O tétano é uma infecção comum?

O tétano é uma doença infecciosa grave causada pela bactéria Clostridium tetani. Qualquer indivíduo pode ser infectado por essas bactérias através de um corte ou ferida profunda ou picadas de animais ou insetos. Geralmente afeta o sistema nervoso, causando contrações dos músculos do corpo. Também é conhecido como trismo, pois causa contrações dos músculos da mandíbula que se espalham para outros músculos do corpo. Esta infecção não é contagiosa e não se espalha de pessoa para pessoa. Pode ser fatal em alguns casos e exigir intervenção médica imediata.

O tétano é uma infecção comum?

O tétano é uma infecção comum, mas a sua incidência diminuiu em grande medida devido ao amplo uso da vacinação contra o tétano. Suas injeções de reforço são aplicadas a cada 10 anos. A incidência de tétano é mais alta em Uganda e na Índia, de acordo com a OMS, que é responsável por 40% dos casos de tétano no mundo.

O tétano é uma infecção bacteriana que afeta o sistema nervoso. Qualquer pessoa pode contrair a infecção através dos esporos da bactéria presente no solo. Os esporos liberam neurotoxinas nos tecidos mortos, como feridas sujas ou umbigo, após parto não estéril. Essas bactérias geralmente crescem em feridas perfuradas por unhas sujas, ferramentas, facas e picadas de animais ou insetos. Os recém-nascidos correm maior risco de contrair a infecção se o cordão umbilical for cortado com lâminas de barbear sujas, facas ou outros instrumentos ou com as mãos sujas do parto.

O tétano é comum principalmente em áreas rurais onde a higiene adequada ou a esterilidade dos instrumentos de parto, como a navalha, não são mantidas durante os partos de bebês em casa. Segundo a OMS, 200.000 bebés morrem devido ao tétano neonatal.

O tétano é comum em climas quentes e úmidos com solos ricos, especialmente em áreas densamente povoadas.

Quais são os sintomas?

O período de incubação da bactéria entre a exposição à bactéria causadora e o aparecimento dos sintomas é de 3 a 21 dias. Na maioria dos casos, os sintomas são sentidos 14 dias após a infecção inicial. Se as infecções ocorrerem mais rapidamente após a exposição, os sintomas resultantes aparecerão rápida e gravemente, levando a consequências potencialmente fatais com mau prognóstico.

A infecção por tétano envolve principalmente os nervos que irrigam os músculos. Isso leva à contração dos músculos, resultando em sintomas como

• Pressão alta
• Espasmos e rigidez nos músculos da mandíbula, pescoço, tórax, costas e abdômen.
• Dor de cabeça
• Febre
• Suando
• Sensibilidade ao toque
• Dificuldade em engolir
• Fezes sangrentas
• Dor de garganta
• Aumento da frequência cardíaca

Os bebês recém-nascidos desenvolvem tétano após o nascimento, em 3 a 28 dias, se expostos à bactéria tetânica. Seus músculos ficam rígidos e eles param de se alimentar. Podem ocorrer espasmos e contrações musculares graves, seguidos de morte.

Complicações

Casos graves de tétano causam convulsões e músculos graves. Isso resulta em fraturas da coluna vertebral. O batimento cardíaco torna-se anormal e pode ocorrer vírgula. Podem ocorrer pneumonia ou outras infecções. Esses eventos podem levar à morte. Crianças muito pequenas, neonatos e idosos correm maior risco de desenvolver tais complicações e morrer.

Prevenção

A imunização é a melhor forma de prevenir o tétano. As vacinas DTP e DT são administradas a crianças pequenas e bebés e a Td a adultos para prevenir o tétano. Em muitos países, o tétano é administrado em uma combinação de outras vacinas, como difteria, coqueluche, vitamina e Hemophilus influenza tipo b.

Os recém-nascidos são imunizados através da imunização da mãe grávida (os anticorpos são transferidos para o feto através da placenta) ou após a gravidez com toxóide tetânico. Isto ajuda a prevenir o tétano tanto na mãe como no bebé.

Conclusão

O tétano é uma infecção grave que pode afetar o sistema nervoso e causar contrações musculares no corpo. Sua incidência é mais comum em neonatos que nascem através de instrumentos sujos ou mãos sujas do parturiente. É mais comum em áreas rurais onde a higiene não é mantida durante o parto dos bebês.

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