Oftalmologistas e o que eles fazem

Um oftalmologista é especializado em visão, cuidados médicos e cirúrgicos dos olhos. Eles podem realizar exames oftalmológicos, dispensar medicamentos, prescrever lentes corretivas (como óculos ou lentes de contato) e realizar cirurgias oculares.

Como médicos, os oftalmologistas são os únicos profissionais de saúde treinados para fornecer diagnóstico e tratamento abrangentes de doenças oculares. Os oftalmologistas são frequentemente confundidos com optometristas (que tratam certas doenças oculares, mas não realizam cirurgias).

O que os oftalmologistas fazem

A oftalmologia é uma especialidade médica que se concentra no diagnóstico e tratamento de distúrbios e doenças oculares.

Os oftalmologistas são treinados para realizar uma variedade de tarefas, como:

• Realização de exames oftalmológicos
• Prescrição de óculos e lentes de contato
• Prescrever medicamentos para aliviar sintomas oculares ou tratar doenças oculares
• Realizando procedimento ocular a laser
• Realizar cirurgia ocular quando necessário
• Participando de pesquisas acadêmicas

Os oftalmologistas costumam trabalhar com outros especialistas quando a perda de visão é secundária a outra condição médica, como diabetes.

Oftalmologistas vs. optometristas

Oftalmologistas e optometristas têm diferentes níveis de formação e níveis de atendimento. Freqüentemente, eles trabalham juntos no mesmo escritório, mas têm responsabilidades diferentes pela saúde ocular.

• Oftalmologistassão médicos licenciados para praticar medicina e cirurgia. Eles concluem um bacharelado de quatro anos, seguido de quatro anos de faculdade de medicina e pelo menos quatro anos adicionais de treinamento médico ou cirúrgico. Eles podem diagnosticar doenças oculares, realizar cirurgias oculares e prescrever óculos e lentes de contato.
• Optometristassão profissionais de saúde que podem diagnosticar e tratar muitas doenças oculares, mas não são treinados em cirurgia ou procedimentos a laser. Os optometristas não são considerados médicos porque não frequentam a faculdade de medicina; em vez disso, eles possuem o título de Doutor em Optometria (OD), o que requer quatro anos de escola de optometria após obterem o diploma de bacharel.

Condições que os oftalmologistas tratam

Os oftalmologistas são treinados para diagnosticar e tratar uma ampla gama de condições, incluindo:

• Ambliopia, também conhecida como olho preguiçoso
• Astigmatismo, visão turva causada por córnea irregular
• Catarata, turvação do cristalino do olho
• Conjuntivite, também conhecida como “olho rosa”
• Descolamento de retina, descolamento de tecidos na parte posterior do olho
• Câncer ocular, mais comumente carcinoma basocelular
• Oclusão ocular, às vezes chamada de “golpe ocular”
• Distrofia de Fuchs, turvação da córnea
• Glaucoma, perda de visão frequentemente devido à pressão ocular elevada
• Hipermetropia, também conhecida como hipermetropia
• Degeneração macular, uma perda de visão relacionada ao envelhecimento
• Distrofia macular, um distúrbio hereditário que causa perda de visão central
• Miopia, também conhecida como miopia
• Ptose, queda de uma ou ambas as pálpebras
• Obstrução do canal lacrimal, na qual as lágrimas não conseguem drenar adequadamente
• Lesão ocular traumática, incluindo lesão contusa, abrasão da córnea e lesão penetrante

Testes de diagnóstico

Um oftalmologista normalmente trabalha em um consultório equipado com equipamento para exames oftalmológicos. Imagens mais complexas ou testes exploratórios podem ser realizados em um hospital ou centro médico.

Exame oftalmológico

Um exame oftalmológico consiste em uma série de testes que avaliam o estado da visão de alguém e sua capacidade de focar e discernir objetos. O teste básico inclui:

• Exame de acuidade visual, usando um gráfico oftalmológico ou outras ferramentas para avaliar como a visão de um paciente se compara à definição padrão de visão normal (visão 20/20)
• Teste de refração, usando equipamento que mede como a luz se curva ao passar pela lente
• Exame de função pupilar, que avalia a forma, o tamanho e a reação da pupila à luz (geralmente com um teste de lanterna oscilante usado para avaliar a resposta do nervo óptico)
• Teste de motilidade ocular, que mede a força dos músculos oculares, normalmente pedindo ao paciente que siga o dedo do médico com os olhos
• Teste de campo visual, que examina a visão periférica pedindo ao paciente para contar o número de dedos mantidos fora do seu campo de visão central
• Teste de lâmpada de fenda, usando um microscópio montado em mesa para visualizar o interior do olho enquanto um pequeno feixe de luz é direcionado através da pupila

Testes Especializados

Além de um exame oftalmológico básico, um oftalmologista pode solicitar exames especializados e estudos de imagem. Os exemplos incluem:

• Tonometria de aplanação, uma técnica que utiliza um tonômetro para medir a quantidade de pressão necessária para achatar a córnea
• Topografia da córnea, em que um mapa topográfico da córnea é criado usando um dispositivo de imagem computadorizado não invasivo
• Ultrassonografia ocular, uma técnica de imagem não invasiva que utiliza ondas sonoras de alta frequência para formar uma imagem ao vivo do interior do olho
• Angiografia fluoresceínica, que utiliza um corante fluorescente e uma câmera especializada para avaliar a circulação sanguínea no olho
• Tomografia de coerência óptica, uma técnica de imagem que usa ondas de luz para criar imagens bidimensionais e tridimensionais do olho interno

Tratamento

Ao contrário dos optometristas, os oftalmologistas podem realizar procedimentos médicos e cirurgias mais sofisticados. Alguns dos mais comuns incluem:

• Cirurgia de catarata, na qual um cristalino turvo é substituído por um artificial
• Transplante de córnea, no qual o tecido da córnea doente ou com cicatrizes é substituído por tecido saudável de um doador de órgãos
• Enucleação com prótese ocular, remoção de um olho doente ou danificado seguida pela inserção de um olho artificial não funcional
• Cirurgia de glaucoma, usando lasers ou ferramentas cirúrgicas padrão para aumentar o fluxo de fluido da íris ou para remover uma parte da íris
• Cirurgia ocular LASIK, usada para corrigir erros de refração, reduzindo ou eliminando a necessidade de lentes corretivas
• Cirurgia de estrabismo, usada para ajustar os músculos oculares para endireitar olhos desalinhados
• Vitrectomia, um procedimento que remove o humor vítreo, uma substância gelatinosa presente no olho, para corrigir problemas de visão

Existem muitos medicamentos diferentes usados ​​​​em oftalmologia, incluindo:

• Colírio
• Injeções oculares
• Pelotas oculares implantadas
• Medicamentos orais

Além dos medicamentos, um oftalmologista pode prescrever lentes corretivas (incluindo óculos bifocais, multifocais e progressivos) e lentes de contato.

Treinamento e Certificação

Um oftalmologista é um médico (MD) ou um médico osteopata (DO). O caminho para se tornar um oftalmologista leva entre 11 e 12 anos, incluindo:

• Conclusão do bacharelado para ingressar na faculdade de medicina. Normalmente, são necessárias matemática avançada, ciências e biologia em um programa de pré-medicina.
• Fazendo o Teste de Aptidão Médica (MCAT)
• Aceitação na faculdade de medicina, com dois anos de estudos em sala de aula e dois anos de rotações clínicas em diferentes instalações médicas
• Licenciamento no estado em que pretende exercer a profissão. Isso geralmente envolve passar no Exame de Licenciamento Médico dos EUA (USMLE), se for um médico, ou no Exame Abrangente de Licenciamento de Medicina Osteopática (COMLEX), se for um DO. Alguns estados também exigem que os oftalmologistas sejam aprovados em um exame estadual.

Um estágio e uma residência seguem a faculdade de medicina. Esta etapa do processo pode durar entre três e oito anos.

Após a conclusão da residência, os oftalmologistas podem obter a certificação do conselho passando em um exame escrito e oral administrado pelo American Board of Ophthalmology (ABO). A certificação é válida por 10 anos, período durante o qual eles devem fazer cursos regulares de educação médica continuada (CME) para serem elegíveis para recertificação.

Alguns oftalmologistas embarcarão em treinamento adicional para se especializarem em áreas específicas da oftalmologia, incluindo:

• Cirurgia de catarata e refrativa, especializada em cirurgia corretiva da visão
• Neuro-oftalmologistay, especializado em cérebro e nervo óptico
• Patologia ocular, especializada no diagnóstico de doenças oculares
• Oculoplástica, especializada na reconstrução da pálpebra, órbita e canais lacrimais
• Oftalmologia Pediátrica, especializada no tratamento de crianças
• Doenças vitreorretinianas, especializado em retina ou humor vítreo

Quando consultar um oftalmologista

Você deve consultar um oftalmologista se sentir algum dos seguintes sintomas, especialmente se forem persistentes, inexplicáveis ​​ou piorarem:

• Dor nos olhos
• Mudanças na visão
• Novos flutuadores oculares
• Olhos secos com coceira ou queimação
• Vendo flashes de luz, halos, manchas ou imagens fantasmagóricas
• Vendo linhas e bordas que parecem distorcidas ou onduladas
• Vermelhidão dos olhos
• Lacrimejamento ou secreção ocular
• Olhos esbugalhados
• Diplopia, também conhecida como visão dupla
• Esotropia, também conhecida como estrabismo

Existem outras razões pelas quais você pode precisar procurar atendimento urgente ou contínuo de um oftalmologista, mesmo que os problemas de visão sejam atualmente leves.

Entre eles:

• Diabetespode levar à perda de visão, pois o açúcar elevado no sangue danifica os vasos sanguíneos na parte posterior do olho, levando à retinopatia diabética. Pessoas com diabetes precisam fazer um exame oftalmológico anual.
• A hipertensão arterial não controlada é um importante fator que contribui para a degeneração macular, uma das principais causas de perda de visão em adultos mais velhos. Qualquer alteração na visão merece uma visita.
• História familiar de glaucoma e cataratapode aumentar o risco destas doenças, justificando um check-up anual se tiver alterações na visão.
• O HIV avançado está associado a infecções oportunistas, como a retinite por citomegalovírus (CMV), que causa perda de visão. Os exames oftalmológicos são recomendados para pessoas com HIV imunocomprometidas.
• O herpes zoster oftálmico ocorre quando o herpes zoster afeta o nervo craniano trigêmeo da face e, ocasionalmente, o nervo óptico. Mudanças na visão com herpes zoster justificam uma investigação.
• A ceratite por herpes simplex, também conhecida como herpes ocular, quase invariavelmente requer tratamento por um oftalmologista.

Algumas doenças autoimunes, incluindo a doença de Graves e a artrite reumatóide, podem causar problemas oculares relacionados. O mesmo pode acontecer com a miastenia gravis, uma doença neurológica, bem como com a síndrome de Marfan e certas condições genéticas.