muitos cosméticos e produtos para a pele. Você também pode aplicá-lo como um único ingrediente na pele, sem qualquer preparação.

O óleo de cártamo traz benefícios cosméticos devido ao seu alto teor de vitamina E. A vitamina E contribui para as defesas antioxidantes da pele contra a radiação ultravioleta (UV) e os radicais livres relacionados com a poluição.

Pesquisas sobre os benefícios do óleo de cártamo tópico (aplicado na pele) indicam que ele pode fornecer os seguintes benefícios:

• Analgésico (analgésico) e antioxidante
• Hidratante tópico
• Tratamento antiinflamatório para ajuda potencial com espinhas e acne
• Tratamento antibacteriano e antifúngico para promover a cicatrização de feridas na pele

Coração

O óleo de cártamo pode ajudar a equilibrar os níveis de colesterol para reduzir o risco de doenças cardíacas. O óleo de cártamo monoinsaturado é rico em ácido oleico, que se acredita reduzir o colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL) (“colesterol ruim”). As gorduras monoinsaturadas podem aumentar os níveis de colesterol da lipoproteína de alta densidade (HDL) (“colesterol bom”).

Numa grande meta-análise de ensaios em humanos, o óleo de cártamo reduziu os níveis de triglicéridos (um tipo de gordura no sangue), colesterol LDL e colesterol total melhor do que as gorduras saturadas.

Câncer de mama

O ácido oleico encontrado no óleo de cártamo pode fornecer alguma proteção contra o câncer de mama. A investigação indica que o ácido oleico pode ajudar a suprimir a expressão do gene Her-2/neu (erbB-2), que está envolvido no desenvolvimento do cancro da mama.

Degeneração Macular Relacionada à Idade

O alto teor de vitamina E do óleo de cártamo pode torná-lo valioso na proteção da saúde ocular. A ingestão de vitamina E está associada a um menor risco de degeneração macular relacionada à idade, uma causa comum de perda de visão em pessoas idosas. A pesquisa indica que o consumo diário de 20 miligramas (mg) de vitamina E está associado a uma redução de 20% no risco de degeneração macular relacionada à idade.

Níveis de açúcar no sangue

Comer uma dieta rica em gorduras insaturadas está associada à melhoria dos níveis de glicose no sangue, incluindo melhorias na resistência à insulina (as células não conseguem absorver o açúcar do sangue, fazendo com que o pâncreas crie mais insulina) e na secreção de insulina (a liberação de insulina do pâncreas). Os efeitos foram observados quando uma dieta rica em gordura insaturada substituiu uma dieta rica em carboidratos e gordura saturada.

Gorduras mono/poliinsaturadas vs. gorduras saturadas
As gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas são consideradas “gorduras boas”. Eles vêm principalmente de nozes, sementes, peixes e vegetais. Eles promovem benefícios para a saúde cardíaca, como níveis mais elevados de HDL, menos inflamação e ritmos cardíacos estabilizados. As gorduras saturadas podem ser prejudiciais à saúde quando consumidas em excesso. Eles podem aumentar o colesterol total e aumentar o risco de colesterol LDL, aumentando o risco de acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. Eles são encontrados em carne vermelha, leite integral, queijo e produtos de panificação preparados comercialmente.

Óleo de cártamo e inflamação: o que é verdade?

Existem evidências um tanto conflitantes sobre os benefícios do óleo de cártamo e da inflamação. A inflamação é uma resposta do sistema imunológico. A inflamação aguda libera glóbulos brancos e mensageiros químicos em resposta a uma lesão ou infecção para promover a cura.

A inflamação crônica mantém seu corpo nesse constante estado de reação. Está associada a muitas doenças diferentes, incluindo doenças cardíacas, câncer, diabetes e artrite.

Há evidências de que o óleo de cártamo pode ter propriedades antiinflamatórias.

As gorduras ômega-6 encontradas no óleo de cártamo têm uma associação inversa com doenças cardiovasculares,o que significa que com mais consumo de ômega-6, há menos doenças cardiovasculares.

Há evidências de que o ácido linoléico, o principal ácido graxo ômega-6 do óleo de cártamo, não causa inflamação e pode, em vez disso, ter um impacto benéfico nos marcadores de inflamação. Após o consumo, o ácido linoléico é convertido em moléculas de ácido araquidônico (AA), algumas das quais podem ter efeitos antiinflamatórios.

Outras pesquisas indicam que o óleo de cártamo pode ser útil na inibição de reações inflamatórias e do estresse oxidativo, bem como na melhoria dos índices de função renal na doença renal diabética.

A pesquisa também indica que o conteúdo de óleo de cártamo pode contribuir para a inflamação.

A maioria dos ácidos graxos poliinsaturados do óleo de cártamo são gorduras ômega-6. Embora você precise de ácidos graxos ômega-3 e ácidos graxos ômega-6 em sua dieta, eles devem ser consumidos em uma proporção equilibrada. Consumir uma alta proporção de ácidos graxos ômega-6 e ômega-3 na dieta pode promover um estado inflamatório crônico.

Argumentos contra o óleo de cártamo

Os argumentos contra o uso de óleo de cártamo normalmente incluem os seguintes fatores:

Conteúdo ômega-6

Infelizmente, a ingestão de gorduras ómega-6 mais do que duplicou nos Estados Unidos nos últimos 100 anos, paralelamente ao aumento de numerosas doenças autoimunes, inflamatórias e alérgicas. Os pesquisadores apontam os óleos de sementes de ômega-6, como o óleo de cártamo e outros, como alguns dos maiores contribuintes para o aumento da ingestão de ômega-6 no mundo ocidental.

Embora os ômega-3 normalmente funcionem para diminuir a inflamação, os ácidos graxos ômega-6 aumentam a inflamação. Os pesquisadores afirmam que o consumo excessivo de óleos de sementes ômega-6 pode criar um estado pró-inflamatório.

Conteúdo de gordura saturada

Embora o óleo de cártamo tenha relativamente baixo teor de gordura saturada em comparação com outros óleos de cozinha, em excesso pode ser potencialmente prejudicial. A American Heart Association recomenda que você siga uma dieta com menos de 6% do total de calorias diárias provenientes de gordura saturada.

Além de seu uso na culinária, o óleo de cártamo é um ingrediente comum em muitos alimentos processados ​​e alimentos melhor consumidos em quantidades limitadas, como batatas fritas, assados, lanchonetes e batatas fritas.

Alguém não deveria comer óleo de cártamo?

Embora a maioria das pessoas possa consumir óleo de cártamo em quantidades normais sem reações adversas, você não deve usar óleo de cártamo se tiver alergia conhecida a sementes de cártamo, uma vez que este óleo é extraído das sementes da planta de cártamo.

Você também deve ter cuidado ao consumir óleo de cártamo se tiver alguma alergia a sementes, pois pode ocorrer reatividade cruzada com outras alergias a sementes. Também é possível ter sintomas alérgicos durante o uso ou exposição ao óleo de cártamo se você tiver alergia a nozes.

Ao tratar qualquer alergia à base de sementes, a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia aconselha que você consulte seu alergista para determinar os alimentos que você pode consumir com segurança devido ao risco de reatividade cruzada. Isso pode exigir exames de pele e/ou sangue para identificar possíveis alérgenos.

Alergias alimentares e tópicas podem afetar a pele, o trato respiratório, a frequência cardíaca e o estômago. Obtenha ajuda médica imediata se tiver algum dos seguintes sinais de reação alérgica, independentemente de ter ou não uma alergia conhecida:

• Urticária
• Falta de ar
• Vômitos e/ou cólicas estomacais
• Chiado
• Choque ou colapso circulatório
• Tosse repetitiva
• Língua inchada, impedindo a fala ou respiração normal
• Dificuldade em engolir ou garganta apertada
• Pulso fraco
• Cor da pele pálida ou azulada
• Tontura ou sensação de desmaio
• Anafilaxia (uma reação grave e potencialmente fatal que pode deixar seu corpo em estado de choque e interferir na respiração)

Cártamo comparado a outros óleos

Se você está preocupado em usar óleo de cártamo na culinária, considere como ele se compara a outros óleos comumente usados.

Cártamo vs. Azeite

O óleo de cártamo não oferece muitos benefícios nutricionais além da vitamina E. O azeite é um alimento básico da dieta mediterrânea, considerada um dos melhores planos alimentares para preservar a saúde do cérebro e do coração. Também é rico em antioxidantes, vitaminas E e K e polifenóis. No entanto, tanto o óleo de cártamo como o azeite são ricos em gorduras monoinsaturadas.

Na culinária, o óleo de cártamo tem sabor neutro, por isso não altera o sabor das suas receitas. O azeite pode ter um perfil de sabor complexo, o que pode afetar o sabor da sua refeição, dependendo do tipo de azeite utilizado.

O óleo de cártamo tem um dos pontos de fumaça mais altos do óleo de cozinha (mais alto que o azeite), por isso é mais adequado para fritar e outros tipos de cozimento em fogo alto.

Óleo de cártamo vs. manteiga

Embora a manteiga possa parecer mais rica e rica em gordura, o óleo de cártamo (120 calorias por colher de sopa)tem mais calorias do que a manteiga (102 calorias por colher de sopa).

O cártamo também pode ser uma escolha mais saudável. Tem mais gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas do que a manteiga, ao mesmo tempo que fornece menos gordura saturada.

Com um ponto de fumaça de 350 graus F, a manteiga tem um ponto de fumaça muito mais baixo que o óleo de cártamo.

Cártamo vs. outros óleos de sementes

O óleo de cártamo tem um dos pontos de fumaça mais altos de todos os óleos de sementes, o que o torna uma das melhores opções para fritar e refogar. Embora o óleo de cártamo possa ser facilmente usado em uma ampla variedade de receitas devido ao seu perfil de sabor neutro, ele não oferece muitos outros benefícios nutricionais.