Table of Contents
Compreendendo o ressurgimento do sarampo em 2025
Em meados da década de 2020, as autoridades de saúde pública confirmaram um ressurgimento de casos de sarampo em vários países anteriormente considerados livres do sarampo ou que alcançaram o estatuto de eliminação. Este aumento de casos, muitas vezes caracterizado por surtos localizados, é um resultado direto da queda nas taxas de vacinação em certas comunidades. O sarampo não é uma erupção cutânea inofensiva na infância. É um dos vírus mais contagiosos conhecidos pela ciência e este ressurgimento representa uma grave ameaça à saúde pública por vários motivos:
- Alta contagiosidade:O vírus é tão contagioso que até 90% das pessoas próximas a uma pessoa infectada que não estão imunes também ficarão doentes.
- Transmissão Aerotransportada:O sarampo permanece ativo e contagioso no ar ou em superfícies por até duas horas após a pessoa infectada ter deixado a área.
- Lacuna de vulnerabilidade:O ressurgimento destaca grupos de crianças não vacinadas que agora estão suscetíveis à infecção, colocando em risco escolas, creches e espaços públicos.
A ciência da transmissão e dos sintomas do sarampo
O sarampo, um morbillivírus, causa uma infecção sistémica grave que progride através de fases distintas, tornando a identificação e a contenção um desafio.
A. Como o vírus se espalha
O sarampo é transmitido através de gotículas respiratórias liberadas no ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. Devido à capacidade do vírus de permanecer suspenso no ar durante horas, uma pessoa pode contrair a doença simplesmente entrando numa sala onde uma pessoa infectada esteve anteriormente presente.
B. A progressão dos sintomas
A doença normalmente se desenvolve em 10 a 14 dias:
- Incubação:O vírus se multiplica silenciosamente no corpo por cerca de 10 dias, sem sintomas.
- Fase Prodrômica (sintomas iniciais):Esta fase dura de 2 a 4 dias e se apresenta como um resfriado intenso: febre alta (muitas vezes chegando a 40°C), tosse persistente, coriza e conjuntivite (olhos vermelhos e lacrimejantes). O paciente é altamente contagioso durante esse período, muitas vezes antes que alguém suspeite de sarampo.
- Pontos Koplik:Pequenas manchas brancas com centros branco-azulados sobre fundo vermelho aparecem dentro da boca, geralmente no revestimento da bochecha. Estes são considerados um sinal único e definitivo do sarampo, aparecendo frequentemente 2 a 3 dias após os primeiros sintomas.
- A erupção:Uma erupção cutânea vermelha e manchada surge, geralmente começando no rosto, atrás das orelhas e no pescoço, antes de se espalhar pelo corpo até os braços e pernas. A febre geralmente atinge o pico quando a erupção aparece.
As complicações graves
O que torna o sarampo perigoso para crianças e adultos vulneráveis são as complicações potencialmente fatais que surgem da infecção e da resposta do sistema imunitário.
- Pneumonia:A pneumonia relacionada ao sarampo é a causa mais comum de morte pela doença em crianças pequenas.
- Encefalite:Cerca de um em cada 1.000 casos de sarampo evolui para encefalite aguda (inchaço do cérebro), que pode causar convulsões, surdez ou deficiência intelectual permanente.
- Amnésia imunológica:Uma complicação significativa é o conceito de “amnésia imunológica” ou “silenciamento imunológico”. O vírus do sarampo infecta e destrói células de memória do sistema imunológico. Isto deixa o corpo temporariamente vulnerável a outras infecções (como gripe ou infecções bacterianas) durante 2 a 3 anos após a recuperação do sarampo. Esta vulnerabilidade aumenta significativamente o risco de mortalidade muito depois de a erupção cutânea do sarampo desaparecer.
- Panencefalite Esclerosante Subaguda (PEES):Condição neurológica degenerativa rara, mas quase sempre fatal, que aparece 7 a 10 anos após a infecção inicial do sarampo, mesmo que a criança pareça estar totalmente recuperada.
A vacina MMR
A vacina MMR (Sarampo, Caxumba e Rubéola) é uma das vacinas mais eficazes já desenvolvidas e continua a ser a defesa central contra o atual ressurgimento.
- Eficácia:A vacina MMR é altamente eficaz. Uma dose é cerca de 93% eficaz na prevenção do sarampo e duas doses são cerca de 97% eficazes.[8]
- A programação padrão:A vacina é normalmente administrada em duas doses:
- Primeira dose: Aos 12 a 15 meses de idade.
- Segunda Dose: Dos 4 aos 6 anos (antes de entrar na escola).
- Imunidade comunitária (imunidade de rebanho):Como o sarampo é tão contagioso, uma comunidade precisa de uma taxa de vacinação muito elevada – cerca de 95% – para criar imunidade coletiva.[2]Isto protege os bebés demasiado jovens para serem vacinados, as pessoas com sistema imunitário comprometido e aquelas que não podem receber a vacina por razões médicas. O ressurgimento em 2025 é um sinal claro de que as taxas de vacinação locais caíram abaixo deste limiar crítico.
O que os pais devem fazer agora
À luz do ressurgimento contínuo, a acção e a vigilância são essenciais para todos os pais.
- Verifique os registros de vacinação:Certifique-se de que todos os membros da família, especialmente as crianças, receberam ambas as doses da vacina MMR de acordo com o calendário recomendado. Se não tiver certeza, peça ao seu médico um exame de sangue para confirmar a imunidade.
- Esteja atento aos sintomas:Se seu filho desenvolver febre alta, tosse e olhos vermelhos, entre em contato com seu médico imediatamente. Ligue com antecedência antes de visitar uma clínica ou hospital para que possam tomar precauções para evitar infectar outros pacientes.
- Conheça os riscos de viagem:Se planearem viagens internacionais, especialmente para regiões que registam grandes surtos, crianças a partir dos seis meses podem necessitar de uma dose precoce da vacina MMR. Consulte o seu pediatra com bastante antecedência da sua viagem.
O retorno do sarampo é um claro sinal de alerta. A vacinação é a única protecção fiável e alcançar uma imunidade comunitária elevada é a única forma de salvaguardar os mais vulneráveis.
