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A obesidade é conhecida por uma série de efeitos deletérios no corpo e a ciência médica revela constantemente novos perigos associados a um elevado peso corporal e percentagem de gordura. Um desses riscos à saúde associados à obesidade é o câncer. Existem pelo menos 13 tipos de câncer que têm sido associados à obesidade. De acordo com o CDC (Centro de Controle de Doenças) nos Estados Unidos, quase 40% de todos os casos de câncer nos EUA em 2014 eram compostos por esses tipos de cânceres associados à obesidade.
Como a obesidade causa câncer?
O mecanismo exato pelo qual a obesidade causa câncer não é totalmente compreendido. Estar com sobrepeso ou obesidade tem uma série de efeitos adversos no corpo e aumenta o risco de uma série de doenças, além do câncer. Alguns tipos de câncer podem estar associados a níveis anormais de hormônios e substâncias químicas inflamatórias, que são mais prováveis de ocorrer em pessoas obesas. No entanto, isto não explica porque é que a obesidade pode estar ligada a todos os tipos de cancro.
Também é importante notar que o câncer pode estar associado a um estilo de vida sedentário e a certos hábitos alimentares. A obesidade também pode estar associada a estilos de vida e dieta semelhantes. Portanto, também é possível que não seja a obesidade a causa do cancro, mas que a dieta e o estilo de vida possam contribuir tanto para a obesidade como para o cancro. Por exemplo, uma ingestão elevada de carne vermelha pode ser responsável pela obesidade e também é conhecida por aumentar o risco de certos tipos de cancro, como o cancro colorrectal.
Como o câncer se deve a algum mau funcionamento dos genes nas células, fazendo com que elas cresçam rapidamente e sejam anormalmente estruturadas, a obesidade poderia de alguma forma contribuir para esse mau funcionamento. Uma teoria é que a inflamação crónica de baixo nível causada pela obesidade pode causar danos genéticos, mas a obesidade e o cancro também podem estar ligados através de outras condições não cancerosas que poderiam ser um intermediário entre a obesidade e o cancro.
Por exemplo, a obesidade aumenta o risco de diabetes tipo 2 e a diabetes aumenta o risco de cancro do endométrio, pâncreas, fígado, colorretal, mama e bexiga. ² Também foi observado que ao controlar os níveis de glicose no sangue através do uso de medicamentos antidiabéticos como a metformina, o risco de câncer começa a diminuir. A diabetes tipo 2 também tem sido associada à inflamação crónica de baixo nível associada à obesidade, que pode ser a causa tanto da diabetes como do cancro.
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A obesidade aumenta o risco de câncer?
A evidência está a crescer e é agora amplamente aceite pela fraternidade médica que a obesidade pode aumentar o risco de certos tipos de cancro. Grandes estudos de coorte confirmaram o risco de câncer associado à obesidade em pelo menos 13 tipos de câncer. No entanto, é importante compreender que estes estudos não estabeleceram uma relação definitiva entre obesidade e cancro. ³
Em menor grau, estudos menores mostraram que as pessoas que se submetem à cirurgia para perda de peso (bariátrica) têm um risco menor de desenvolver esses tipos de câncer relacionados à obesidade. Apoia ainda a evidência de que a obesidade aumenta o risco de cancro. Também é importante notar que o risco não infere causalidade. Isto significa que, embora a obesidade possa aumentar o risco de certos tipos de cancro, não significa necessariamente que a obesidade cause estes cancros.
Tipos de câncer associados à obesidade
Embora a obesidade tenha sido associada aos 13 tipos de câncer a seguir, ela também pode aumentar o risco de outros tipos de câncer. A lista a seguir está em ordem alfabética e não é uma indicação do grau de risco de câncer devido à obesidade.
Leia mais sobre tipos comuns de câncer.
Câncer de Mama
O risco de cancro da mama devido à obesidade é observado principalmente em mulheres pós-menopáusicas e, particularmente, em certos tipos de cancro da mama, quando a terapêutica de substituição hormonal (TRH) nunca foi utilizada. Esta ligação obesidade-câncer também foi observada em homens com câncer de mama.
Câncer Colorretal
O câncer colorretal é uma doença maligna no cólon do intestino grosso ou reto. É um dos tipos de câncer mais comuns nos países desenvolvidos. O câncer colorretal também é o segundo tipo de câncer mais mortal que ocorre tanto em homens quanto em mulheres.
Câncer Endometrial
O câncer endometrial é uma doença maligna do revestimento interno do útero (endométrio). Também pode ser referido ao câncer uterino em geral, mas também existem outros tipos de câncer uterino. Foi demonstrado que a obesidade aumenta o risco do tipo mais comum de câncer endometrial.
Câncer de Esôfago
O câncer de esôfago é uma doença maligna do esôfago (tubo alimentar ou garganta) que corre entre a garganta e o estômago. A obesidade demonstrou aumentar o risco de câncer de esôfago, especificamente adenocarcinoma de esôfago, em 2 a 4 vezes, dependendo do grau de obesidade.
Câncer de vesícula biliar
O câncer de vesícula biliar é outro tipo de câncer associado à obesidade. Este risco aumentado também é observado em pessoas com excesso de peso. No entanto, o cancro da vesícula biliar tem três vezes mais probabilidade de ocorrer em pessoas obesas do que em pessoas com excesso de peso.
Câncer Gástrico
O câncer gástrico é uma doença maligna do estômago. A obesidade tem sido associada especificamente ao câncer de cárdia gástrica. Este é o câncer na primeira parte do estômago (cárdia) que se conecta ao esôfago. O câncer de cárdia gástrica tem duas vezes mais probabilidade de ocorrer em pessoas obesas.
Câncer de Fígado
O câncer de fígado é mais comum entre homens e duas vezes mais comum entre pessoas obesas. Embora este tipo de cancro também esteja ligado ao alcoolismo e a certos tipos de hepatite viral, também pode estar ligado à doença hepática gordurosa não alcoólica. É aqui que surgem os depósitos de gordura no fígado, muitas vezes como resultado da obesidade.
Câncer Renal
O câncer renal está entre os dez tipos de câncer mais comuns nos Estados Unidos. É duas vezes mais provável que ocorra em pessoas com sobrepeso e obesas, especialmente em um tipo conhecido como câncer renal. O risco pode aumentar substancialmente quando uma pessoa também é hipertensa (tem pressão arterial elevada), o que é mais comum em pessoas com excesso de peso e obesas.
Mieloma Múltiplo
O mieloma múltiplo é o câncer de um tipo de glóbulo branco conhecido como células plasmáticas. Embora o risco aumentado não seja tão elevado como com outros tipos de cancros relacionados com a obesidade, ainda é significativo. Estudos indicaram que pessoas obesas têm uma chance 10% a 20% maior de desenvolver mieloma múltiplo.
Meningioma
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Meningiomas são tumores de crescimento lento que surgem do revestimento que envolve o cérebro e a medula espinhal (meninges). A maioria dos meningiomas são benignos (não cancerosos), no entanto, cerca de 1 em cada 5 meningiomas são malignos (cancerosos). O risco de meningiomas é substancialmente maior em pessoas obesas, mas mesmo as pessoas com sobrepeso correm maior risco.
Câncer de ovário
O câncer de ovário (câncer de ovário) é ligeiramente maior em mulheres obesas. Tal como acontece com o câncer de mama, o risco é maior entre as mulheres que nunca fizeram terapia de reposição hormonal (TRH) para a menopausa.
Câncer de pâncreas
O câncer de pâncreas (câncer do pâncreas) é significativamente maior em pessoas com sobrepeso ou obesas. Também é mais comum entre pessoas com circunferência abdominal maior devido à gordura abdominal.
Câncer de Tireóide
O câncer de tireoide está entre os dez tipos de câncer mais comuns nos Estados Unidos. O risco de câncer de tireoide é apenas ligeiramente elevado em pessoas com sobrepeso ou obesidade.
- www.cdc.gov/vitalsigns/obesity-cancer/index.html
- www.webmd.com/diabetes/news/20100616/why-does-diabetes-increase-cancer-risk
- www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/obesity/obesity-fact-sheet
